Su divorcio fue feo. La criptografía se convirtió en un salvavidas

En resumen

• Karin se encontró “sin banco” en medio de un divorcio contencioso.
• Ella dijo que las criptomonedas la ayudaron a establecer independencia financiera.
• Su historia ha sido promovida por una organización sin fines de lucro vinculada a Ripple.

Las personas pueden pagar hipotecas de muchas maneras, pero como una víctima autodefinida de abuso financiero que una vez aprendió en Fort Worth, Texas, un fajo de dinero en efectivo llevado a un banco local no siempre es una buena opción. Y eso independientemente de cuántos pagos se hayan perdido o si existe el riesgo de ejecución hipotecaria, explicó una madre llamada Karin a Decrypt. Pidió que no se publicara su apellido debido a asuntos legales en curso relacionados con su exesposo y sus cuatro hijos. Al intentar depositar tanto dinero de una sola vez, Karin recordó que el cajero le dijo que había leyes contra el lavado de dinero que considerar. Y para su sorpresa, había otro problema: no había sido registrada como titular de la cuenta durante al menos 10 años. Finalmente, fue rechazada. “Estaba sin banco, lo cual es bastante aterrador porque soy una ama de casa de clase media en Estados Unidos,” dijo. “Es como si fueras una persona invisible.”

 Mientras su matrimonio de décadas se desmoronaba en un divorcio contencioso, Karin dijo que las criptomonedas la ayudaron a volverse financieramente independiente. Se sintió empoderada por una billetera de autocustodia, confiada en que nadie más podía acceder a lo que había en ella. En un momento durante su divorcio, los documentos judiciales muestran que Karin obtuvo la aprobación de un juez para usar las ganancias del comercio de criptomonedas para pagar la matrícula de sus hijos. Para ella, mantener un entorno familiar era importante. Pero eso no ocurrió hasta que estuvo en riesgo de ser considerada en desacato. Karin dijo que le ordenaron liquidar Bitcoin y Ethereum que había guardado en una cuenta en un intercambio centralizado, para que pudiera dividirse de manera justa. Pero ella se negó, argumentando que los fondos eran un salvavidas. Finalmente, el abogado contrario y el juez aceptaron la idea de que cualquiera podía verificar si las criptomonedas se movieron usando un explorador de bloques, dijo Karin.

Karin tuvo que enseñar a sus propios abogados, al abogado contrario y al juez cómo usar un explorador de blockchain para verificar que los fondos no se habían movido. “Recuerdo pensar, ‘Al menos tengo algo,’” dijo. “El hecho de que tuviera claves privadas, y que solo yo tuviera las claves, me dio esa capacidad de ser tan audaz y defenderme a mí misma.” Karin dijo que su matrimonio reflejaba roles tradicionales de género, en los que su esposo era principalmente responsable de gestionar las tarjetas de crédito y las cuentas bancarias. A medida que esa relación se deterioraba, ella se encontró en una situación desesperada con poco en qué apoyarse. Cuando dejó a su exesposo, sus tarjetas de crédito estaban al máximo, dejándola con solo 56 dólares de crédito disponible. Sistemas tradicionales vinculados a la identidad, como alquiler de autos y hoteles, la rechazaron porque no tenía una tarjeta de crédito válida. Mientras tanto, otros “frontaron” los costos con sus tarjetas de crédito, prometiendo devolverles el dinero directamente en stablecoins. Karin reconoció que las criptomonedas se han vuelto dominadas por hombres con el tiempo, pero argumentó que puede ser una herramienta vital para grupos marginados precisamente porque la tecnología “no juzga” en función del género o la edad. Recordó haber recibido consejos de personas pseudónimas que conoció a través de Crypto Twitter, quienes parecían comprensivas con su situación. “No se trataba de toda la riqueza que ves en Twitter y en la televisión,” dijo. “Era literalmente seguridad y estabilidad para mis hijos.” Permitir que las mujeres posean activos digitales directamente, y ser tratadas como las únicas beneficiarias de los fondos, ha demostrado tener la capacidad de afectar dinámicas sociales arraigadas para grupos marginados, según Paul Wong, director de proyectos especiales en el Stellar Development Fund, o SDF. Ese fue el caso con un sistema de distribución de ayuda en Ucrania, que SDF desarrolló en colaboración con una agencia de las Naciones Unidas dedicada a los refugiados, dijo en diciembre a Decrypt.

“El riesgo de amenaza física es mucho menor,” dijo Wong. “Cuando distribuyes ingreso básico universal a una mujer, no va a una cuenta conjunta donde, históricamente, un hombre la ha usado para fines distintos a la familia.” Karin ha trabajado con la Asociación Nacional de Criptomonedas, o NCA, una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a los estadounidenses a entender y usar criptomonedas. Ripple, la fintech vinculada a XRP, fundó la organización y la financió con una subvención de 50 millones de dólares por dos años. En lugar de promover una mentalidad de enriquecimiento rápido, a menudo atribuida a las criptomonedas, la organización busca reflejar cómo una variedad de estadounidenses usan las criptomonedas de manera práctica. “Lo que realmente me hace estremecer es cualquier jerga que sugiera que esto es una industria y una tecnología solo para los ‘crypbros,’” dijo Stu Alderoty, presidente de la NCA y director legal de Ripple, a Decrypt. “Hay mucho—desde FOMO hasta ‘¿Cuándo Lambo?’” La NCA ha buscado retratar a usuarios prácticos de criptomonedas, desde artistas hasta ganaderos. Han categorizado a Karin como una comerciante, pero quizás aún pueda agregar otra descripción. Hace más de 20 años, el exesposo de Karin le dio un ultimátum: elegir entre el matrimonio y la escuela de derecho; ella eligió el matrimonio. Tras su experiencia con el sistema legal, Karin dijo que ha sido aceptada en la facultad de derecho y comenzará este otoño.