อีลอน มัสก์ (Elon Musk) ซีอีโอของบริษัทอวกาศ SpaceX กล่าวคำพูดสุดโต่งอีกครั้งในวันที่ 13 โดยประกาศว่าจะขยาย “ท่าอวกาศ” ทั่วโลก พร้อมมีข่าวว่าอยู่ระหว่างเจรจาความร่วมมือกับ Alphabet ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Google และมีแผนจะนำศูนย์ข้อมูล AI ขึ้นสู่วงโคจรรอบโลก ข่าวทั้งหมดนี้ปูทางให้กับ IPO (การเสนอขายหุ้นต่อประชาชนครั้งแรก) ครั้งแรกของปีนี้ ซึ่งเริ่มต้นในเดือน 6 และมีมูลค่ามากกว่า 1.75 ล้านล้านดอลลาร์
เป้าหมายของจรวด Starship คือบินนับพันครั้งต่อปี ฐานที่เดียวไม่พอใช้
SpaceX เผยแพร่แถลงการณ์อย่างเป็นทางการเมื่อวันพุธ ระบุว่าบริษัทตั้งเป้าทำให้จรวด Starship ทำการปล่อย “หลายพันครั้ง” ต่อปี และยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าสถานที่ปล่อยจรวดที่มีอยู่ในปัจจุบันไม่สามารถรองรับความถี่ระดับดังกล่าวได้ทั้งหมด มัสก์เขียนบนแพลตฟอร์ม X ว่า “SpaceX กำลังประเมินอย่างจริงจังทั้งหลายแห่งในสหรัฐฯ และหลายพื้นที่ในต่างประเทศ เพื่อเตรียมสร้าง ‘ท่าอวกาศที่ล้ำสมัยที่สุดในโลก’.”
Starship ก็คือการออกแบบที่ทำให้ทำอัตราการปล่อยได้ระดับนั้น เพราะมันไม่เหมือนจรวดแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง โดย Starship จับคู่กับบูสเตอร์ Super Heavy ที่สามารถกู้คืนและนำกลับมาใช้ซ้ำได้อย่างรวดเร็ว โดยต้องซ่อมแซมน้อยมาก และน้ำหนักบรรทุกสูงสุดต่อครั้งมากกว่า 100 ตัน
มัสก์เปรียบท่าอวกาศในอนาคตเหมือนสนามบินสมัยใหม่ ทั้งมีเที่ยวบินหลายรอบต่อวัน และยังสามารถสับเปลี่ยน/จัดระเบียบทรัพยากรได้อย่างรวดเร็ว ทำให้การเดินทางระหว่างดาวเหมือนการขึ้นเครื่องบินในชีวิตประจำวัน ปัจจุบันงานทดลองบินของ Starship กระจุกตัวอยู่ที่ฐาน Starbase ในรัฐเทกซัส ส่วนสิ่งอำนวยความสะดวกในรัฐฟลอริดายังคงอยู่ระหว่างการขยายผล SpaceX ถึงขั้นเริ่มปรับปรุงแท่นขุดเจาะน้ำมันทางทะเล 2 แห่ง “Deimos” และ “Phobos” เพื่อใช้เป็นแท่นปล่อยในทะเลในอนาคตแล้ว
Google จับมือ SpaceX โอกาสศูนย์ข้อมูลในอวกาศโผล่ขึ้นมา
ขณะเดียวกัน หนังสือพิมพ์ The Wall Street Journal ยังเปิดเผยว่า Google กำลังเจรจาสัญญาการปล่อยจรวดกับ SpaceX โดยมีเป้าหมายคือส่งฮาร์ดแวร์ศูนย์ข้อมูลขึ้นสู่วงโคจรใกล้โลก แผนนี้อยู่ภายใต้โครงการวิจัย “Project Suncatcher” ของ Google ซึ่งมีเป้าหมายจะติดตั้งโครงสร้างพื้นฐานการประมวลผลแบบคลาวด์สำหรับ AI ในวงโคจร โดยใช้ดาวเทียมพลังงานแสงอาทิตย์ที่บรรทุกชิป TPU ของ Google เอง โดยคาดว่าจะเร็วสุดในปี 2027 จะเสร็จสิ้นการปล่อยดาวเทียมต้นแบบชุดแรก ร่วมกับพาร์ทเนอร์ Planet Labs
