Bain & Company prognostiziert einen Rückgang der US-Autoverkäufe um 2 Millionen Einheiten bis 2040.

Bain & Company-Analysten prognostizieren, dass der US-Automarkt bis 2040 um mehr als 2 Millionen Einheiten schrumpfen könnte – eine deutliche Abkehr von der historischen jährlichen Wachstumsrate der Branche von 1 %. Die Unternehmensberatung führt den prognostizierten Rückgang auf sinkende Geburtenraten, verändertes Verbraucherverhalten, gestiegene Fahrzeugpreise und den Ausbau alternativer Verkehrsmittel zurück. Die US-Fruchtbarkeitsrate lag 2025 bei etwa 1,6 Geburten pro Frau – unter der Ersatzrate von 2,1 –, so die Centers for Disease Control, während Bain erwartet, dass restriktive Einwanderungspolitik die historische Nettozuwanderung in den nächsten 15 Jahren halbieren wird. Mark Gottfredson, Partner bei Bain & Company, charakterisierte die Situation als „perfekten Sturm", bei dem Bevölkerungsrückgang mit technologischen Umwälzungen im Automobilsektor zusammentrifft.

Sinkende Geburtenraten und Migrationstrends treiben den Bevölkerungsrückgang voran

Die Autoindustrie war historisch auf ein jährliches Wachstum von 1 % angewiesen, das dem gesamten Bevölkerungswachstum folgte, so Gottfredson. Regierungsstatistiken weltweit zeigen ein abgeschwächtes Bevölkerungswachstum, wobei einige Länder bereits Rückgänge verzeichnen. Die US-Fruchtbarkeitsrate von 1,6 Geburten pro Frau im Jahr 2025 liegt unter der Ersatzrate von 2,1, so die Centers for Disease Control. Bain erklärte, dass dieses demografische Defizit durch eine relativ hohe Zuwanderung ausgeglichen wurde – etwa eine Million Menschen, die in die USA kamen, nach dem historischen Durchschnitt, den die Firma angab. Die Unternehmensberatung erwartet, dass restriktive Einwanderungspolitik die nächsten 15 Jahre anhalten wird, wodurch sich die historischen Nettozuwanderungsraten der letzten 20 Jahre halbieren und möglicherweise niedrige Niveaus wie 2019 erreichen könnten.

Jüngere Käufer verzögern Fahrzeugkäufe angesichts der Erschwinglichkeitskrise

Die Hälfte der 16-Jährigen hat heute keinen Führerschein, verglichen mit fast 70 % der 16-Jährigen zwischen 1966 und 1984, so Gottfredson. Bains Forschung deutet darauf hin, dass die meisten Menschen bis zum Alter von 25 Jahren einen Führerschein erwerben. Der Anteil der Neufahrzeug-Zulassungen bei 18- bis 34-Jährigen fiel von 12 % im ersten Quartal 2021 auf unter 10 % bis Mitte 2025, so S&P Global Mobility. Käufer ab 55 Jahren machen fast die Hälfte aller Neuzulassungen aus und halten seit acht aufeinanderfolgenden Quartalen den größten Anteil, so die Firma.

Craig Daitch, Gründer und Präsident von Telemetry, einer Marktforschungsfirma für die Autoindustrie, identifizierte die Erschwinglichkeit als Haupttreiber. Die monatlichen Raten für Neufahrzeuge seien in vier Jahren um 30 % gestiegen, und fast jedes fünfte neue Fahrzeug habe nun eine monatliche Rate von über 1.000 US-Dollar, so Daitch.

AutoForecast Solutions prognostiziert flache Verkäufe bis 2033

AutoForecast Solutions erwartet, dass die US-Neuwagenverkäufe bis 2033 relativ flach bei rund 16 Millionen bleiben – das am weitesten entfernte Jahr, für das das Unternehmen Schätzungen abgibt. Sam Fiorani, Vizepräsident für globale Fahrzeugprognosen des Unternehmens, merkte an, dass jüngere Menschen bei Reisen eher Uber oder Lyft nutzen. „Wir sehen immer noch Gruppen junger Menschen, die Autofahren genießen und ein neues Auto wollen, aber weniger können es sich leisten", so Fiorani.

