Vào lúc bình minh ở Singapore, mặt trời chỉ vừa chạm vào khu vực Marina Bay. Trong một căn hộ không xa trung tâm thành phố, một chàng trai cao gầy đứng gần cửa sổ, đôi đồng tử đen của anh tập trung và bình tĩnh.

Mặc một chiếc áo phông đơn giản và quần short, tóc hơi rối, anh ta không khác gì một lập trình viên buổi sáng ra ngoài đi dạo. Ít ai nhận ra rằng chàng trai trông bình thường này là Vitalik Buterin, người sáng lập Ethereum - "Chúa V" của thế giới blockchain, một nhân vật gần như huyền thoại trong vũ trụ số, nhưng đang cố gắng che giấu hào quang của mình trong cuộc sống thực.

'Dieu V' nói rằng thích những buổi sáng ở Singapore. Không khí ở đó ẩm ướt và mát mẻ, thành phố vừa mới thức dậy, không có tiếng ồn của cả ngày hay sự ồn ào không ngừng của ngành công nghiệp crypto.

Anh ấy thỉnh thoảng dừng lại ở đây để suy nghĩ về bản cập nhật tiếp theo của Ethereum, hoặc chỉ đơn giản là để làm sáng tỏ tâm trí. Trong những khoảnh khắc đó, anh không còn là 'Chúa V' được cộng đồng crypto toàn cầu tôn sùng, mà chỉ là một chàng trai 30 tuổi đang thưởng thức một khoảnh khắc yên bình.

Đầu năm 2023, người sáng lập Ethereum, Vitalik Buterin, đã tiết lộ trên Twitter rằng ông đã nhận được thẻ cư trú vĩnh viễn tại Singapore, điều này đã gây ra nhiều cuộc thảo luận trong cộng đồng crypto.

Tại sao 'người du mục crypto' này, sinh ra ở Nga, lớn lên ở Canada và đã du lịch khắp thế giới trong nhiều năm, cuối cùng lại chọn thành phố nhà nước này ở Đông Nam Á làm căn cứ lâu dài?

Câu trả lời có thể ẩn chứa trong quỹ đạo hàng ngày của nó. Một buổi sáng, người ta có thể thấy nó tại trung tâm nghiên cứu blockchain của Đại học Quốc gia Singapore, thảo luận về những phát triển mới nhất trong công nghệ chứng minh không tiết lộ kiến thức với các nhà nghiên cứu.

Vào buổi chiều, anh ấy có thể đi bộ đến khu phố bên cạnh Tiong Bahru để xem lại một đề xuất cải tiến Ethereum (EIP) tại một quán cà phê gọi là 'Plain Vanilla'. Môi trường này, phong phú về không khí học thuật nhưng đầy sức sống, là một lý do chính cho sự lựa chọn của anh ấy đối với Singapore.

Trong cuộc sống hàng ngày, 'Chúa V' thường giữ một hình ảnh khiêm tốn và một hào quang bí ẩn. Nhân viên của tiệm bánh Plain Vanilla xác nhận rằng ông ấy đến thăm ít nhất 2-3 lần mỗi tuần, thường gọi một ly cà phê đen và làm việc trong 3-4 giờ.

Căn hộ của anh ấy ở Singapore có thể được xem như một phản ánh hoàn hảo của sự tối giản ẩn chứa trong thành phố. Anh ấy thuê một căn hộ tầng trệt ở Tiong Bahru, thay vì một căn hộ sang trọng hoặc một nơi ở có dịch vụ ( như nhiều tỷ phú tiền ảo ưa thích ở Marina Bay hoặc Sentosa). Theo dữ liệu từ thị trường bất động sản Singapore, những căn hộ tương tự có giá thuê khoảng 5.000 đến 7.000 SGD mỗi tháng. Điều này thấp hơn nhiều so với khả năng tài chính của anh ấy, phù hợp với phong cách tối giản của anh.

