Cách Kennedy Cải Thiện Chế Độ Ăn Uống Đang Định Hình Lại Văn Hóa Ẩm Thực Mỹ

Cảnh quan thực phẩm của quốc gia đang trải qua một trong những biến đổi lớn nhất trong vài thập kỷ gần đây, do một sáng kiến sức khỏe toàn diện do Robert F. Kennedy Junior dẫn đầu. Những tuyên bố chính sách ban đầu từ Bộ Nông nghiệp đã nhanh chóng phát triển thành một sự chuyển đổi rõ rệt về những gì người Mỹ thấy trên kệ hàng tạp hóa—và các nhà sản xuất thực phẩm đang ráo riết chỉnh sửa công thức sản phẩm của họ.

Phong trào “Làm Cho Mỹ Khỏe Mạnh Trở Lại” (MAHA) của Kennedy đại diện cho một thách thức căn bản đối với hệ thống thực phẩm công nghiệp, với chính quyền ưu tiên thực phẩm nguyên chất hơn là các sản phẩm siêu chế biến. Sự chuyển đổi này đã tạo ra một sự cấp bách bất ngờ trong ngành công nghiệp thực phẩm: các tập đoàn lớn đang cạnh tranh để đổi thương hiệu danh mục sản phẩm của họ và thu hút người tiêu dùng ngày càng phù hợp với triết lý dinh dưỡng mới này.

Sự Trở Lại của Sữa và Chất Béo Nguyên Chất

Các hướng dẫn dinh dưỡng được công bố đầu năm nay đã hoàn toàn đảo ngược hàng thập kỷ lời khuyên về dinh dưỡng. Sữa nguyên chất và các loại chất béo—cả béo bão hòa lẫn không bão hòa—bây giờ được xem là thiết yếu trong chế độ ăn, chứ không còn là những thứ cần tránh xa. Người Mỹ được khuyến khích tiêu thụ ba phần sữa nguyên chất mỗi ngày, trong khi ngũ cốc nguyên hạt đã mất đi vị trí ưu tiên của mình.

Sự chuyển hướng này có hậu quả rõ ràng trên thị trường. Gần đây, trung bình mỗi người Mỹ tiêu thụ khoảng 650 pound sản phẩm từ sữa mỗi năm, với bơ trở thành mặt hàng tăng đột biến về độ phổ biến. Doanh số yogurt và phô mai tươi đã tăng đều đặn, trong khi các nhà sản xuất sữa thực vật như Oatly chứng kiến doanh số tại Mỹ giảm mạnh. Câu chuyện văn hóa về chất béo bão hòa đã thay đổi căn bản—những gì từng bị coi là nguy hiểm giờ đây được quảng bá là có lợi cho dinh dưỡng.

Cuộc Tranh Luận Về Dầu Hạt Giống Trở Nên Phổ Biến

Một trong những yếu tố gây tranh cãi nhất trong chương trình của Kennedy xoay quanh dầu hạt giống như dầu canola và đậu nành. Mặc dù chưa có lệnh cấm hoàn toàn, thông điệp liên bang hiện nay nhấn mạnh “chất béo lành mạnh,” với các chất béo từ động vật như mỡ bò được xem xét lại như các lựa chọn thay thế phù hợp để nấu ăn.

Phản ứng từ các tập đoàn thực phẩm lớn đã diễn ra nhanh chóng. PepsiCo đã công bố kế hoạch loại bỏ dầu canola và đậu nành khỏi các sản phẩm như Lay’s và Tostitos, trong khi các thương hiệu nhỏ hơn đã tận dụng sự lo lắng của người tiêu dùng bằng cách giới thiệu các dòng sản phẩm “không chứa dầu hạt giống.” Tuy nhiên, các chuyên gia dinh dưỡng cảnh báo—một số cho rằng bằng chứng khoa học ủng hộ sự vượt trội của chất béo động vật so với dầu hạt giống vẫn còn tranh cãi, và tiêu thụ nhiều chất béo động vật có thể làm tăng cholesterol và nguy cơ mắc bệnh tim.

Màu Nhân Tạo Biến Mất Trên Kệ Hàng

Có lẽ không có sự thay đổi chính sách nào rõ ràng hơn việc đẩy lùi việc sử dụng phẩm màu nhân tạo. Những phẩm màu có nguồn gốc từ dầu mỏ này, lâu nay được dùng để làm cho thực phẩm chế biến trở nên bắt mắt và hấp dẫn hơn, đang dần bị loại bỏ để thay thế bằng các lựa chọn tự nhiên như màu xanh từ tảo đỏ—chiết xuất từ tảo biển.

