El CEO de Apple, Tim Cook, anunció el 17 de junio, en horario local, durante una entrevista con The Wall Street Journal que la empresa planea subir los precios de sus productos para compensar el aumento de los costos de los chips de memoria y almacenamiento. Cook señaló que los incrementos de precio se han vuelto inevitables, ya que Apple ya no puede absorber las presiones de costos sustanciales que le trasladan los proveedores, pese a los esfuerzos por proteger a los consumidores de los efectos en precios. La demanda de IA ha consumido grandes cantidades de chips de memoria y almacenamiento, elevando de forma significativa los costos de estos componentes usados en productos de electrónica de consumo, erosionando los márgenes de los productos terminales y obligando incluso a empresas de alto margen como Apple a trasladar los costos a los clientes.
Cook describe la presión de costos como inevitable
Cook declaró durante la entrevista: “Desafortunadamente, los aumentos de precio ya no se pueden evitar. Estamos haciendo todo lo posible para absorber los enormes costos que nos transfieren los proveedores, y hemos estado intentando proteger a los consumidores de los aumentos de precio, pero la situación actual se ha vuelto insostenible”. Señaló en particular su preocupación por el mercado de DRAM, indicando que la capacidad en aumento se está asignando a la memoria de alto ancho de banda (HBM) para servidores de IA. Cook añadió: “En un momento en que la demanda de los consumidores por productos se mantiene fuerte, la oferta del mercado está disminuyendo, y los fabricantes de memoria están transfiriendo a los clientes una presión enorme por aumentos de precios. Realmente necesitamos que los precios y la oferta de memoria vuelvan a niveles razonables adecuados para productos de consumo; esa es la clave”.
Apple no revela el momento ni los detalles de productos
Cook no divulgó el cronograma ni la magnitud de los aumentos de precio planeados durante la entrevista, ni tampoco especificaría qué productos se verán afectados. Se espera que Apple celebre su evento de lanzamiento de productos de otoño en septiembre, potencialmente presentando la serie iPhone 18, incluida una nueva variante de iPhone plegable. Sin embargo, medios externos sugieren que los aumentos de precios de Apple podrían llegar antes, especialmente para productos de Mac y iPad.
El precio del Mac Mini ya aumentó en mayo
En mayo, Apple elevó el precio inicial del Mac Mini. La información pública muestra que en mayo, la tienda en línea de Apple eliminó del catálogo varios dispositivos Mac de alto rendimiento. Los tiempos estimados de entrega para algunos modelos de gama alta también se extendieron de manera significativa. Estas señales indican que la línea de productos Mac de Apple enfrenta escasez de suministro debido a la falta de memoria.
TechInsights proyecta un aumento de $270 para los modelos iPhone Pro
La firma de investigación TechInsights estima que, si Apple mantiene sus márgenes de ganancia al trasladar los mayores costos a los consumidores, el precio de los próximos modelos iPhone Pro aumentará aproximadamente $270. Medios externos señalan que los chips de memoria y almacenamiento son componentes críticos dentro de la mayoría de los dispositivos informáticos, incluidos teléfonos inteligentes, laptops, consolas de videojuegos, dispositivos médicos e incluso automóviles. Sin embargo, los servidores de IA ahora están consumiendo estos chips en grandes cantidades, con un crecimiento acelerado del consumo, lo que dificulta incluso asegurar suministro para empresas tan sólidas financieramente y potentes como Apple.
Apple compromete reservas de efectivo para abordar problemas de suministro
Cook reveló que Apple está preparada para desplegar sus reservas de efectivo para ayudar a aumentar el suministro de memoria. Dijo: “Estamos dispuestos a usar los recursos financieros de la empresa para ayudar a resolver los problemas de suministro. Obviamente, el mercado necesita más capacidad”. Sin embargo, Cook no divulgó métodos específicos. Observadores externos creen que Apple es poco probable que siga el enfoque de los grandes proveedores de servicios en la nube de IA, bloqueando el suministro con pagos anticipados masivos vinculados a contratos de 3 a 5 años, ya que la empresa es conocida por el control estricto del gasto. Fuentes familiarizadas con los costos de Apple le dijeron a los medios que Apple gasta más de $10 mil millones y hasta cientos de miles de millones de dólares anualmente en memoria y almacenamiento, lo que la convierte en uno de los mayores clientes del mundo. Si bien la enorme escala de Apple le permite obtener precios más bajos de los proveedores, el auge de las empresas de IA ha obligado a Apple a entrar en la fila.
Cook califica la situación como inédita en sus 40 años de carrera
El mercado global de memoria DRAM está dominado por tres compañías: Samsung y SK Hynix de Corea del Sur, y Micron Technology de Estados Unidos. Los fabricantes de almacenamiento NAND incluyen estas tres compañías más Kioxia de Japón y SanDisk de Estados Unidos. En los últimos 12 meses, las cotizaciones y las ganancias de estas empresas han registrado un crecimiento explosivo. Cook afirmó que Apple no usará sus propios fondos y capacidades de diseño de chips para construir fábricas de sus propios chips de memoria y chips de almacenamiento. Dijo: “No podemos hacerlo todo. Sabemos en qué somos mejores”. Cook agregó que, en el tiempo que le ha tocado trabajar en cadenas de suministro de electrónica—desde IBM hasta Compaq y Apple—nunca ha visto una volatilidad de precios de commodities como la de los últimos seis meses. “Esto es una inundación una vez en un siglo”, dijo Cook. “En más de 40 años, nunca he visto algo así en ningún campo”.
Preguntas frecuentes
¿Qué anunció Apple el 17 de junio sobre la fijación de precios de productos?
El CEO de Apple, Tim Cook, anunció durante una entrevista con The Wall Street Journal en horario local el 17 de junio que la empresa planea subir los precios de los productos para compensar el aumento de los costos de los chips de memoria y almacenamiento; señaló que los incrementos de precio se han vuelto inevitables porque Apple ya no puede absorber las presiones de costos de los proveedores.
¿Por qué Apple enfrenta presión para aumentar precios?
La demanda de IA ha consumido grandes cantidades de chips de memoria y almacenamiento, elevando de forma significativa los costos de estos componentes. Cook señaló específicamente que el aumento de la capacidad de DRAM se está asignando a la memoria de alto ancho de banda para servidores de IA, reduciendo la oferta para productos de consumo mientras los fabricantes de memoria trasladan aumentos sustanciales de precio a clientes como Apple.
¿Qué acciones ha tomado Apple en respuesta a los aumentos de costos de chips?
Apple elevó el precio inicial del Mac Mini en mayo y eliminó varios dispositivos Mac de alto rendimiento de su tienda en línea. Cook también indicó que Apple está preparada para desplegar sus reservas de efectivo para ayudar a aumentar el suministro de memoria, aunque no divulgó métodos específicos de implementación.
