La OMS declara la PHEIC de Ébola por la cepa de Bundibugyo mientras la cepa mata a 80 en la RPD del Congo

La OMS declara una emergencia mundial de salud por el brote de ébola

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado un nuevo brote de ébola como una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII), la advertencia global más severa bajo el derecho internacional, según anunció el 17 de mayo de 2026. Se han notificado al menos 246 casos sospechosos y más de 80 muertes en la provincia de Ituri, en el Congo, de acuerdo con autoridades sanitarias africanas. El brote involucra una nueva cepa de ébola para la cual no hay vacuna disponible y se está extendiendo por la República Democrática del Congo y Uganda.

Alcance del brote y distribución geográfica

El brote está concentrado en torno a los pueblos mineros de Mongwalu y Rwampara, aunque también han aparecido infecciones sospechosas en la capital provincial, Bunia. Este anuncio se produce tras un aumento rápido de casos vinculados a la cepa de Bundibugyo del virus, y los funcionarios de salud advierten que la transmisión transfronteriza, el desplazamiento de población y el conflicto en curso en el este del Congo están elevando el riesgo de una mayor propagación.

Uganda ha confirmado un caso mortal importado que involucra a un paciente congoleño que viajó a Kampala para recibir tratamiento antes de sucumbir a la enfermedad. Las autoridades señalan que actualmente no hay evidencia de una transmisión local generalizada dentro de Uganda, pero que se han intensificado la vigilancia y las medidas de detección de emergencia.

Retos de la vacuna y la respuesta médica

La cepa de Bundibugyo es especialmente preocupante porque actualmente no hay vacunas aprobadas específicamente para combatirla. La mayoría de las vacunas existentes contra el ébola fueron desarrolladas para la cepa de Zaire, más común, que ha provocado brotes mortales anteriores en África central y occidental.

La OMS indicó que el brote cumple los criterios para una respuesta internacional coordinada debido al potencial de propagación regional y a los desafíos operativos a los que se enfrentan los trabajadores de la salud sobre el terreno. Sin embargo, los funcionarios se abstuvieron de categorizar el brote como una emergencia pandémica.

Respuesta internacional coordinada

La OMS, la CDC de África y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ya están coordinando los esfuerzos de apoyo, incluyendo vigilancia, pruebas de laboratorio, rastreo de contactos y despliegues de respuesta de emergencia.

Los expertos en salud también han expresado su preocupación por la situación de seguridad en el este del Congo, donde los grupos armados, el desplazamiento masivo y la mala salubridad están complicando los esfuerzos para rastrear contactos y aislar infecciones.

Esto marca el 17º brote registrado de ébola en la República Democrática del Congo desde que el virus fue identificado por primera vez en el país en 1976. El último brote finalizó oficialmente en diciembre de 2025.

Relacionado: Casos de hantavirus vinculados a residentes galeses

Por separado, según Public Health Wales, un “pequeño número de residentes galeses” han sido vinculados a un brote de hantavirus. Las personas afectadas estaban ya sea a bordo del buque de crucero MV Hondius o habían estado en contacto con quienes lo estaban, pero no “mostraban síntomas” y parecían “estar bien”.

Public Health Wales reveló que la organización está colaborando con el Gobierno galés, la UK Health Security Agency (UKHSA) y otras entidades para “tomar las medidas apropiadas”. La organización indicó que actualmente no hay casos confirmados de hantavirus en Gales y que el peligro para el público sigue siendo bajo. El brote a bordo del crucero neerlandés ha dado lugar a al menos 11 casos notificados entre los pasajeros, incluidas tres muertes.