A medida que avanzamos hacia 2026, uno de los cambios narrativos más significativos en el mercado cripto es la rápida evolución de la integración entre IA y blockchain, que pasa de ser un "proof of concept" a convertirse en "despliegue de infraestructura". En esta nueva ola narrativa, NEAR Protocol ha definido su estrategia central en una dirección más concreta: permitir que los agentes de IA sean verdaderos usuarios de blockchain, otorgándoles "soberanía de datos" y "autonomía transaccional" en la cadena.
El 4 de febrero de 2026, NEAR AI lanzó la versión 26.2, ofreciendo por primera vez acceso anónimo a ChatGPT 5.2, Claude Sonnet 4.5 y Gemini 3 Pro Preview. Al día siguiente, NEAR presentó oficialmente el NEAR AI Agent Market: un mercado descentralizado donde los agentes de IA realizan pujas, ejecutan tareas y liquidan pagos de forma autónoma con tokens NEAR. Los agentes pueden buscar tareas que se ajusten a sus capacidades, enviar ofertas y plazos de entrega, y los solicitantes seleccionan y completan transacciones, todo sin intervención humana. Esta serie de movimientos situó rápidamente a NEAR en el centro de los debates sobre "infraestructura IA-blockchain".
A fecha del 8 de mayo de 2026, según datos de mercado de Gate, NEAR cotizaba a $1,4824, con una caída del 1,03 % en 24 horas, una capitalización de mercado de aproximadamente $1 919 millones y un suministro circulante de 1 292 millones de tokens. En los últimos 7 días, NEAR subió un 14,84 %; en 30 días, un 11,30 %. El rango de precios de 52 semanas fue de $0,8624 a $3,3700, con un máximo histórico de $20,42. Los indicadores de sentimiento de mercado mostraban "neutral". La diferencia entre este rango de precios y la narrativa cada vez más destacada de IA en NEAR constituye el núcleo de la tensión actual en las discusiones del mercado.
De la investigación en IA a la construcción de una cadena para IA
La narrativa de IA en NEAR no surgió de la nada en 2026. Para comprender su posicionamiento estratégico actual, es necesario analizar en profundidad el ADN de esta blockchain.
El propio Illia Polosukhin, cofundador de NEAR, es el punto de partida de esta lógica narrativa: es uno de los coautores de "Attention Is All You Need", el artículo fundamental detrás de la arquitectura Transformer, que sustenta modelos de lenguaje como ChatGPT. En abril de 2026, durante Buidl Asia 2026, Polosukhin declaró: "NEAR Protocol comenzó como un proyecto de IA, y solo más tarde desarrolló infraestructura blockchain para facilitar la recopilación de datos y recompensar a los participantes en el entrenamiento de modelos de IA".
Esta base genética distingue a NEAR de otras blockchains: no se trata de "añadir funciones de IA a la blockchain", sino de "usar la blockchain para servir a la economía de IA". En una entrevista de marzo de 2026, Polosukhin explicó: "Los usuarios de las blockchains serán agentes de IA. La IA será el frontend; la blockchain, el backend". En esta visión, los agentes de IA interactúan directamente con los protocolos, ejecutan pagos, gestionan activos, coordinan servicios e incluso participan en votaciones de gobernanza.
