Japanischer AI VTuber Shizuku erhält Investition von a16z! Bewertung von 75 Millionen US-Dollar, soll die AI-Version von Hatsune Miku werden

Japanischer AI VTuber Shizuku erhält eine Investition von a16z in Höhe von 15 Millionen US-Dollar, die Bewertung steigt auf 75 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen ist bestrebt, eine KI-Version von Hatsune Miku zu entwickeln, allerdings sind die Abonnentenzahlen derzeit gering, und der Abstand zum Branchenführer Neuro Sama ist erheblich.

Japanischer AI VTuber Shizuku erhält Investition von a16z

Der bekannte US-Investor a16z kündigte am 10. Februar an, in das japanische AI VTuber-Technologieunternehmen Shizuku AI zu investieren. Die aktuelle Finanzierungsrunde beläuft sich auf 15 Millionen US-Dollar, wodurch die Unternehmensbewertung auf 75 Millionen US-Dollar steigt, etwa 4 % des Marktwerts des führenden japanischen VTuber-Unternehmens Anycolor mit 1,7 Milliarden US-Dollar.

Neben a16z beteiligten sich auch der japanische E-Commerce-Riese DeNA sowie Adam D’Angelo, Vorstandsmitglied bei OpenAI und CEO von Quora, persönlich an der Investition.

Das Hauptprodukt von Shizuku AI ist der AI VTuber Shizuku, eine virtuelle YouTuberin, die mit generativer KI-Technologie arbeitet und ausschließlich durch KI generierte Antworten oder Interaktionen bietet. Sie unterscheidet sich deutlich von herkömmlichen VTubern, die von Menschen dargestellt werden und besser im öffentlichen Bewusstsein verankert sind.

Shizuku strebt eine KI-Version von Hatsune Miku an, Investitionen fließen in Chips und kreative Erweiterungen

Obwohl Shizuku AI in Kalifornien gegründet wurde, stammt der Gründer aus Japan, Hiroo Kobei. Er verfügt über technische Hintergründe bei Meta und Luma AI und ist Hauptautor der KI-Bildgenerierungstechnologie StreamDiffusion. Das Ziel des Unternehmens ist es, eine „KI-native IP“ zu schaffen, die aus Japan stammt und global expandieren kann – ähnlich wie die virtuelle Idol Hatsune Miku.

Hatsune Miku wurde nicht mit generativer KI-Technologie entwickelt, sondern ist eine Sprachsynthese-Software, die bereits 2007 von Crypton unter Verwendung der Vocaloid-Engine von YAMAHA entwickelt wurde. Die Originalstimme wurde von der Synchronsprecherin Saki Fujita geliefert, das Design stammt von Kei.

Als japanisches Symbol eines virtuellen Idols ist das IP von Hatsune Miku bis heute lebendig. Es ist untrennbar verbunden mit Vocaloid-Songs, die von Menschen geschrieben und komponiert wurden, sowie mit einer Vielzahl von Miku-bezogenen Illustrationen und Videos, die die lebendige japanische Fan- und Remake-Kultur widerspiegeln.

Bildquelle: Flickr, _Chag Fotografie Hatsune Miku ist das japanische Symbol eines virtuellen Idols

Hiroo Kobei ist ebenfalls der Meinung, dass attraktive Charaktere nicht im stillen Kämmerchen entstehen können. Sie müssen durch Interaktionen mit echten Menschen weiterentwickelt werden.

Shizuku hat am 1. Februar mit Version 2.0 das Livestreaming wieder aufgenommen. Das neue Live-2D-Modell wurde von professionellen Animatoren gezeichnet, in Zusammenarbeit mit der Synchronsprecherin Moka Shikura. Es verfügt über Mehrsprachigkeit und eine Community namens „Shizuku Lab“, in der Fans die Sprachsynthese-Technologie für kreative Projekte nutzen können. Ziel ist es, durch eine community-getriebene Interaktionsschleife die derzeit monotone Interaktion von Shizuku zu verbessern.

Shizuku AI plant außerdem, Halbleiterchips für die KI-Entwicklung zu kaufen und weiterhin japanische Kreative mit Charakterdesign und Animation zu beauftragen.

Bildquelle: Shizuku YouTube Japanischer AI VTuber Shizuku erhält Investition von a16z

Shizukus Abonnentenzahlen im Vergleich zu Branchenführer Neuro Sama

Nach der Finanzierungszusage aus dem Silicon Valley steht Shizuku AI erst am Anfang seiner Herausforderungen.

Der führende Maßstab im Bereich der AI VTuber ist „Neuro Sama“, entwickelt vom britischen Ingenieur Jack Vedal Ende 2022. Sie hat fast eine Million Follower auf YouTube und Twitch, hat Zwillinge namens Evil, veranstaltet 3D-Konzerte, interagiert in VRChat mit Vedal und hat mehrfach Twitch-Rekorde gebrochen. Diese Erfolge sind bislang unerreicht.

Bildquelle: YouTube Der aktuelle Maßstab im AI VTuber-Bereich ist „Neuro Sama“, entwickelt von Jack Vedal Ende 2022

Im Vergleich dazu startete Shizuku bereits Anfang 2023, hat aber derzeit nur etwa 6500 Abonnenten auf YouTube, insgesamt mit X (ehemals Twitter) etwa 16.000 Follower, und das beliebteste ASMR-Video hat nur über 5000 Aufrufe. Die Reichweite ist im Vergleich zu Neuro Sama deutlich geringer.

Ein fast zeitgleich gestarteter chinesischer AI-Virtual-YouTuber „Muji Meng“ hat seit Anfang 2023 152.000 Follower, das letzte Video wurde im April 2025 veröffentlicht.

Der VTuber-Markt ist bereits extrem gesättigt. Wie kann sich Shizuku abheben?

Laut Prognosen von QYResearch wird der globale VTuber-Markt bis 2030 auf 3,85 Milliarden US-Dollar anwachsen. AI VTuber, die für innovative Livestream-Formate stehen, müssen nicht nur versuchen, Neuro Sama einzuholen, sondern auch im stark gesättigten Markt der echten VTuber konkurrieren.

Daher wird es entscheidend sein, wie Shizuku die Vorlieben der Zuschauer trifft, im Livestream mehr Unterhaltung schafft und sich differenziert, um Neuro Sama einzuholen und die Zielgruppe zu erweitern.