PepsiCo và Tyson Foods đã loại bỏ phẩm màu nhân tạo khỏi dòng sản phẩm của họ, khiến các loại snack như Doritos và Cheetos trông kém bắt mắt hơn rõ rệt. Hershey, Utz, Campbell’s và Mars Wrigley đều cam kết chuyển đổi tương tự, với Mars Wrigley giới thiệu các phiên bản không phẩm màu của Skittles, M&Ms và kẹo cao su Extra. Hiệu ứng tổng thể rất rõ ràng: các kệ hàng tạp hóa giờ đây trưng bày các sản phẩm có màu sắc nhạt hơn và dán nhãn nổi bật “tự nhiên màu sắc,” thể hiện một sự thay đổi căn bản về mặt thẩm mỹ trong marketing thực phẩm chế biến.

Sự Đam Mê Với Protein Trở Nên Nổi Bật

Protein đã trở thành thành phần anh hùng mới của ngành công nghiệp thực phẩm. Theo các hướng dẫn dinh dưỡng mới của Kennedy, người Mỹ nên tiêu thụ từ 1,2 đến 1,6 gram protein trên mỗi kilogram trọng lượng cơ thể mỗi ngày, với thông điệp khuyến khích người tiêu dùng “ưu tiên protein trong mọi bữa ăn.”

Ngành công nghiệp thực phẩm đã phản ứng mạnh mẽ. Starbucks và Sweetgreen đã ra mắt các dòng sản phẩm bổ sung protein, trong khi các sản phẩm sáng tạo như Protein Pints—kem ăn kiêng giàu protein đã đạt hơn 10 triệu đô la doanh thu trong năm ngoái—đang phổ biến trên các quầy đông lạnh. Các loại ngũ cốc giàu protein, snack tăng cường protein và đồ uống bổ sung protein giờ đây chiếm lĩnh không gian trên kệ hàng theo cách chưa từng thấy trước đây.

Tuy nhiên, các chuyên gia dinh dưỡng như Marion Nestle chỉ ra rằng phần lớn người Mỹ đã tiêu thụ đủ lượng protein, khiến các chiến dịch tiếp thị này có phần xa rời nhu cầu thực tế về dinh dưỡng. Xu hướng này phản ánh nhiều hơn về sự đổi mới của ngành thực phẩm và định vị thị trường hơn là cải thiện sức khỏe cộng đồng thực sự.

Xi-rô Ngô Giàu Fructose Trở Thành Kẻ Thù

Trong một động thái nhằm nhắm vào biểu tượng của cuộc khủng hoảng thực phẩm chế biến của Mỹ, các nhà sản xuất lớn như Tyson và Kraft Heinz đã cam kết loại bỏ xi-rô ngô giàu fructose khỏi sản phẩm của họ. Đây có thể coi là cuộc đối đầu trực tiếp nhất với các thành phần thực phẩm chế biến truyền thống, báo hiệu sự chấp nhận rộng rãi hơn của ngành đối với các nguyên tắc cốt lõi của phong trào MAHA.

Bức Tranh Thực Tế Phía Sau Câu Chuyện

Trong khi chương trình của Kennedy đã không thể phủ nhận định hình lại chiến lược doanh nghiệp và cảnh quan bán lẻ, các chuyên gia cảnh báo rằng các tuyên bố chính sách không tự nhiên thay đổi hành vi tiêu dùng. Marion Nestle nhận xét rằng các yếu tố kinh tế vẫn là động lực chính của lựa chọn thực phẩm của phần lớn người Mỹ. Miễn là thực phẩm siêu chế biến vẫn rẻ hơn đáng kể so với thực phẩm nguyên chất, phần lớn người tiêu dùng sẽ tiếp tục mua chúng bất chấp sự xuất hiện của các sản phẩm đã được chỉnh sửa lại.

Sự biến đổi trên các kệ hàng là có thật và rõ ràng, nhưng liệu nó có dẫn đến những thay đổi bền vững trong thói quen ăn uống của người Mỹ—thay vì chỉ tạo ra một phân khúc mới của các sản phẩm cao cấp, hướng tới sức khỏe—vẫn còn là một câu hỏi mở khi cuộc cách mạng dinh dưỡng này tiếp tục diễn ra.