Aquí tienes una cronología de los hitos clave en la estrategia de NEAR AI desde finales de 2025 hasta mayo de 2026:
| Fecha | Evento | Naturaleza |
|---|---|---|
| dic 2025 | NEAR AI se une al NVIDIA Inception Program, centrado en inferencia de IA verificable y preservación de privacidad | Asociación de ecosistema |
| ene 2026 | NEAR publica su hoja de ruta anual, haciendo de la integración AI-Intents la máxima prioridad | Dirección estratégica |
| 16 ene 2026 | El volumen de transacciones cross-chain de NEAR Intents supera los $10 000 millones, con más de 15,7 millones de transacciones y $17 millones en comisiones | Hito de datos |
| 4 feb 2026 | NEAR AI 26.2 entra en funcionamiento, permitiendo acceso anónimo a grandes LLMs | Iteración de producto |
| 5 feb 2026 | NEAR AI Agent Market se lanza oficialmente | Lanzamiento de producto central |
| 23 feb 2026 | near.com super app se lanza, integrando gestión de wallet, transacciones confidenciales, insights de IA y gestión de activos cross-chain | Integración de experiencia de usuario |
| 1 mar 2026 | NEARCON anuncia el plan de actualización Nightshade 3.0 y el agente privado encriptado IronClaw | Actualización de infraestructura |
| 16 abr 2026 | Polosukhin propone infraestructura blockchain basada en computación confidencial en Buidl Asia 2026, permitiendo a los agentes de IA gestionar finanzas personales de forma segura | Profundización en privacidad |
Crecimiento de actividad on-chain y brechas de valoración
Datos de uso on-chain: tendencia de crecimiento consolidada
Los datos verificables muestran que la actividad on-chain de NEAR ha seguido una trayectoria ascendente durante la primera mitad de 2026. A fecha del 26 de abril de 2026, las direcciones activas diarias de NEAR (media móvil de 7 días) se estabilizaron en torno a 600 000. Como principal canal de interacción de agentes de IA, NEAR Intents superó los $10 000 millones en volumen acumulado de transacciones el 16 de enero de 2026, procesando más de 15,7 millones de transacciones cross-chain y generando más de $17 millones en comisiones, integrándose con 28 redes blockchain. En los últimos 30 días, NEAR Intents registró $2,15 000 millones en volumen de transacciones desde 541 075 direcciones únicas.
Desde la perspectiva del Total Value Locked (TVL) en DeFi, los datos divergen. Por un lado, algunas fuentes muestran que el TVL on-chain de NEAR alcanzó cerca de $350 millones en diciembre de 2024, un aumento del 120 % interanual. Por otro lado, algunos datos indican que el TVL ha caído desde un máximo previo de alrededor de $500 millones hasta unos $100 millones. Esta divergencia pone de manifiesto que las interacciones on-chain impulsadas por agentes de IA están generando una lógica de valor diferente respecto al DeFi tradicional: mayor frecuencia de transacciones, menor tamaño medio de transacción, requisitos más estrictos de baja latencia y comisiones, pero la capacidad de retener liquidez sigue sin estar demostrada.
Datos financieros y referencias de valoración
En cuanto a ingresos, NEAR Protocol generó alrededor de $15,6 millones en ingresos de protocolo (unos 12 millones de tokens NEAR) en los primeros cuatro meses de 2026, mientras que el total de ingresos de protocolo en 2025 fue de unos $10 millones. Esto significa que los ingresos de solo los primeros cuatro meses de 2026 ya superan el 50 % del total del año anterior. El analista Michaël van de Poppe proyecta que los ingresos anuales de NEAR podrían alcanzar entre $40 y $60 millones a finales de 2026. El ratio precio/ventas (P/S) actual de NEAR es de aproximadamente 34, inferior al de Solana (40) y muy por debajo del de Ethereum (200).
Sin embargo, los datos de precio cuentan otra historia. Según los datos de Gate, a fecha del 8 de mayo de 2026, NEAR cotizaba a $1,4824, con una capitalización de mercado de unos $1 919 millones. Este precio supone una caída de más del 56 % respecto a su máximo de 52 semanas de $3,3700 en 2024, y aún más respecto a su máximo histórico de $20,42. Incluso con un repunte a corto plazo (un 37,81 % en los últimos 90 días, desde un mínimo de $0,9341 hasta un máximo de $1,5478), el mercado sigue en una fase de "la narrativa lidera, el precio se retrasa".
Ventajas estructurales: Nightshade Sharding y arquitectura Intents
Los escenarios de agentes de IA exigen a las blockchains alta concurrencia, baja latencia, escalabilidad elástica y transacciones con preservación de privacidad. La tecnología Nightshade sharding de NEAR ofrece una solución diferenciada. Su diseño central distribuye las transacciones de la red entre múltiples shards paralelos, permitiendo aumentos casi lineales de rendimiento a medida que se añaden shards. El sharding dinámico permite que la red escale automáticamente los shards según la carga en tiempo real, y la "validación sin estado" reduce los requisitos para operar nodos.
