من انقطاعات التيار إلى البيتكوين: التحول السريالي لمرفق الكهرباء في جنوب أفريقيا إلى مبيعات طاقة عالية الكثافة

إيسكوم، شركة الكهرباء المملوكة للدولة في جنوب أفريقيا، تعكس موقفها السابق باستهداف المستهلكين الكثيفي استهلاك الطاقة، وتحديدًا شركات تعدين البيتكوين. أعلن نياتي عن خطط لبيع الكهرباء الزائدة التي تُنتج خلال النهار بسبب زيادة استخدام الطاقة الشمسية.

مفارقة الطاقة الشمسية

في تحول بدا مستحيلاً قبل عامين فقط، يُقال إن شركة الكهرباء المملوكة للدولة في جنوب أفريقيا، إيسكوم، تتبع الآن الفئة السكانية التي كانت تتجنبها سابقًا: المستهلكين الكثيفي استهلاك الطاقة.

وفي حديثه في مؤتمر حديث، كشف رئيس إيسكوم، ميتيتو نياتي، أن الشركة تخطط لبيع الكهرباء الزائدة خلال النهار لشركات تعدين البيتكوين. يمثل هذا التحول استدارة كاملة 180 درجة لجهة كانت، على مدى العقد الماضي، تتسم بنقص مزمن في الإمدادات وتدهور الشبكة الوطنية.

السبب وراء هذا التحول الإبداعي هو نتيجة غير متوقعة لأزمة الطاقة في جنوب أفريقيا. سنوات من انقطاع التيار غير الموثوق دفعت الأسر الثرية والشركات الكبرى للاستثمار بكثافة في أنظمة الطاقة الشمسية الخاصة (PV). الآن، مع دخول الطاقة الشمسية خلال النهار، تجد إيسكوم نفسها لديها فائض من القدرة الإنتاجية خلال ساعات النهار، وهي فترة كانت الطلب فيها في ذروته.

وأوضح نياتي أن هناك طلبًا كبيرًا في الصباح مع استيقاظ الناس وتحضيرهم للعمل، يتبعه انخفاض كبير خلال النهار مع سيطرة الطاقة الشمسية. ولعلاج ذلك، أكد أن إيسكوم ستبيع تلك القدرة الزائدة لشركات تعدين البيتكوين في جنوب أفريقيا بسعر أقل.

قرار تبني تعدين البيتكوين هو تحول كبير في استراتيجية بقاء إيسكوم. من خلال تقديم الكهرباء بخصم خلال ساعات النهار غير الذروية، تأمل إيسكوم في تحقيق أرباح من القدرة التي كانت ستذهب هدرًا. تتماشى هذه الاستراتيجية مع وجهات نظر شاركها المدير التنفيذي دان ماروكان، الذي حدد سابقًا تعدين البيتكوين، والذكاء الاصطناعي، ومراكز البيانات كمحركات رئيسية للنمو المستقبلي.

الإصلاح الاستراتيجي وتقليل التكاليف

هذا التحول لا يقتصر على البحث عن عملاء جدد؛ بل هو حول بقاء المؤسسة. مع فتح سوق الطاقة في جنوب أفريقيا للمنافسة، تواجه إيسكوم احتمال الانحدار إذا سمح للقطاع الخاص بالسيطرة على سوق الطاقة المتجددة.

ولمنع ذلك، أمر المجلس بأن تشارك إيسكوم وتتنافس في قطاع الطاقة المتجددة، مع تحسين مستويات الخدمة في التوزيع. أحد الركائز الأساسية لهذا الإصلاح هو هدف القضاء على 6.05 مليار دولار (112 مليار راند) من التكاليف خلال السنوات الخمس القادمة، على أمل أن يؤدي ذلك إلى طاقة أرخص وأكثر وفرة للأسر والصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة مثل التعدين والصهر.

بالنسبة للجمهور الذي قضى سنوات يخطط لحياته حول انقطاعات التيار المتكررة، والمعروفة محليًا باسم “قطع الأحمال”، فإن مفهوم “القدرة الزائدة” يبدو غير واقعي. اعترف نياتي بأن فكرة بيع الطاقة الزائدة لمعدني البيتكوين كانت سابقًا تبدو خارج نطاق الأحلام.

ومع ذلك، حذر من أن الأمل في أن تختفي الشركة ببساطة غير واقعي. وقال إن إيسكوم قوية ومُصلحة بشكل جيد ضرورية لتوفير الحمل الأساسي الموثوق—مدعومًا بمحطات الفحم والطاقة النووية—اللازمين لتمكين النمو الصناعي وإعادة التصنيع في جنوب أفريقيا.

الأسئلة الشائعة ❓

• ما هو النهج الجديد لإيسكوم تجاه عملاء الطاقة؟ تخطط إيسكوم لبيع الكهرباء الزائدة خلال النهار لشركات تعدين البيتكوين، مستهدفة المستهلكين الكثيفي استهلاك الطاقة.
• لماذا تحوّلت إيسكوم إلى تعدين البيتكوين؟ تهدف الشركة إلى تحقيق أرباح من فائض الكهرباء الناتج عن زيادة استخدام الطاقة الشمسية خلال النهار.
• كيف يؤثر ذلك على قطاع الطاقة في جنوب أفريقيا؟ تهدف استراتيجية إيسكوم إلى تعزيز المنافسة في سوق الطاقة المتجددة ومنع تراجع حصتها السوقية.
• ما هي الأهداف طويلة المدى لإيسكوم من هذا التحول؟ تسعى الشركة إلى القضاء على 6.05 مليار دولار من التكاليف خلال خمس سنوات، مما يؤدي إلى طاقة أكثر تكلفة وأرخص للأسر والصناعات.