Informe KDI: la expansión de la red de transmisión de Corea del Sur queda 128 puntos porcentuales por detrás del crecimiento de la generación de energía

El Instituto de Desarrollo de Corea (KDI) publicó recomendaciones de política el 27 de mayo de los investigadores Lim Hee-hyun y Jung Sung-hoon, que abordan los desafíos para la expansión de la energía renovable. El informe destaca que las instalaciones de generación eléctrica internas aumentaron un 154% durante los últimos 20 años, mientras que las redes de transmisión solo crecieron un 26%, creando cuellos de botella para la integración de renovables. Corea del Sur busca alcanzar 100GW de capacidad renovable acumulada para 2030, compuesta por 87GW solar, 9GW eólica y 4GW de otras fuentes, pero la capacidad actual es de 39,1GW a fecha del primer semestre de este año.

La expansión de la red de transmisión va a la zaga del crecimiento de la capacidad de generación

De 2003 a 2023, las instalaciones de generación eléctrica internas aumentaron un 154%, mientras que las redes de transmisión solo se expandieron un 26%. Las regiones con instalaciones de generación concentradas experimentan una saturación repetida de la red, lo que conduce a nuevas conexiones restringidas y limitaciones de producción. Para cumplir el objetivo de 2030, Corea del Sur debe instalar un promedio de 6,8GW o más de nuevas instalaciones cada semestre a partir de la segunda mitad de este año. Esto representa cuatro veces la tasa media de instalación semestral de 1,7GW durante los últimos 5,5 años.

El análisis costo-beneficio del KDI muestra ratios de subsidios para solar y eólica

El programa de subsidios del Estándar de Cartera Renovable (RPS) invirtió KRW 4,5 billones el año pasado, con un gasto acumulado de KRW 28 billones desde su introducción en 2012. El análisis costo-beneficio del KDI, basado en datos de 2020, estima beneficios sociales de 1,33 won por won de subsidio para energía solar y de 1,18 won para energía eólica terrestre. Estos ratios incluyen beneficios ambientales por la reducción de carbono y la mejora de la calidad del aire, además de reducciones de costos derivadas de la capacidad acumulada.

Sin embargo, al excluir los efectos de aprendizaje por acumulación tecnológica, los ratios de beneficio bajan a 0,89 won para solar y a 0,80 won para eólica por won de subsidio, quedando por debajo de los costos. Como comparación, las estimaciones de beneficios en EE. UU. alcanzan 3,50 won para solar y 5,21 won para eólica por won de subsidio.

Los desafíos de financiación incluyen volatilidad de precios y desarrollo limitado de PPAs

Los operadores de energía renovable se enfrentan a una alta volatilidad en los precios de la System Marginal Price (SMP) y de los Renewable Energy Certificate (REC), que determinan los ingresos. Los canales de ingresos estables, como los contratos fijos a largo plazo y los Power Purchase Agreements (PPA), siguen estando insuficientemente desarrollados. Las conexiones en red demoradas o las restricciones de producción reducen los volúmenes de ventas esperados, lo que lleva a las instituciones financieras a exigir primas de riesgo más altas y a aumentar los costos de capital.

El KDI propone un marco de política de tres pilares

El informe recomienda tres iniciativas de política simultáneas. Primero, ampliar la capacidad física de la red de transmisión mientras se crea infraestructura de mercado de apoyo, resolviendo problemas de adquisición de terrenos, permisos y aceptación comunitaria para acelerar la expansión de la capacidad de la red. Segundo, reducir los riesgos de ingresos para los proyectos de energía renovable y establecer estructuras financieras que proporcionen capital a largo plazo y a gran escala, incluyendo estabilizar contratos a largo plazo basados en licitaciones competitivas y aliviar restricciones de contraparte y de escala en las transacciones de PPA. Tercero, diseñar programas de subsidios para crear bucles de retroalimentación positiva entre expansión de capacidad y reducción de costos mediante efectos de aprendizaje, con evaluaciones periódicas costo-beneficio que prioricen proyectos y tecnologías eficientes.

El investigador Lim señaló que la política surcoreana de energía renovable se encuentra en un punto de inflexión y requiere un diseño eficiente de las redes eléctricas, condiciones de financiación de capital y sistemas de subsidios para lograr un despliegue rápido y rentable en términos de costos.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la brecha entre la capacidad actual de energía renovable de Corea del Sur y su objetivo para 2030?

A fecha del primer semestre de este año, la capacidad renovable acumulada se sitúa en 39,1GW frente a un objetivo para 2030 de 100GW. Para alcanzar este objetivo, Corea del Sur debe instalar un promedio de 6,8GW o más de nuevas instalaciones cada semestre a partir de la segunda mitad de este año, lo que representa cuatro veces la tasa media de instalación semestral de 1,7GW durante los últimos 5,5 años.

¿Cómo se comparan los ratios de costo-beneficio de subsidios para energía renovable de Corea del Sur con los de Estados Unidos?

El análisis costo-beneficio del KDI de 2020 estima beneficios sociales de 1,33 won por won de subsidio para la energía solar y de 1,18 won para la eólica terrestre en Corea del Sur. Como comparación, las estimaciones de beneficios de EE. UU. alcanzan 3,50 won para solar y 5,21 won para eólica por won de subsidio, superando significativamente los ratios de Corea del Sur.