Por qué las criptomonedas no son inútiles: la perspectiva de un habitante del Tercer Mundo

Mientras que economistas arrogantes pueden afirmar que las criptomonedas y la tecnología que las respalda son inútiles e insignificantes, la realidad es que el verdadero valor de las criptomonedas radica en sus fuerzas habilitadoras, más que en su poder de “Subir de Valor”.

No son inútiles: las criptomonedas tienen un poder habilitador, pero tú debes necesitarlo

Un artículo reciente de Ryan Cummings, economista del personal del Consejo de Asesores Económicos del expresidente Joe Biden, y Jared Bernstein, quien fue presidente del mismo consejo, ha reforzado una vez más la vieja y gastada idea de que las criptomonedas son una solución en busca de un problema, calificándolas de “inútiles”.

Aunque no es completamente original, ya que algunos economistas han señalado a la industria con las mismas prerrogativas, la idea novedosa es vincular el reciente resurgimiento de las criptomonedas con el apoyo de la Administración Trump, y sus deficiencias con el auge de otra tecnología aparentemente revolucionaria, la inteligencia artificial (IA), y con las acciones de individuos como Sam Bankman-Fried, que llevaron sus startups de criptomonedas a la quiebra.

Todo el enfoque del artículo puede resumirse en una visión sobre para qué sirven realmente las criptomonedas para los autores:

“Las criptomonedas, en el mejor de los casos, son una forma de dinero privado, que tiene una larga historia de terminar en ruinas financieras. En el peor de los casos, son un activo especulativo y altamente volátil con casi ningún uso práctico, cuyos partidarios (y todavía lo son) intentan constantemente integrarlas en el sistema financiero.”

El primer error de los autores radica en agrupar las criptomonedas como un grupo homogéneo. Existen miles de criptomonedas, y mientras algunas exhiben características de activos volátiles emitidos con fines de apuesta, otras tienen características inherentes que las hacen útiles para diversos propósitos.

Bitcoin, la criptomoneda original, ofreció el primer experimento en transacciones de dinero sin bancos. Ethereum surgió como una forma de agregar programabilidad a la propuesta de bitcoin. Solana presenta otra visión de dinero programable, mientras que las stablecoins ahora se están convirtiendo en proxies del dólar para economías en crisis.

El segundo error en esta afirmación proviene de asumir que las criptomonedas “no tienen uso práctico”. Como venezolano que ha vivido varias procesos de hiperinflación y ha enfrentado devaluaciones monetarias que harían que un país africano pareciera Suiza, las stablecoins se convirtieron en una herramienta valiosa para recibir pagos del extranjero y mantener el poder adquisitivo de mi dinero.

Lamentablemente, Venezuela no es el único país que ha adoptado criptomonedas en tiempos difíciles. Ciudadanos de países como Argentina y Bolivia, que han experimentado controles de cambio y grandes devaluaciones, también han encontrado en las criptomonedas una herramienta para aliviar sus problemas.

De alguna manera, las instituciones financieras también están cosechando los beneficios de la implementación de criptomonedas, con gigantes del crédito como Visa y Mastercard ya adoptando plataformas de criptomonedas para mejorar la eficiencia, ayudando a transaccionar miles de millones en valor y abriendo nuevos mercados al mismo tiempo.

Esto también desmiente la idea de una integración forzada de las criptomonedas en el sistema financiero actual: las instituciones están acercándose a las criptomonedas para evitar volverse obsoletas, no al revés.

Los bancos están combatiendo con tanta fuerza las recompensas de las stablecoins por una razón: este nuevo modelo de negocio amenaza con destruir su dominio en el mercado financiero y su modo de operación de intermediación crediticia obsoleta.

En resumen, las criptomonedas brindan libertad financiera a quienes la necesitan. Pero para aprovechar su poder habilitador, realmente debes necesitarlo, a diferencia de estos economistas que parecen ciegos a los problemas fuera de EE. UU., ya que han sido bendecidos con economías funcionales con índices de inflación de un solo dígito.

Esto no quiere decir que la industria de las criptomonedas no tenga problemas; los tiene, pero negar las posibilidades de redención que puede ofrecer a economías en crisis y a instituciones financieras ya establecidas es una tarea absurda.

Preguntas frecuentes

• ¿Qué afirmaciones recientes han hecho los economistas sobre las criptomonedas?

Ryan Cummings y Jared Bernstein afirman que las criptomonedas son una “solución en busca de un problema”, calificándolas de “inútiles” y vinculando su resurgimiento con el apoyo de la Administración Trump.

• ¿Cuáles son las críticas a la perspectiva de los economistas sobre las criptomonedas?

Los críticos argumentan que los autores agrupan de manera inadecuada todas las criptomonedas, ignorando la diversidad dentro del sector, y afirman erróneamente que las criptomonedas “no tienen uso práctico”.

• ¿Cómo han beneficiado las personas en países como Venezuela a las criptomonedas?

En contextos de hiperinflación, las stablecoins se han vuelto esenciales para mantener el poder adquisitivo y recibir pagos, demostrando aplicaciones prácticas en economías con desafíos severos.

• ¿Qué papel están jugando las instituciones financieras en la adopción de las criptomonedas?

Los bancos y gigantes del crédito como Visa y Mastercard están adoptando innovaciones en criptomonedas para mejorar la eficiencia en las transacciones y competir con los modelos de negocio emergentes de stablecoins, desafiando las dinámicas financieras tradicionales.