Nói về vấn đề mở rộng của Ethereum, không thể không nhắc đến khái niệm Plasma. Những năm đầu, Joseph Poon và Vitalik Buterin đã đề xuất giải pháp này, ý tưởng cốt lõi khá đơn giản: xây dựng kiến trúc "chuỗi con" phân lớp để xử lý giao dịch, chỉ định kỳ đóng gói kết quả cuối cùng và gửi lên chuỗi chính. Như vậy vừa giảm đáng kể áp lực cho mạng chính, vừa nâng cao tốc độ giao dịch, phí giao dịch cũng giảm theo. Về mặt thiết kế kỹ thuật, chuỗi Plasma có cơ chế đồng thuận và logic tạo khối riêng, tính an toàn được đảm bảo bởi trọng tài cuối cùng của chuỗi chính. Tuy nhiên, thực tế triển khai Plasma gặp phải nhiều khó khăn, đặc biệt là các vấn đề kỹ thuật như khả năng sử dụng dữ liệu, khiến nó thường được bàn luận như một ý tưởng lý thuyết hơn là một ứng dụng thực tế thành công. Mặc dù số lượng các trường hợp ứng dụng trực tiếp không nhiều, nhưng tư duy thiết kế của Plasma có ảnh hưởng sâu rộng, các giải pháp mạng lớp hai như Rollup sau này đều phát triển dựa trên nền tảng này.