Según NEARCON 2026, la actualización Nightshade 3.0 soportará separación de consenso y ejecución, shards de privacidad y transacciones de intents privadas. NEAR también se ha unido al NVIDIA Inception Program, centrado en inferencia de IA verificable y preservación de privacidad en entornos de ejecución confiable (TEE), lo que encaja perfectamente con las necesidades de computación privada de los agentes de IA. NEAR Intents, un nuevo formato de transacción, permite a los usuarios expresar intenciones en lenguaje natural, con una red de solvers que calcula rutas de ejecución óptimas, haciendo que las operaciones cross-chain sean invisibles para el usuario final.
Cabe señalar que comparar NEAR con cadenas de alto rendimiento como Solana ayuda a clarificar el posicionamiento técnico de NEAR. El 5 de mayo de 2026, Solana Foundation y Google Cloud lanzaron la pasarela de pagos Pay.sh, permitiendo a los agentes de IA pagar por cada llamada API usando stablecoins basadas en Solana. Si Solana Pay.sh es la "capa de pagos para agentes de IA", NEAR está construyendo la "capa de inteligencia y soberanía de datos": la primera resuelve "cómo pagar", la segunda "cómo pensar y proteger la soberanía de datos".
De "infraestructura IA" a "IA propiedad del usuario": narrativas divergentes
NEAR como la "capa económica para agentes de IA"
Esta es la narrativa más optimista. El argumento central: a medida que los agentes de IA se convierten en actores económicos independientes, necesitan una infraestructura no soberana, programable y de bajo coste de confianza para pagos, verificación de identidad y custodia de activos. La arquitectura Intents y el Agent Market de NEAR encajan perfectamente en esta necesidad. Cuando un agente de IA necesita externalizar un cálculo, puede publicar una solicitud en el Agent Market, otros agentes pujan y la liquidación se realiza on-chain, todo sin intermediarios humanos.
A mayor escala, la intersección entre IA y cripto experimentó un aumento de atención de mercado en el primer trimestre de 2026. En marzo de 2026, NEAR Protocol dominó brevemente los volúmenes de trading de tokens IA. Algunos análisis señalan que el capital institucional en el entorno macro de 2026 está dispuesto a pagar una prima mayor por infraestructura IA que por sectores como el gaming descentralizado. NEAR es reconocido por varios observadores de la industria como un proyecto líder en la capa de infraestructura IA, formando un panorama competitivo multinivel junto a Bittensor, Internet Computer y otros en IA descentralizada.
Camino diferenciado: soberanía de datos y protección de privacidad
La segunda dimensión narrativa de NEAR es como "plataforma de IA soberana para el usuario", permitiendo a los usuarios ser dueños y controlar sus agentes de IA y los datos que generan. La super app near.com, lanzada en febrero de 2026, materializa esta estrategia: los usuarios pueden gestionar wallets, ejecutar transacciones confidenciales y aprovechar sus propios datos para insights de IA y soporte en la toma de decisiones, todo desde un único punto de acceso.
Esta narrativa tiene peso real en un contexto de creciente preocupación por la privacidad de los datos. En abril de 2026, en Buidl Asia, Polosukhin señaló que las blockchains actuales están diseñadas para la "transparencia total", pero cuando los agentes de IA gestionan finanzas personales, esa transparencia "genera vulnerabilidades de seguridad y privacidad". La propuesta blockchain de NEAR basada en computación confidencial, que permite ocultar importes, detalles y identidades de wallets en la liquidación, es una respuesta estructural a este riesgo. La función Confidential Intents crea un entorno de ejecución de visibilidad restringida mediante shards privados, haciendo invisibles las transacciones cross-chain durante la liquidación.
Validación de aplicaciones y transparencia de datos: retos centrales
Existen varios puntos de debate en torno a la narrativa IA de NEAR:
Primero, hay insuficiente transparencia de datos sobre las aplicaciones del ecosistema. Métricas clave como actividad de agentes de IA, frecuencia de transacciones y tasas de finalización de tareas en el Agent Market carecen de un sistema público y estandarizado de divulgación. El mercado necesita señales más claras sobre el uso real de la plataforma, no solo hype impulsado por la narrativa.