Một người hàng xóm muốn giữ bí mật đã đề cập: "Anh ấy thường xuống bằng dép xỏ ngón để mua cà phê, trông giống như một người thuê nhà bình thường, hoàn toàn không giống một tỷ phú."

Phong cách tối giản này không phải là một sự lựa chọn có chủ đích mà là một thói quen mà anh duy trì từ lâu - nhu cầu vật chất chưa bao giờ là ưu tiên của anh; tự do tư tưởng mới là sự xa xỉ thật sự. "Tôi không muốn một cuộc sống giống như Musk", anh đã bày tỏ công khai nhiều lần.

Tại Singapore, anh ấy thực sự tránh xa việc tôn sùng cá nhân như ở Silicon Valley. Không có vệ sĩ đi cùng, không có sự phô trương ostentatoire về kỹ năng trên mạng xã hội, và anh ấy hiếm khi chấp nhận phỏng vấn.

Hàng ngày, anh ấy chủ yếu sử dụng tàu điện ngầm và đi bộ làm phương tiện di chuyển. Ai đó đã từng nhìn thấy anh ấy ngồi yên tĩnh trong một ga tàu điện ngầm, tai nghe trên tai, đang chờ một chuyến tàu.

Thật thú vị khi lưu ý rằng năm đó, giá trị ròng của ông đã đạt 739 triệu SGD! Mặc dù việc các tỷ phú đi tàu điện ngầm không phải là điều hiếm thấy, nhưng thực sự có rất ít người như 'Thần V' mà lại kín đáo như vậy.

Thực ra, 'Chúa V' bản thân ông ta khá quan tâm đến việc đưa tin rộng rãi về tin tức này, thậm chí còn retweet cụ thể bài báo với chú thích: "Mẹ ơi, con đang ở trên báo ( vì đã đi tàu điện ngầm ) !"

Đây không phải là một chiêu quảng cáo; đây không phải là lần đầu tiên người dùng gặp anh ta trong tàu điện ngầm. Không có gì ngạc nhiên khi mọi người bày tỏ sự ngạc nhiên khi thấy một tỷ phú đi tàu điện ngầm lần đầu tiên.

Tuy nhiên, trái ngược với sự đơn giản trong cuộc sống hàng ngày, anh ấy thể hiện sự hào phóng đối với các tổ chức từ thiện.

Vào năm 2021, ông đã quyên góp các đồng SHIB trị giá 1,2 tỷ đô la cho quỹ cứu trợ COVID ở Ấn Độ; vào năm 2023, ông đã tặng 15 triệu đô la cho quỹ chống sốt rét. Lối sống "chủ nghĩa tối giản cá nhân, lòng hào phóng công cộng" của ông đã mang lại cho ông sự tôn trọng lớn hơn sau khi tin tức này được lan truyền.

Mặc dù anh ấy giữ một hình ảnh khiêm tốn trước công chúng, nhưng anh không bị cô lập khỏi thế giới. Anh thỉnh thoảng xuất hiện trong các hội thảo công nghệ hoặc các cuộc họp nhỏ của các nhà phát triển ở Singapore, nhưng từ chối mọi hình thức tôn sùng cá nhân. Anh thích tham gia vào các cuộc thảo luận một cách bình đẳng hơn là được tôn vinh như một "người đứng đầu ngành".

Nhiều nhà phát triển trong cộng đồng crypto thỉnh thoảng thấy anh ấy tại các buổi gặp gỡ công nghệ nhỏ, nhưng anh ấy luôn xuất hiện như một người tham gia hơn là một ngôi sao được vây quanh. Cách tiếp cận khiêm tốn này cho phép anh ấy tập trung mà không bị phân tâm bởi tiếng ồn bên ngoài.

Cuộc sống của 'Dieu V' rất kỷ luật. Buổi sáng thường được dành cho việc nghiên cứu sâu sắc của anh ấy; anh ấy đọc các bài viết mới nhất về mã hóa hoặc viết các đề xuất kỹ thuật cho các bản nâng cấp tương lai của Ethereum.

