El Reino Unido planea una prohibición de redes sociales para menores de 16 años pese al rechazo de la industria tecnológica

El Gobierno del Reino Unido planea prohibir a los menores de 16 años el acceso a plataformas de redes sociales, incluidas TikTok, Instagram y X, a partir de la próxima primavera, anunció el 16 de junio la secretaria de Tecnología, Liz Kendall. El endurecimiento obligará a las empresas a introducir controles de verificación de edad más estrictos, aunque Kendall admitió que la prohibición no es una “solución milagrosa” completa y que muchos jóvenes encontrarán formas de eludirla. Las propuestas han desatado una fuerte oposición por parte de líderes de la industria tecnológica: el propietario de X, Elon Musk, calificó la medida de “indefendible” y Meta advirtió que podría empujar a los adolescentes hacia sitios no regulados con menos protecciones.

La secretaria de Tecnología admite limitaciones de la prohibición

La secretaria de Tecnología Liz Kendall reconoció las limitaciones de la política y declaró: “Nunca he pensado que la prohibición vaya a ser una solución milagrosa completa”. Dijo: “No tengo ninguna duda de que los niños que actualmente están en redes sociales, para quienes es una parte integral de sus vidas, intentarán sortear la prohibición, y muchos lo lograrán”. Aun así, Kendall insistió en que la medida traerá un “cambio significativo en el comportamiento” y ayudará a los padres al dejar claro que los niños no deberían usar redes sociales antes de los 16. Señaló que el uso del Reino Unido de “medidas de verificación de edad altamente efectivas” haría que la prohibición sea más fuerte que el sistema australiano.

Las empresas tecnológicas critican las restricciones propuestas

Elon Musk calificó las propuestas de “indefendibles” y sostuvo que eran una forma de censura. El dueño de Facebook, Meta, advirtió que la medida podría empujar a los adolescentes hacia sitios no regulados con menos protecciones. YouTube se preguntó si la prohibición funcionaría y dijo que los niños podrían ser llevados a “servicios menos seguros”. Los partidarios afirman que las medidas son necesarias para proteger a los jóvenes del contenido dañino en línea. Los críticos sostienen que una prohibición por sí sola no resolverá el problema: los activistas advierten que el material peligroso aún puede enviarse a los usuarios mediante algoritmos de recomendación.

El Gobierno detalla plataformas incluidas y exenciones

Se espera que las restricciones cubran TikTok, Snapchat, Instagram, Facebook, YouTube y X. Las aplicaciones de mensajería, como WhatsApp y Signal, quedarían exentas. Los ministros están considerando introducir toques de queda nocturnos en redes sociales para niños y obligar a las plataformas a interrumpir el desplazamiento infinito. Se esperan más detalles el próximo mes.

Preguntas frecuentes

¿Qué plataformas de redes sociales se cubrirán con la prohibición para menores de 16 años del Reino Unido?
Las restricciones se espera que cubran TikTok, Snapchat, Instagram, Facebook, YouTube y X. Las aplicaciones de mensajería como WhatsApp y Signal quedarían exentas de la prohibición.

¿Cuándo entrará en vigor la prohibición de redes sociales del Reino Unido para menores de 16 años?
El Gobierno quiere impedir que los niños usen las plataformas a partir de la próxima primavera, con empresas obligadas a introducir controles de verificación de edad más estrictos.