Segundo, la divergencia en los datos de TVL evidencia fragilidad del ecosistema. Aunque NEAR lidera la narrativa de agentes de IA, su capacidad para retener liquidez on-chain sigue siendo inestable, un factor a vigilar. Algunos análisis sostienen que la valoración actual de NEAR es "una apuesta directa por la utilidad futura, no por la actividad realizada hoy".
Tercero, existe un desfase temporal entre valoración y precio. Algunos participantes del mercado creen que la capitalización de $1,9 000 millones de NEAR ya incorpora gran parte de la economía futura de agentes de IA esperada, pero el mecanismo de transmisión entre el crecimiento de usuarios on-chain y el precio del token sigue sin estar claro. El analista van de Poppe considera NEAR como una apuesta de valor en el sector cripto IA, citando su ratio P/S relativamente bajo, pero su modelo de ingresos asume un crecimiento compuesto anual del 300 %–500 %, una tasa difícil de mantener.
Análisis de impacto sectorial: de la "carrera narrativa de cadenas públicas" a la "infraestructura económica modular de IA"
Impacto en el panorama competitivo de cadenas públicas
La estrategia de agentes de IA de NEAR está cambiando las dimensiones de la competencia entre cadenas públicas. Antes, las blockchains competían en TPS, comisiones de gas y escala de ecosistema. En 2026, la variable central es: ¿qué cadena se convierte en el "hábitat nativo" de los agentes de IA?
Desde una perspectiva modular, emerge un panorama competitivo inicial: Solana, con su alto rendimiento y profunda colaboración con Google Cloud (pasarela Pay.sh), ha establecido una posición en la capa de ejecución de pagos para agentes de IA; la Ethereum Foundation, a través del equipo dAI, avanza en estándares de coordinación de agentes como ERC-8004 y x402, aunque la IA es solo una de sus prioridades; NEAR, por su parte, diseña la arquitectura Intents y el Agent Market específicamente para agentes de IA en la capa de protocolo, invirtiendo además en computación privada. En esta división modular, las cadenas no son sustitutos directos, sino componentes complementarios de la infraestructura económica IA.
Impacto en la estructura narrativa de la industria cripto
La aproximación de NEAR valida un cambio narrativo sectorial: los usuarios principales de las plataformas de smart contracts pasan de ser humanos a agentes de IA. No es solo un ajuste técnico, sino una realineación de la cadena de valor. Si "los agentes de IA son los usuarios principales de las blockchains" se convierte en realidad, los criterios de competitividad de las blockchains se ampliarán de "facilidad para desarrolladores humanos" a "soporte nativo para interacciones de agentes de IA".
Al mismo tiempo, los retos de seguridad que plantean los agentes de IA impulsan la iteración técnica. La separación de consenso y ejecución en Nightshade 3.0, la capa de ejecución privada Confidential Intents lanzada en febrero de 2026, y el trabajo de NEAR AI en inferencia verificable en entornos TEE tras unirse al NVIDIA Inception Program, apuntan a la necesidad de una infraestructura blockchain que incluya identidad, compliance y seguridad como parte de una infraestructura institucional coordinada y multinivel para la economía de agentes de IA.
Evolución multisectorial: tres posibles caminos
Según los datos actuales, las hojas de ruta técnicas y las condiciones de mercado, la narrativa de agentes de IA de NEAR podría evolucionar por tres caminos entre la segunda mitad de 2026 y 2027:
Camino 1: adopción acelerada de la economía de agentes de IA (escenario alcista)
Supuestos: NEAR Intents y Agent Market continúan creciendo en usuarios y volumen de transacciones; al menos 2–3 aplicaciones de agentes de IA a gran escala logran encaje producto-mercado en NEAR; Nightshade 3.0 entrega sus funciones clave (separación de consenso y ejecución, shards de privacidad) según lo previsto.