Google ไม่ใช่ยักษ์ใหญ่เทคเจียงเดียวที่แสดงความสนใจต่อ SpaceX เมื่อสัปดาห์ก่อน บริษัท AI อย่าง Anthropic เพิ่งเซ็นข้อตกลงกับ SpaceX เพื่อใช้ทรัพยากรการคำนวณทั้งหมดของศูนย์ข้อมูล Colossus 1 ซึ่งอยู่ในเมมฟิส และยังระบุชัดว่ามีความสนใจต่อศูนย์ข้อมูลในวงโคจรด้วย
น่าสนใจคือ SpaceX ได้ทำการซื้อกิจการบริษัท AI ของมัสก์อย่าง xAI เสร็จสิ้นในเดือนกุมภาพันธ์ของปีนี้ และรวมเข้ากับแผนก AI ภายในของบริษัท เพื่อรุกตลาดพลังการประมวลผลอย่างแข็งขัน มีรายงานว่า SpaceX ยังยื่นขออนุญาตต่อหน่วยงานกำกับดูแล โดยมีแผนจะปล่อยดาวเทียมได้มากถึง 1 ล้านดวง เพื่อรองรับการทำงานระยะยาวของศูนย์ข้อมูลในวงโคจร
(การใช้งาน GPU ต่ำแค่ 11% และมัสก์เช่า ‘พลังการประมวลผล’ ให้ Anthorpic เพื่อแพ็กเกจประเมินมูลค่าให้การเข้าตลาดของ SpaceX?)
ศูนย์ข้อมูลในอวกาศคือโอกาสปฏิวัติวงการ หรือแค่ความฝันที่ยังไกลเกินเอื้อม?
TechCrunch วิเคราะห์ว่า แนวคิดศูนย์ข้อมูลในวงโคจรมีเหตุผลทางธุรกิจจริง โดยศูนย์ข้อมูลบนพื้นดินต้องเผชิญการใช้ไฟฟ้าปริมาณมหาศาล การได้มาซึ่งพื้นที่ที่ทำได้ยาก และแรงต้านจากชุมชน ขณะที่ SpaceX ยืนยันว่าในอนาคตอีกไม่กี่ปี ต้นทุนการประมวลผลในอวกาศมีแนวโน้มจะต่ำกว่าสิ่งอำนวยความสะดวกบนพื้นดิน
แต่ความท้าทายก็ปฏิเสธไม่ได้เช่นกัน ทั้งการระบายความร้อนของฮาร์ดแวร์ รังสีจากอวกาศ การบำรุงรักษาวงโคจร ความหน่วงของการส่งข้อมูล และต้นทุนการติดตั้งที่ยังสูงมาก ล้วนเป็นกำแพงที่ต้องข้ามเพื่อทำให้ไอเดียจากแบบแปลนกลายเป็นความจริง
ตัวนับถอยหลัง IPO ที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ SpaceX หันหน้าชนตลาดรอง
การขยายธุรกิจด้านอวกาศของ SpaceX มากับจังหวะที่พอดีกับช่วงเร่ง IPO ของบริษัท ข้อมูลจากผู้เกี่ยวข้องระบุว่า SpaceX คาดว่าจะเข้าจดทะเบียนในเดือน 6 ของปีนี้ โดยตั้งเป้ามูลค่าประมาณ 1.75 ล้านล้านดอลลาร์ ระดมทุนได้ราว 75 พันล้านดอลลาร์ และมีโอกาสจะกลายเป็น IPO ที่ใหญ่ที่สุดในโลกตลอดกาล
คาดว่าเที่ยวทดลองบินครั้งที่ 12 ของ Starship จะเกิดขึ้นในวันที่ 19 พฤษภาคม โดยจะเป็นการทดสอบครั้งแรกของบูสเตอร์และระบบเครื่องยนุ่อลรุ่นถัดไป ซึ่งจะยืนยันความเป็นไปได้ทางเทคนิคสำหรับการดำเนินงานเชิงพาณิชย์แบบ “กลับลงมาได้ทั้งหมด” ต่อไป ในเวลานั้นจะเป็นการยืนยันขั้นต้นด้วยว่าแผนสำรวจอวกาศของ SpaceX จะสามารถกลายเป็นความจริงได้หรือไม่
บทความนี้ทำให้การเดินทางระหว่างดวงดาวเหมือนการขึ้นเครื่องบิน! SpaceX เตรียมสร้างท่าอวกาศทั่วโลก ตั้งเป้ารับศึกเตรียมปล่อยจรวดปีละพันครั้ง ก่อน IPO และครั้งแรกที่ปรากฏใน ChainNews ABMedia
