Vertical Aerospace completa el primer vuelo de transición tripulado bajo supervisión de DOA; las acciones de eVTOL se disparan

Mensaje de Gate News, 16 de abril — Vertical Aerospace (EVTL.US), fabricante británico de aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL), anunció que ha completado con éxito su primer vuelo de transición bidireccional con piloto, lo que marca la primera prueba de este tipo en el mundo realizada bajo un marco regulatorio de Aprobación de Organización de Diseño (DOA). El informe de la acción, que se disparó casi un 10% en operaciones previas a la apertura del jueves, impulsó al sector más amplio de eVTOL, incluidos Joby Aviation (JOBY.US), Archer Aviation (ACHR.US) y EHang Holdings (EH.US).

Un vuelo de transición implica que una aeronave eVTOL cambie de despegue vertical a crucero horizontal y de regreso a aterrizaje vertical, algo ampliamente reconocido como la fase más compleja desde el punto de vista técnico en el desarrollo de eVTOL. Vertical Aerospace afirmó que el vuelo validó las tecnologías centrales que impulsan su modelo de taxi aéreo comercial, Valo. El CEO Stuart Simpson lo calificó como “el hito técnico más significativo en la historia de la compañía”, subrayando que el equipo logró esta hazaña bajo una supervisión regulatoria más estricta que la de cualquier competidor. Mientras Joby Aviation completó un vuelo de transición tripulado en abril de 2025, la distinción de Vertical radica en su marco DOA: cada prueba genera datos de certificación auditables directamente aplicables a futuras solicitudes de Certificado de Tipo (TC), en lugar de servir como un mero demostrador técnico.

La reacción del mercado se transmitió rápidamente por todo el sector: Joby Aviation subió 2,7%, Archer Aviation avanzó 3,2% y EHang Holdings ganó 2%. En esta etapa previa a la comercialización, los principales hitos técnicos se interpretan ampliamente como señales de una aceleración del progreso en toda la industria. Según YH Research, se proyecta que el mercado global de eVTOL alcance los $42.787 mil millones para 2032 a una tasa de crecimiento anual compuesta del 152,11%; se espera que el mercado de China se expanda hasta 9,5 mil millones de yuanes en 2026. La estrategia de “certificación primero” de Vertical Aerospace ofrece una ventaja de diferenciación a medida que la compañía avanza hacia las aprobaciones de la FAA, ANAC (Brazil) y JCAB (Japan).

El 30 de marzo, Vertical Aerospace anunció un acuerdo de financiación de $850 millón para apoyar la certificación de aeronavegabilidad y los esfuerzos de preproducción. Sus patrocinadores estratégicos incluyen American Airlines, el gigante del arrendamiento de aeronaves Avolon, el operador de helicópteros Bristow, la aerolínea brasileña GOL Airlines y Japan Airlines. Tras el exitoso vuelo, el vicepresidente y director de estrategia de American Airlines, Steve Johnson, declaró: “La movilidad aérea avanzada representa una extensión natural del compromiso de American Airlines con la innovación y la configuración de las próximas experiencias de viaje”. Vertical planea lograr la certificación de aeronavegabilidad de Valo para 2028, con operaciones comerciales iniciales dirigidas a rutas de alta frecuencia como Londres Canary Wharf a Heathrow y Nueva York JFK a Manhattan. Sin embargo, observadores de la industria señalan que aún persisten desafíos: los plazos de aprobación regulatoria siguen siendo inciertos, el desarrollo de infraestructura en tierra se queda atrás frente al avance de las aeronaves, y la confianza pública en la seguridad de los eVTOL requiere la acumulación de datos operativos.