Cuentas drenadas y estafadores en el extranjero: por qué Minnesota podría desconectar los cajeros automáticos de criptomonedas

Los legisladores de Minnesota están considerando el proyecto de ley HF3642, que implementaría una prohibición estatal de los cajeros automáticos de Bitcoin para combatir un aumento en las estafas a personas mayores y la explotación financiera.

El costo humano de las estafas en quioscos

Un comité de la Cámara de Minnesota está considerando una medida drástica para frenar una ola creciente de explotación financiera: una prohibición total de los cajeros automáticos de bitcoin en todo el estado. La propuesta, HF3642, surge cuando las fuerzas del orden y los funcionarios estatales informan que estas máquinas se han convertido en una herramienta para estafadores que apuntan a los residentes más vulnerables del estado.

Durante una audiencia del Comité de Comercio, Finanzas y Políticas de la Cámara el 26 de febrero, la detective Lynn Lawrence de Woodbury compartió un relato desgarrador de una residente mayor que había sido estafada sistemáticamente durante ocho meses. Para cuando la policía intervino, la mujer había realizado al menos 10 transacciones y entregaba el 50% de sus ingresos mensuales a los estafadores.

“Ya era vulnerable con ingresos fijos y inseguridad alimentaria y de vivienda,” testificó Lawrence. “Los Servicios de Protección para Adultos tuvieron que involucrarse… Ella temía que tuviera que vivir en su coche porque no le quedaba dinero.”

Según el jefe de policía de Faribault, John Sherwin, los residentes de su ciudad han perdido más de $500,000 en estafas relacionadas con quioscos desde 2022, una cifra que él cree representa solo una fracción de las pérdidas reales. El representante estatal Keith Allen, R-Kenyon, señaló que para las comunidades rurales, tales pérdidas absorben millones de dólares que de otro modo apoyarían la economía local.

Los funcionarios creen que los estafadores, que a menudo se hacen pasar por funcionarios gubernamentales o intereses románticos, dirigen a las víctimas hacia estas máquinas y las entrenan para evitar las advertencias de seguridad existentes. Una vez que el dinero en efectivo se convierte en criptomoneda y se envía, supuestamente se transfiere a cuentas en el extranjero, lo que hace casi imposible para la policía local recuperarlo.

Resistencia de la industria y soluciones alternativas

Los legisladores de Minnesota señalaron que las salvaguardas actuales, incluyendo una ley de 2024 que limitaba los nuevos depósitos de clientes a $2,000, están siendo eludidas. Los estafadores ahora instruyen a las víctimas a hacer múltiples depósitos pequeños o incluso viajar a estados vecinos, como Wisconsin, para evitar las regulaciones de Minnesota.

Sin embargo, la propuesta de prohibir los 350 cajeros automáticos de bitcoin licenciados en Minnesota enfrenta una fuerte oposición de la industria. Larry Lipka, asesor legal de Coinflip, argumentó que una prohibición penaliza injustamente a los negocios legales por las acciones de criminales externos.

“Es inapropiado prohibir un producto legal porque ocurren fraudes. No es culpa nuestra,” dijo Lipka al comité. Sugirió que regulaciones más estrictas, como períodos obligatorios de “enfriamiento” para las transacciones y la revocación de licencias de operadores que no cumplan, serían más efectivas que una prohibición total.

El proyecto de ley, patrocinado por la representante Erin Koegel, DFL-Spring Lake Park, solo afectaría los quioscos físicos; los habitantes de Minnesota aún podrían comerciar con criptomonedas a través de plataformas en línea.

Mientras que algunos miembros republicanos expresaron escepticismo sobre si una prohibición realmente resolvería el problema de las estafas, parece haber un apetito bipartidista raro por tomar medidas. El comité ha aplazado el proyecto para su consideración adicional, con el copresidente, el representante Tim O’Driscoll, R-Sartell, indicando que ambas partes están trabajando para encontrar un compromiso que pueda aprobarse antes del fin de la sesión.

Preguntas frecuentes ❓

• ¿Qué es HF3642? HF3642 es un proyecto de ley en Minnesota que busca prohibir todos los cajeros automáticos de bitcoin en todo el estado para frenar la explotación financiera.
• ¿Por qué están preocupados los legisladores por los cajeros automáticos de bitcoin? Se consideran herramientas para estafadores que apuntan a residentes vulnerables, causando pérdidas financieras significativas.
• ¿Qué evidencia se presentó durante la audiencia? Una detective de Woodbury compartió un caso en el que una persona mayor perdió el 50% de sus ingresos mensuales en estafas relacionadas con estos cajeros.
• ¿Cuál es la respuesta de la industria de los cajeros automáticos de bitcoin? Los representantes de la industria argumentan que una prohibición penaliza injustamente a los negocios legales y piden regulaciones más estrictas en su lugar.