Các buổi chiều có thể được lên lịch cho các cuộc họp với đội ngũ phát triển chính để thảo luận về các chi tiết của "nâng cấp Cancun", hoặc để trao đổi thông tin tiên tiến hơn với các học giả và sinh viên từ các cơ sở giáo dục đại học địa phương.

Khác với nhiều CEO tiền điện tử nổi tiếng, Buterin từ chối tạo ra một bầu không khí "thủ lĩnh thờ cúng" trong văn phòng. Các cơ sở làm việc của ông tại Singapore bao gồm:

· Một khoảng trống văn phòng chia sẻ tại One-North
· Phòng thí nghiệm blockchain của Đại học Công nghệ Nanyang
· Nhiều quán cà phê yên tĩnh rải rác trong thành phố

Hsiao-Wei Wang, nhà phát triển chính của Ethereum, đã tiết lộ: "Các cuộc họp của Vitalik luôn đi thẳng vào vấn đề kỹ thuật, mà không bao giờ lãng phí thời gian để biện minh cho quan điểm của mình. Nếu dữ liệu chứng minh rằng ông sai, ông sẽ ngay lập tức thay đổi vị trí." Phong cách thực dụng này đã giúp Ethereum duy trì một sự lặp lại kỹ thuật ngay cả trong những thị trường giảm giá, thành công trong việc nâng cấp Shanghai vào năm 2023.

Nhưng thật ngạc nhiên, sở thích của anh ấy mở rộng xa hơn cả tiền điện tử.

Tại Singapore, ông đã bắt đầu khám phá rộng rãi hơn mối quan hệ giữa công nghệ và xã hội. Ông thường trao đổi ý tưởng với các nhà nghiên cứu trí tuệ nhân tạo, các nhà toán học và các chuyên gia quy hoạch đô thị, bàn về các hệ thống danh tính phi tập trung, mật mã hậu lượng tử, và thậm chí là những bài học rút ra từ chính sách nhà ở công cộng của Singapore. Một học giả đã ăn tối với ông nhớ lại: "Chúng tôi đã nói chuyện trong ba giờ, đề cập đến các chủ đề từ lý thuyết trò chơi đến triết lý Platon, trong đó tiền điện tử chỉ chiếm một phần nhỏ."

Sự phản ánh liên ngành này có thể gợi ý rằng 'Chúa V' không còn chỉ tìm cách trở thành một "nhà lãnh đạo blockchain", mà đang dần chuyển sang một góc nhìn rộng hơn về triết lý công nghệ và thiết kế xã hội.

Cùng lúc đó, vòng tròn xã hội của anh không chỉ giới hạn trong ngành công nghiệp crypto. Anh ăn cơm gà Hainanese với giá 4 SGD tại các trung tâm ẩm thực bình dân và thảo luận về chính trị quốc tế hoặc tiểu thuyết khoa học viễn tưởng với bạn bè.

Ca sĩ người Singapore JJ Lin cũng đã đăng một bức ảnh với 'Thần V' trên mạng xã hội, gợi ý rằng ngoài cuộc sống thường nhật ở Singapore, anh ấy đã kết bạn với không ít người bạn mới.

Lối sống "người đàn ông bình thường" này có vẻ không hợp lý trong thế giới tỷ phú crypto đầy xe sang và tiệc tùng trên du thuyền, nhưng chính điều đó làm nên sự độc đáo của 'Chúa V' - ông vẫn cảnh giác trước sự xa lánh mà sự giàu có và nổi tiếng có thể mang lại.

Thái độ cởi mở của Singapore đối với tiền điện tử đã thu hút một số lượng lớn các chuyên gia nhưng cũng mang lại những thách thức về quy định.

'Dieu V' đã duy trì mối quan hệ thận trọng nhưng mang tính xây dựng với Cơ quan Tiền tệ Singapore (MAS). Sau sự cố Terra/Luna vào năm 2022, ông đã công khai ủng hộ nỗ lực của MAS nhằm củng cố quy định về stablecoin trong khi kêu gọi một "quy định không làm ngạt thở đổi mới chân chính".

