Vừa mới xem một số dữ liệu thú vị về mức thu nhập được coi là trung lưu thấp ở các bang khác nhau và khoảng cách thật là lớn. Nếu bạn ở Maryland hoặc Massachusetts, bạn cần khoảng 67-68 nghìn đô la chỉ để đạt ngưỡng đó, nhưng xuống Mississippi hoặc West Virginia thì khoảng 36-38 nghìn đô la. Đó gần như gấp đôi yêu cầu tùy thuộc vào nơi bạn sinh sống. Toàn bộ vấn đề đều xoay quanh chi phí sinh hoạt - giá nhà ở Massachusetts cao hơn nhiều so với những nơi như Arkansas. Điều khiến tôi chú ý là cách điều này ảnh hưởng đến những người độc thân cố gắng xác định vị trí tài chính của họ thực sự ở mức nào. Thu nhập trung lưu cho một người độc thân thay đổi rất nhiều theo từng bang, nên ai đó kiếm 50 nghìn đô la có thể cảm thấy khá ổn định ở một nơi nhưng lại bị bóp nghẹt ở nơi khác. Maryland đứng đầu với thu nhập trung bình hộ gia đình trên 100 nghìn đô la, trong khi Mississippi dưới 55 nghìn đô la. Tôi đã xem phân tích và Maryland, Massachusetts, New Jersey, Hawaii và California là các bang đắt đỏ - tất cả đều yêu cầu mức tối thiểu 64-67 nghìn đô la để được gọi là trung lưu thấp. Ngược lại, các bang rẻ nhất để đạt được mức đó là Alabama, Louisiana, Arkansas, West Virginia và Mississippi, dao động từ 36-41 nghìn đô la. Dữ liệu này từ tháng 4 năm ngoái nên có thể đã có chút thay đổi, nhưng mô hình khá rõ ràng - thu nhập trung lưu cho một người độc thân ở bang có chi phí cao gần như là mức mà ai đó ở bang chi phí thấp cần để thuộc tầng lớp trung lưu cao hơn. Khiến bạn nghĩ về nơi thực sự có không gian tài chính thoải mái hơn.