在浏览财富排名时突然意识到一件很疯狂的事——世界上最富有的人并不总是你所想的那种人。作者们，竟然（居然）就只靠写书，成功积累了绝对巨额的财富。说的就是数十亿。

J.K. 罗琳稳居榜首，净资产达到$1 billion。想一想这个数字。她的《哈利·波特》帝国不仅让她变得富有——她还是第一位真正跨过“十亿美元”这一门槛的作者。七本书，销量超过600 million，翻译成84种语言，然后再把电影和电子游戏也加上。那是从讲故事里生长出来的世代财富。

紧随其后的是詹姆斯·帕特森，净资产为$800 million。这家伙自1976年以来一直在不断推出小说——我们说的是超过140本书，全球销量达到425 million。他的《亚历克斯·克罗斯》和“侦探迈克尔·贝内特”系列，几乎都变成了独立的产业。然后还有吉姆·戴维斯，同样坐拥$800 million，不过他的财富来源于完全不同的角度——加菲猫，这只自1978年起就被持续发行的卡通猫。有时候，钱并不在书本本身，而是在书之后发生的一切。

丹妮尔·斯蒂尔、格兰特·卡多恩和马特·格罗宁分别都为$600 million。斯蒂尔的爱情小说多年来一直主宰《纽约时报》畅销书榜——超过180本书，销量达800 million。格罗宁创造了《辛普森一家》，这简直是历史上最长寿的黄金时段电视节目。卡多恩走的是商业书籍路线，并围绕这一方向建立了自己的帝国。

接下来是$500 million这一档——斯蒂芬·金、保罗·柯艾略，严格来说还有罗斯·肯尼迪(，不过她在1995年去世)。金是无可争议的恐怖小说之王，超过60部小说，销量达350 million。柯艾略的《炼金术士》成了一个持续风靡的国际现象，依旧不停地被买到。

就连排到第10名，约翰·格里沙姆也依然稳稳地坐在$400 million。像《律所》和《鹈鹕简报》这样的法律惊悚小说被改编成了巨大的电影作品，而他仅靠版税和预付款就能实现每年$50-80 million的收入。

有趣的是，这里通往财富的路径有多么多样。有些人通过纯粹的图书销量规模建立起帝国。另一些人则借助电影和电视的改编来放大影响力。还有一些人转向商业咨询或娱乐内容创作。但共同的线索是什么呢？他们都创造了人们怎么都看不够的内容。在一个痴迷于快速赚钱和一夜暴富方案的世界里，这些作者证明：真正、持久的财富仍然取决于创造出人们真正想要的东西。J.K. 罗琳的财富就是最极致的例子——她没有追逐潮流，而是创造了潮流。