Vị trí cân bằng này được phản ánh trong thành phần của vòng tròn xã hội của ông: nó bao gồm các nhân vật quy định như cựu giám đốc FinTech của MAS, Sopnendu Mohanty, cũng như các nhà tiên phong công nghệ như người sáng lập Zilliqa. Một giáo sư liên kết tại Đại học Quản lý Singapore đã bình luận: "Vitalik Buterin hiểu được trí tuệ của 'Trung Đạo' phương Đông."

Trong những năm gần đây, các bài phát biểu công cộng của Buterin ngày càng tập trung vào đạo đức công nghệ. Tại Festival FinTech ở Singapore 2023, ông đã giới thiệu khái niệm "Xã hội Phi tập trung" (DeSoc), nhấn mạnh rằng blockchain nên phục vụ phúc lợi xã hội thay vì đầu cơ tài chính. Sự thay đổi này phù hợp với sự phát triển trong thói quen đọc sách của ông - danh sách đọc Kindle của ông cho thấy sự gia tăng đáng kể các tác phẩm triết học chính trị.

Cần lưu ý rằng anh ấy luôn giữ một tình yêu trong sáng đối với toán học. Một thành viên của Hội toán học Singapore nhớ lại: "Trong một cuộc họp riêng, Vitalik đã dành nửa giờ để giải thích cho chúng tôi những quan điểm mới của anh về lý thuyết 'siêu đồ thị', đôi mắt của anh sáng lên như của một sinh viên đại học."

Lối sống của 'Chúa V' tại Singapore, ở một mức độ nào đó, là một sự kháng cự lại việc thương mại hóa quá mức của ngành công nghiệp crypto. Trong khi nhiều dự án vội vàng tạo ra sự chú ý, thương mại hóa và thu lợi ngắn hạn, ông vẫn trung thành với bản sắc của một nhà mật mã học, tập trung vào bản chất của công nghệ.

Sự "vô hình" của ông không phải là một sự trốn tránh mà là một lựa chọn có ý thức - trong kỷ nguyên kỹ thuật số, sức mạnh thực sự có thể không nằm ở chỗ phơi bày mà ở quyền kiểm soát tuyệt đối thời gian và sự chú ý của mình.

Anh ấy không cần phải là một nghệ sĩ dưới ánh đèn sân khấu vì anh ấy đã chứng minh rằng những người biết khi nào nên im lặng thường mang lại những thay đổi thực sự trong thế giới.

Cơn mưa xối xả ở Singapore đến và đi rất nhanh. Các nhà phát triển địa phương đã thấy 'Chúa V' tận hưởng những cuộc đi dạo một mình trong công viên East Coast sau cơn mưa. Thói quen này có thể tượng trưng cho trạng thái hiện tại của ông: trong con mắt của cơn bão trong ngành công nghiệp crypto, ông chọn trở thành một người quan sát bình tĩnh, sâu sắc tham gia vào sự tiến hóa công nghệ trong khi giữ đủ khoảng trống để xem xét bản chất của ngành.

Lối sống của Vitalik Buterin ở Singapore chủ yếu là một sự lựa chọn có ý thức của sự bình dị hơn là một "sự ẩn dật".

Ông từ chối văn hóa phô trương phổ biến trong giới tỷ phú tiền điện tử và tập trung hơn vào nghiên cứu kỹ thuật, từ thiện và những niềm vui giản đơn của cuộc sống. Lựa chọn này có thể là một trong những lý do khiến ông tiếp tục duy trì ảnh hưởng của mình trong thế giới tiền điện tử.

Có lẽ đây là bài học quý giá nhất mà 'Thần V' để lại cho thời đại này: trong cơn cuồng loạn công nghệ, duy trì sự toàn vẹn của nhân loại còn cách mạng hơn việc tạo ra bất kỳ công nghệ đột phá nào.