Bezos: las enfermeras de Queens no deberían hacer transferencias a Washington, pide que el tipo del impuesto federal del 50% a los estratos inferiores se reduzca a cero

El fundador de Amazon, Jeff Bezos, hizo el 20 de mayo, durante una entrevista con CNBC, un llamamiento público para que el 50% de la población con los ingresos más bajos en EE. UU. quede exento del pago de todo el impuesto federal sobre la renta, y lo ejemplificó con el caso de una enfermera de Queens con un salario anual de 75.000 dólares, que pagaría más de 12.000 dólares en impuestos al año, al afirmar: “Las enfermeras de Queens no deberían enviar dinero a Washington”.

Datos de la Tax Foundation: cifras confirmadas de la estructura actual de impuestos federales

Los datos de la Tax Foundation citados por Bezos en la entrevista ya constan en registros públicos y han sido confirmados: en 2022, los contribuyentes del 1% con los ingresos más altos pagaron el 40,4% de todo el impuesto federal sobre la renta; la proporción correspondiente para el 50% de la población con los ingresos más bajos fue del 3,3%. Los ingresos anuales del impuesto federal sobre la renta personal son de casi 2,4 billones de dólares, y el 3,3% de esa cifra equivale aproximadamente a 80.000 millones de dólares.

Bezos señaló que, para el Departamento del Tesoro, 80.000 millones de dólares apenas representan “un grano” dentro de los ingresos totales por impuesto federal sobre la renta, pero para los contribuyentes individuales del 50% más bajo el impacto es de “cambio de vida al 100%”. Tomando como ejemplo a la enfermera de Queens mencionada en la entrevista, 12.000 dólares de impuesto anual equivalen a más de 1.000 dólares al mes, es decir, una cantidad que podría cubrir el alquiler o la compra diaria de alimentos.

El núcleo de su propuesta es: “La mejor manera de ahorrar dinero para otros es no dejarles que se lleven el dinero desde el principio”.

“El problema es el gasto, no el ingreso”: el marco de políticas de Bezos y los datos del gasto educativo de la ciudad de Nueva York

En la entrevista, Bezos afirmó con claridad que el problema central de las finanzas federales es un gasto demasiado alto, y no una recaudación tributaria insuficiente. Las cifras que citó son el gasto anual aproximado de unos 44.000 dólares por estudiante en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, y señaló que este nivel de inversión supera al de Chicago, Boston, Los Ángeles, Miami y Houston, pero que los resultados educativos no son mejores que en esas ciudades. Los datos de la Reserva Federal de Nueva York muestran que, recientemente, el gasto educativo por estudiante en la ciudad de Nueva York es de aproximadamente 39.304 dólares, y aun así se mantiene entre los principales de las ciudades más grandes de EE. UU., lo que en parte respalda la base del argumento de Bezos.

Al responder a la objeción de que “subir los impuestos a los multimillonarios puede reducir el déficit”, Bezos dijo que, incluso duplicando su propia factura fiscal, no tendría “ningún efecto” sobre un déficit federal de 2 billones de dólares. Esta postura es coherente con la opinión que expresó cuando criticaba las políticas de inflación del gobierno de Biden: Bezos ha defendido de manera constante que las reformas del gasto deben priorizarse por encima de las propuestas de impuestos sobre la riqueza.

Por ahora, la propuesta de exención fiscal de Bezos todavía no cuenta con ningún movimiento de respaldo que esté confirmado en forma de propuesta en el Congreso, proceso legislativo o apoyo administrativo.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la magnitud del impacto financiero real de eximir al 50% más bajo del impuesto federal sobre la renta?

Con base en los datos de la Tax Foundation y en un ingreso anual del impuesto federal sobre la renta personal de aproximadamente 2,4 billones de dólares, el 3,3% correspondiente que aporta el 50% más bajo equivale a aproximadamente 80.000 millones de dólares. Esta cifra equivale al 4% del déficit federal previsto de 2 billones de dólares para el año fiscal 2026. En la entrevista, Bezos usó este punto para subrayar que la influencia de esa cantidad en las finanzas federales es extremadamente limitada, pero que para cada familia del 50% más bajo la diferencia es “100% cambio de vida”.

¿Qué tipos de impuestos paga actualmente el grupo de ingresos del 50% más bajo en EE. UU. y eximir el impuesto federal sobre la renta equivale a exención total?

La propuesta de Bezos se enfoca en el impuesto federal sobre la renta (Federal Income Tax). En EE. UU., los trabajadores asalariados pagan varios impuestos, incluidos el impuesto federal sobre la renta, los impuestos federales sobre nómina (FICA, que incluye el impuesto de la Seguridad Social y el de Medicare), el impuesto estatal sobre la renta y los impuestos locales. Eximir el impuesto federal sobre la renta no equivale a quedar completamente exento: de los 12.000 dólares anuales pagados por la enfermera de Queens, el impuesto federal sobre la renta es solo una parte; los impuestos federales sobre nómina y los impuestos estatales y locales de Nueva York seguirán aplicándose.

¿Esta entrevista refleja la coherencia de las posturas de política de Bezos con las del gobierno de Trump?

En esta entrevista, Bezos enfatizó un marco de reforma del gasto y recortes de impuestos para los trabajadores asalariados, que se superpone a nivel narrativo con la dirección de las políticas del gobierno de Trump de recortar el gasto gubernamental. Bezos ya había enfrentado públicamente al gobierno de Biden respecto a la política de inflación, y su postura en la entrevista con CNBC mantiene la declaración habitual de “reducir la intervención fiscal”. En la actualidad, no hay ningún documento público confirmado que muestre que esta entrevista esté directamente coordinada con planes legislativos específicos del gobierno de Trump.