ผู้เขียน: Fenrir, เมืองคริปโต
บริษัทสิทธิ์เครื่องหมายการค้า Original Penguin แบรนด์เสื้อผ้าสหรัฐอเมริกา PEI Licensing ได้ยื่นฟ้องต่อศาลรัฐบาลกลางเขตฟลอริดาเมื่อเร็ว ๆ นี้ โดยกล่าวหาว่า NFT โครงการ Pudgy Penguins ที่มีชื่อเสียงได้ละเมิดสิทธิ์เครื่องหมายการค้าในการใช้งานเครื่องหมายการค้าเกี่ยวกับเพนกวินและคำว่า “Penguin” โดยไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งเป็นการละเมิดกฎหมายการแข่งขันที่เป็นธรรมและกฎหมายคุ้มครองเครื่องหมายการค้า
ตามเอกสารศาล PEI Licensing ซึ่งดำเนินการแบรนด์ Original Penguin เริ่มต้นตั้งแต่ปี 1955 โดยใช้ภาพเพนกวินบนเสื้อผ้าตั้งแต่ปี 1956 และได้จดทะเบียนเครื่องหมายการค้า “Penguin” อย่างเป็นทางการในปี 1967 แบรนด์นี้ได้สร้างชื่อเสียงในตลาดเสื้อผ้าทั่วโลกเป็นเวลาหลายปี
แหล่งภาพ: PEI Licensing ｜ PEI Licensing เชื่อว่า Pudgy Penguins ในการใช้งานชื่อแบรนด์และภาพเพนกวิน อาจทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิด
เอกสารฟ้องระบุว่า Pudgy Penguins ในการใช้งานชื่อแบรนด์และภาพเพนกวิน อาจทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดว่าทั้งสองมีความร่วมมือหรือความสัมพันธ์กัน PEI เชื่อว่าสถานการณ์นี้จะเป็นอันตรายต่อชื่อเสียงและความน่าเชื่อถือของแบรนด์ Original Penguin รวมถึงอาจส่งผลกระทบต่อมูลค่าของเครื่องหมายการค้าเดิมในระยะยาว
แบรนด์ NFT เข้าสู่ตลาดสินค้าออฟไลน์ กระทบสิทธิ์เครื่องหมายการค้า
Pudgy Penguins เริ่มต้นในปี 2021 ด้วยการเปิดตัวคอลเลกชัน NFT บนบล็อกเชน Ethereum และกลายเป็น IP พื้นฐานที่มีชื่อเสียงที่สุดในอุตสาหกรรมคริปโต หลังจากตลาด NFT เริ่มชะลอตัว แบรนด์นี้จึงหันมาเน้นสินค้าออฟไลน์และการอนุญาตแบรนด์ เพื่อขยายรายได้ใหม่
ตั้งแต่ปี 2023 เป็นต้นมา Pudgy Penguins ได้เปิดตัวของเล่นตุ๊กตาและเสื้อผ้าหลายรายการ และประสบความสำเร็จในการเข้าสู่ร้านค้าปลีกขนาดใหญ่ เช่น Walmart, Target ข้อมูลจากบริษัทระบุว่าสินค้าของเล่นจริงของแบรนด์นี้ขายได้กว่า 1 ล้านชิ้นในเวลาไม่ถึงปี สร้างรายได้กว่า 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
อย่างไรก็ตาม PEI Licensing ชี้ว่า ภาพเพนกวิน สโลแกน และชื่อแบรนด์ที่ Pudgy Penguins ใช้บนเสื้อผ้าและอุปกรณ์เสริม มีความคล้ายคลึงกับเครื่องหมายการค้าของ Original Penguin อย่างมาก เอกสารฟ้องแสดงภาพเปรียบเทียบสินค้าหลายรายการ รวมถึงหมวก เสื้อฮู้ด และเสื้อผ้าอื่น ๆ ซึ่งอ้างว่าสัญลักษณ์ของทั้งสองแบรนด์อาจทำให้ตลาดสับสนได้
แหล่งภาพ: PEI Licensing ｜ PEI Licensing ชี้ว่า ภาพเพนกวิน สโลแกน และชื่อแบรนด์ที่ Pudgy Penguins ใช้บนเสื้อผ้าและอุปกรณ์เสริม มีความคล้ายคลึงกับเครื่องหมายการค้าของ Original Penguin อย่างมาก
ข้อพิพาทเกี่ยวกับการสมัครเครื่องหมายการค้าและจดหมายเตือนยังดำเนินต่อเนื่องเป็นเวลาสองปี
