Selon un article du « New York Times », Meta devrait annoncer dès ce mardi la suppression d’environ 1 500 employés de Reality Labs, représentant 10 % de ce département. Depuis le changement de nom en 2020 et l’engagement dans le métavers, ce secteur a accumulé des pertes dépassant 70 milliards de dollars, tandis que le nombre d’utilisateurs actifs quotidiens de son produit phare Horizon Worlds serait inférieur à 900 — le rêve de Mark Zuckerberg d’un métavers semble officiellement échoué.
(Précédent résumé : Zuckerberg aurait abandonné ? Meta prévoit de réduire le budget du métavers de 30 %, avec des licenciements possibles dès janvier prochain)
(Informations complémentaires : Le Wall Street Journal critique Meta et son métavers ! Rapport interne : la majorité des utilisateurs de Horizon « disparaissent en un mois », avec seulement 200 000 utilisateurs actifs mensuels)

Table des matières de cet article

• La grande mise en jeu du métavers à 70 milliards de dollars
• Tout est dans les chiffres : personne ne joue au métavers
• Du métavers à l’IA : un virage stratégique majeur
• La fièvre du métavers est-elle morte ?

Selon un article du « New York Times », Meta prévoit de supprimer environ 1 500 employés de Reality Labs cette semaine, soit 10 % des 15 000 employés de ce département. Cette annonce pourrait intervenir dès mardi.

Reality Labs est le département clé de Meta chargé du développement des casques VR et des plateformes de métavers (comme Horizon Worlds, Horizon Workrooms). Les fonds libérés par ces licenciements seront réorientés vers le développement de l’IA et des dispositifs portables, notamment les lunettes intelligentes et Meta Neural Band.

La grande mise en jeu du métavers à 70 milliards de dollars

Depuis août 2020, les pertes cumulées de Meta dans Reality Labs ont dépassé 70 milliards de dollars. Au troisième trimestre 2025, la perte opérationnelle de ce département s’élevait à 4,4 milliards de dollars.

En décembre dernier, des rumeurs évoquaient une réduction du budget du métavers pouvant atteindre 30 %. Aujourd’hui, la confirmation des licenciements montre que le rêve de Zuckerberg d’un métavers est en train d’être réduit à néant.

Tout est dans les chiffres : personne ne joue au métavers

Les faibles performances du produit phare de Meta, Horizon Worlds, illustrent peut-être le mieux cette vague de licenciements.

Selon les rapports, Horizon Worlds compte moins de 900 utilisateurs actifs quotidiens. En comparaison, même la plateforme blockchain de métavers The Sandbox, considérée comme « abandonnée » par certains, comptait 776 portefeuilles actifs uniques en 30 jours.

Après avoir dépensé 70 milliards de dollars, ne pas réussir à retenir 1 000 utilisateurs actifs par jour, ce n’est pas un problème de stratégie, mais un problème de marché, voire d’absence de demande pour le produit.

Du métavers à l’IA : un virage stratégique majeur

Ces licenciements montrent que Meta accélère sa transition stratégique du métavers vers l’IA.

En 2021, Zuckerberg a renommé Facebook en Meta, proclamant en grande pompe que « le métavers est l’avenir de l’entreprise », et a même indiqué qu’il était prêt à supporter des pertes sur plusieurs décennies pour prendre une avance dans ce domaine. Quatre ans plus tard, l’objectif de « 1 milliard d’utilisateurs » semble hors de portée, tandis que la vague d’IA déclenchée par ChatGPT vole la vedette.

Aujourd’hui, Meta mise sur l’IA et les dispositifs portables pour tenter de reprendre la main dans cette nouvelle course technologique.

La fièvre du métavers est-elle morte ?

Les difficultés de Meta ne sont pas isolées. Selon les données de DappRadar, l’ensemble du secteur du métavers affiche des chiffres d’utilisateurs très faibles :

– Decentraland : seulement 38 utilisateurs actifs quotidiens (bien que ces chiffres soient contestés par l’équipe officielle)
– The Sandbox : environ 522 utilisateurs actifs quotidiens
– Horizon Worlds : moins de 900 utilisateurs actifs quotidiens

Ces chiffres contrastent fortement avec ceux de plateformes populaires comme Roblox ou Fortnite, qui comptent des dizaines de millions d’utilisateurs.

Après avoir brûlé 70 milliards de dollars, le rêve du métavers est-il terminé ? Au moins pour Meta, il est temps de faire face à la réalité.