Làm việc như một nhân viên ngân hàng, tôi đã chứng kiến tận mắt cách các khoản phí có thể âm thầm rút tiền khỏi tài khoản của mọi người. Thật lòng mà nói, hầu hết khách hàng không nhận ra họ đang trả bao nhiêu cho đến khi chúng tôi chỉ ra trong cuộc trò chuyện. Hãy để tôi chia sẻ những gì tôi đã học được sau nhiều năm làm việc tại quầy về các khoản phí lén lút mà mọi người nên chú ý.

Điều đầu tiên: hiểu rõ các mức tối thiểu của tài khoản của bạn. Tôi không thể đếm đã bao nhiêu lần ai đó bị phạt phí vì không đọc kỹ các điều khoản về số tiền cần giữ trong tài khoản. Giải pháp? Tìm các tài khoản không yêu cầu số dư tối thiểu, hoặc thiết lập chuyển khoản trực tiếp qua nhà tuyển dụng—nhiều ngân hàng sẽ miễn phí nếu lương của bạn chuyển thẳng vào.

Phí thấu chi rất khắc nghiệt. Thường thì khoảng $35 cho mỗi giao dịch và chúng tích tụ nhanh chóng. Mọi người đến quầy của tôi bối rối về lý do tại sao họ bị tính phí trong khi chỉ thiếu vài đô la. Lựa chọn tốt nhất là tìm ngân hàng cung cấp các tùy chọn thấu chi miễn phí phí. Và đây là mẹo nhỏ từ kinh nghiệm của tôi: nếu bạn thấu chi, hãy gọi và yêu cầu hoàn lại phí. Thường thì điều này thành công hơn bạn nghĩ. Tôi cũng khuyên bạn thiết lập cảnh báo số dư để nhận thông báo khi tài khoản sắp cạn.

Bây giờ, phí NSF khác với phí thấu chi—điều này gây nhầm lẫn. NSF xảy ra khi ngân hàng từ chối giao dịch của bạn vì không đủ tiền, thường khoảng $34 cho mỗi giao dịch bị từ chối. Thấu chi là khi họ cho phép giao dịch đó qua và tính phí bạn. Dù thế nào đi nữa, hãy theo dõi sát số dư của bạn.

Tài khoản không hoạt động là một cái bẫy khác. Nếu bạn có các tài khoản cũ không sử dụng, phí không hoạt động có thể đang ăn mòn chúng. Thật sự, dành năm phút để đóng bất kỳ tài khoản nào bạn không dùng nữa đi.

Tiếp theo là phí duy trì tài khoản hàng tháng—thường từ $5 đến 12 đô la. Một số ngân hàng tính phí này chỉ để duy trì tài khoản. Bạn có thể thường xuyên được miễn phí bằng cách duy trì số dư nhất định, nhưng nếu điều đó không khả thi với bạn, hiện nay có nhiều lựa chọn ngân hàng miễn phí.

Phí ATM cũng gây phiền phức. Sử dụng máy ngoài mạng lưới của ngân hàng bạn có thể mất 5,50 đô la khi cả ngân hàng của bạn và nhà cung cấp ATM đều tính phí. Hãy dùng máy trong mạng lưới của ngân hàng bạn khi có thể. Một số tài khoản còn cung cấp hoàn phí ATM, đáng để tìm hiểu.

Cuối cùng là phí giao dịch quốc tế. Nếu bạn đi du lịch hoặc mua sắm quốc tế, các khoản phí này dao động từ 2-4% của mỗi giao dịch. Tìm ngân hàng không tính phí cho các giao dịch quốc tế để tiết kiệm hơn.

Thật lòng, bài học lớn nhất từ góc nhìn của tôi là—đọc kỹ điều khoản tài khoản trước khi đăng ký. Tôi thấy nhiều người thất vọng suốt vì không biết rõ họ đang chấp nhận điều gì. Nếu ngân hàng hiện tại không phù hợp với bạn, hãy chuyển đổi. Mục tiêu tài chính của bạn quan trọng hơn việc trung thành với một ngân hàng đang tính phí nhỏ giọt.