PEI Licensing ระบุว่า ได้ส่งจดหมายหยุดละเมิดสิทธิ์ (Cease and Desist Letter) ไปยัง Pudgy Penguins เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม 2023 เพื่อให้หยุดการใช้งานเครื่องหมายเพนกวินที่อาจทำให้เกิดความสับสนบนเสื้อผ้าและสินค้าเกี่ยวข้อง
อย่างไรก็ตาม บริษัทชี้ว่า หลังจากได้รับจดหมายเตือน Pudgy Penguins ยังคงขายสินค้าที่เกี่ยวข้องต่อไป และยังได้ยื่นขอจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าหลายรายการต่อสำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าแห่งสหรัฐอเมริกา (USPTO) รวมถึง “Pengu Nation” และ “I am my penguin and my penguin is me”
ในปี 2024 PEI ได้ยื่นคัดค้านการสมัครเครื่องหมายการค้าอย่างเป็นทางการอย่างน้อยสองรายการ เอกสารฟ้องระบุว่าสินค้าที่เกี่ยวข้องกับการสมัครเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกับกลุ่มสินค้าของ Original Penguin ที่ใช้เสื้อผ้าและอุปกรณ์เสริมเป็นหลัก จึงอาจเป็นการแข่งขันโดยตรง
ในเอกสารกฎหมาย PEI กล่าวหาว่า Pudgy Penguins กระทำการ “โดยเจตนาใช้ประโยชน์จากชื่อเสียงและความน่าเชื่อถือของแบรนด์เดิม” และเชื่อว่าการใช้งานสัญลักษณ์ดังกล่าวเป็นการกระทำโดยเจตนา
Pudgy Penguins โต้แย้งข้อกล่าวหา ชี้ว่าตลาดเป้าหมายแตกต่างกัน
สำหรับคดีนี้ Pudgy Penguins แสดงความประหลาดใจต่อการฟ้องร้อง ตัว Jennifer McGlone หัวหน้าทนายความของบริษัท กล่าวว่า ทั้งสองฝ่ายเคยเจรจาแบบส่วนตัวและหวังว่าจะสามารถแก้ไขข้อพิพาทด้วยการพูดคุย จึงรู้สึกประหลาดใจที่มีการฟ้องร้องขึ้นอย่างกะทันหัน
Pudgy Penguins เชื่อว่าการออกแบบแบรนด์และเครื่องหมายการค้าของตนมีความแตกต่างอย่างชัดเจนในด้านสไตล์ภาพ และกลุ่มเป้าหมายและตำแหน่งตลาดก็ไม่เหมือนกัน บริษัทระบุว่า USPTO ได้อนุมัติการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าหลายรายการที่เกี่ยวข้องกับ Pudgy Penguins ซึ่งแสดงให้เห็นว่าหน่วยงานกำกับดูแลไม่เห็นปัญหาการสับสนอย่างชัดเจน นอกจากนี้ Pudgy Penguins ยังได้โพสต์ภาพมีมบน X เพื่อเสียดสีเหตุการณ์นี้ด้วย
แหล่งภาพ: X/@pudgypenguins ｜ Pudgy Penguins โพสต์ภาพมีมบน X เพื่อเสียดสีเหตุการณ์นี้
ในปัจจุบัน PEI Licensing ในคดีนี้เรียกร้องให้ศาลสั่งให้ Pudgy Penguins หยุดใช้งานเครื่องหมายการค้า และเพิกถอนการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าของตน รวมถึงเรียกร้องให้ศาลสั่งให้ทำลายสินค้าทั้งหมดที่อาจสร้างความสับสนในตลาด นอกจากนี้ยังเรียกร้องให้ศาลได้รับผลกำไรจากการขายสินค้าของแบรนด์ดังกล่าวทั้งหมด
คดีนี้สะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายที่ NFT โครงการเผชิญเมื่อเข้าสู่ตลาดค้าปลีกออฟไลน์ หลังจากที่ IP พื้นฐานบนบล็อกเชนเข้าสู่ตลาดผู้บริโภคในวงกว้าง ปัญหาสิทธิ์เครื่องหมายการค้าและลิขสิทธิ์อาจกลายเป็นประเด็นทางกฎหมายสำคัญในอุตสาหกรรมต่อไป