En este escenario, las direcciones activas on-chain de NEAR podrían seguir creciendo, con ingresos de protocolo potencialmente multiplicándose sobre la base anual de 2026. La percepción de mercado de NEAR pasaría de "una blockchain con raíces IA" a "infraestructura central para la economía de agentes de IA", con una reevaluación de su valoración.
El principal riesgo aquí es la ejecución: ¿puede la iteración de producto seguir el ritmo de las necesidades de los desarrolladores de agentes de IA, y surgirán suficientes aplicaciones "killer"? Además, la fragilidad del TVL sugiere que, incluso con interacción activa on-chain, anclar liquidez sigue siendo un reto.
Camino 2: desajuste narrativa-uso, presión de valoración sostenida (escenario neutral)
Supuestos: la narrativa de agentes de IA mantiene la atención del mercado, pero el crecimiento de datos on-chain se ralentiza; Agent Market opera de forma estable pero sin crecimiento explosivo; el posicionamiento diferenciado de NEAR permanece claro, pero el precio no refleja la mejora de fundamentales.
Aquí, NEAR permanecería en una fase de "narrativa fuerte, precio débil". Esto no niega su valor a largo plazo, pero implica que el mercado necesita un catalizador más explícito para romper los techos de valoración. El actual P/S de ~34x (inferior al de Solana, 40x) puede ofrecer cierto colchón a la baja, pero es insuficiente para impulsar el alza por sí solo.
Camino 3: cambio de narrativa IA, panorama competitivo redefinido (escenario bajista)
Supuestos: surgen competidores más fuertes en infraestructura para agentes de IA (por ejemplo, Ethereum Layer 2s lanzan rollups optimizados para agentes de IA, u otras Layer 1s introducen funciones nativas más atractivas para agentes de IA); el foco del mercado se desplaza hacia el "middleware" o "capa de protocolo de interacción de agentes" para aplicaciones IA, en lugar de las propias Layer 1; el ecosistema de NEAR encuentra obstáculos para atraer los principales proyectos IA.
En este escenario, NEAR podría enfrentar el "dilema del pionero": ser el primero en apostar por la narrativa de agentes de IA pero no capturar plenamente el crecimiento de valor del sector. Sin embargo, incluso en este caso bajista, los fundamentales de NEAR ofrecen soporte: Nightshade sharding sigue siendo competitivo en escenarios no IA, y la capacidad de abstracción de cadenas de la arquitectura Intents no depende solo de la narrativa IA.
Es importante recalcar que los tres caminos son proyecciones lógicas basadas en información disponible en mayo de 2026 y no constituyen ningún tipo de predicción ni consejo de inversión. Variables imprevisibles (cambios macroeconómicos, riesgos de ejecución técnica y disrupciones competitivas) pueden hacer que la realidad diverja de cualquiera de estos escenarios.
Conclusión
La apuesta de NEAR Protocol por los agentes de IA en 2026 es, en esencia, una respuesta a una pregunta de nivel sectorial: a medida que los actores económicos pasan de humanos a agentes de IA, ¿qué papel debe desempeñar la blockchain? La respuesta de NEAR: no debe ser solo un libro mayor pasivo, sino el sistema operativo económico fundamental para la coordinación, pujas, ejecución y liquidación entre agentes. Desde el ADN del coautor de Transformer Illia Polosukhin, hasta el lanzamiento del NEAR AI Agent Market y la hoja de ruta de Nightshade 3.0 con sharding de privacidad, esta cadena intenta construir un foso estructural en la intersección entre IA y blockchain.
El tiempo dirá si esta respuesta se sostiene. Los datos on-chain crecen (600 000 direcciones activas, volumen de transacciones Intents superando los $10 000 millones, ingresos en los primeros cuatro meses superiores a todo 2025), pero la divergencia de TVL y la falta de transparencia en los datos de aplicaciones de agentes de IA recuerdan la necesidad de cautela. Si NEAR logra pasar de "pionero narrativo" a "captador de valor" dependerá de la ejecución sostenida en producto, ecosistema y experiencia para desarrolladores. Lo que estamos presenciando no es solo la evolución de una blockchain, sino un experimento relevante en la convergencia entre la industria cripto y el sector IA.
