Sudáfrica logra un avance en el refinamiento de tierras raras, apunta a primer envío para fin de año

Según Witaya News, la empresa minera Shongweni Mondi Mining (SMM) de Sudáfrica y el Consejo de Minerales de Sudáfrica (Mintek) anunciaron el 29 de junio un importante avance de laboratorio en el procesamiento de tierras raras. Las entidades produjeron con éxito productos mixtos de tierras raras de alta pureza en condiciones de laboratorio, lo que convierte a Sudáfrica en la primera nación africana en dominar esta tecnología y pasar de la extracción de mineral en bruto a un refinamiento de tierras raras técnicamente avanzado y de mayor margen.

La primera planta comercial de fundición de tierras raras de SMM ha recibido financiación total de la Corporación de Desarrollo Industrial de Sudáfrica y se espera que complete su construcción en agosto de 2026, con el inicio de operaciones comerciales a partir de entonces. Los primeros envíos están previstos para antes de fin de año. Este desarrollo desafía el dominio actual de China en el suministro mundial de tierras raras, donde China controla aproximadamente el 60% de la minería y el 90% de la capacidad de refinación a nivel mundial.