Wenn Robotaxis in den nächsten 15 Jahren weit verbreitet und erschwinglich werden, könnte der Anteil der Bevölkerung mit Führerschein um etwa 2 bis 3 Prozentpunkte auf 85 % sinken, so Bain-Forschung. Die Anzahl der Fahrzeuge pro Fahrer könnte von 1,2 auf 1,1 sinken, was 10 % bis 20 % der US-Haushalte entspricht, die ein Fahrzeug abgeben. Gottfredson revidierte frühere Prognosen, die für 2030 ein Absinken der Volumina unter 14 Millionen vorsahen, und erklärte, er habe diese Annahmen geändert, weil autonome Fahrzeuge länger brauchten als erwartet.

Fahrzeug-Abmelderaten signalisieren langfristige Marktschrumpfung

Gottfredson identifizierte die Rate, mit der Fahrzeuge „abgemeldet" werden – wenn sie aus dem Verkehr gezogen und entweder verschrottet oder exportiert werden – als den direktesten Indikator für einen möglichen künftigen Rückgang. Im Jahr 2000 lag die Abmelderate bei etwa 6 %, so der Bain-Bericht. Im Jahr 2025 lag die Rate bei etwa 5 %. Gottfredson erklärte, diese Rate könne bis 2040 auf 4,4 % fallen, hauptsächlich weil Fahrzeuge länger halten – 2025 wurde mit 12,8 Jahren auf der Straße ein Rekord erreicht, so S&P Global Mobility.

Fiorani merkte an, dass die Langlebigkeit von Elektrofahrzeugbatterien ungewiss bleibe, ebenso wie die Dauer, die Autohersteller bereit oder in der Lage sein werden, zunehmend wichtige Software in Neuwagen zu aktualisieren. „Heutige Fahrzeuge können keine Begrenzung von fünf bis zehn Jahren haben", so Fiorani. „Es ist nicht praktikabel für eine Person, die 50.000 oder 100.000 US-Dollar ausgibt, dass das Auto in weniger als einem Jahrzehnt Schrott ist."

Branchenkonsolidierung erwartet, da der Wettbewerb intensiver wird

Verbraucher haben derzeit die Wahl zwischen etwa 450 Marken in den USA, so die Quelle. „Der Wettbewerb in den USA wird heftig sein", sagte Gottfredson. „Es gibt zu viele Autohersteller und zu viele Marken, die um die Verbraucher konkurrieren. Der Markt wird sich konsolidieren müssen."

FAQ

Was hat Bain & Company für den US-Automarkt bis 2040 prognostiziert? Bain & Company-Analysten prognostizieren, dass der US-Automarkt bis 2040 um mehr als 2 Millionen Einheiten schrumpfen könnte, angetrieben durch sinkende Geburtenraten, verändertes Verbraucherverhalten, gestiegene Fahrzeugpreise und den Ausbau alternativer Verkehrsmittel.

Warum kaufen jüngere Käufer weniger neue Fahrzeuge? Der Anteil der Neufahrzeug-Zulassungen bei 18- bis 34-Jährigen fiel von 12 % im ersten Quartal 2021 auf unter 10 % bis Mitte 2025, so S&P Global Mobility. Craig Daitch von Telemetry identifizierte die Erschwinglichkeit als Haupttreiber, da die monatlichen Raten für Neufahrzeuge in vier Jahren um 30 % gestiegen sind und fast jedes fünfte neue Fahrzeug eine monatliche Rate von über 1.000 US-Dollar aufweist.

Wie lange bleiben Fahrzeuge im Jahr 2025 auf der Straße? Fahrzeuge erreichten 2025 mit 12,8 Jahren auf der Straße einen Rekord, so S&P Global Mobility. Die Fahrzeug-Abmelderate lag 2025 bei etwa 5 %, gegenüber 6 % im Jahr 2000, und Bain & Company prognostiziert, dass sie bis 2040 auf 4,4 % fallen könnte.