นักลงทุนในคริปโตเคอเรนซีใช้เงิน 30,000,000 ดอลลาร์สร้างรูปปั้นทรัมป์ทองคำสูง 15 ฟุต เพื่อโปรโมตเหรียญ Meme PATRIOT อย่างไรก็ตาม ราคาหุ้นดิ่งลงอย่างรุนแรงและเกิดความขัดแย้งภายในอย่างต่อเนื่อง โครงการขุดทองนี้ในที่สุดก็กลายเป็นความวุ่นวาย บทความนี้เป็นข้อมูลจาก David Yaffe-Bellany จาก The New York Times คัดลอกและเรียบเรียงโดย Foresight News
(เรื่องราวก่อนหน้า: ทรัมป์แสดงความไม่ต้องการให้รัฐบาลสหรัฐปิดตัว: จะหลีกเลี่ยงการหยุดชะงักด้วย “ความร่วมมือของสองพรรค” แต่ตลาดคาดการณ์ไม่เชื่อ)
(ข้อมูลเสริม: ตลาดคาดการณ์สัญญาณเตือนระเบิด: โอกาสที่รัฐบาลสหรัฐจะปิดตัวลดลงเหลือ 47%)
รูปปั้นประธานาธิบดีทรัมป์นี้ถูกเรียกว่า “Don Colossus” สูง 15 ฟุต ตั้งอยู่บนฐานน้ำหนัก 7,000 ปอนด์ ซึ่งสูงเทียบเท่าตึกสองชั้น รูปปั้นนี้หล่อด้วยทองแดงและเคลือบทองคำหนาแน่น (หมายเหตุ: Don Colossus แปลตรงตัวว่า “ยักษ์ทรัมป์” หมายถึงทรัมป์เป็นยักษ์)
มากกว่าหนึ่งปีที่ผ่านมา รูปปั้นทองคำนี้เป็นหนึ่งในโครงการขุดทองที่แปลกประหลาดที่สุดในยุคทรัมป์ โดยกลุ่มนักลงทุนคริปโตใช้เงิน 30 ล้านดอลลาร์ให้ช่างปั้นสร้างรูปปั้นนี้เพื่อเป็นเกียรติแก่ทรัมป์ที่สนับสนุนคริปโตเคอเรนซีอย่างตรงไปตรงมา
ต่อมา พวกเขายังใช้รูปปั้นนี้เป็นเครื่องมือสร้างกระแสให้เหรียญ Meme ชื่อ PATRIOT
ปัจจุบัน สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ โครงการนี้ดูเหมือนจะใกล้ความเป็นจริงแล้ว เมื่อเดือนที่แล้ว ฐานคอนกรีตและเหล็กกล้าสแตนเลสได้สร้างเสร็จในรีสอร์ทกอล์ฟของทรัมป์ในเมืองดอร์ลา รัฐฟลอริดา จากข้อมูลในบันทึกของ The New York Times หนึ่งในผู้จัดงานโครงการนี้ ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของทรัมป์ ชื่อ Mark Burns ได้บอกกับพันธมิตรว่า ประธานาธิบดีวางแผนจะเข้าร่วมพิธีเปิดรูปปั้นในพื้นที่นั้น
“รูปปั้นนี้ดูดีมาก” ทรัมป์เขียนในจดหมายถึง Burns เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว
Alan Cottrill ตรวจสอบรูปปั้นทรัมป์ทองคำที่เขาออกแบบในเมืองแซนส์วิลล์ รัฐโอไฮโอ
เกือบทุกคนในวงการคริปโตพยายามใช้ช่วงเวลาที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่งเพื่อทำกำไร: บางคนทำธุรกิจร่วมกับครอบครัวของเขา หรือพยายามขอให้รัฐบาลผ่อนคลายกฎระเบียบ แต่มีไม่มากนักที่กล้าทำเช่นผู้สนับสนุน PATRIOT
เหรียญ Meme เป็นคริปโตเคอเรนซีที่ไม่มีฟังก์ชันใด ๆ นอกจากการเก็งกำไร โดยมักสร้างจากมุกตลกหรือภาพคนดังที่แพร่กระจายบนอินเทอร์เน็ต มูลค่าขึ้นอยู่กับความเต็มใจของแฟนคลับออนไลน์ที่จะจ่าย ราคาหลักของเหรียญ Meme คือการสร้างความร้อนแรงในโลกออนไลน์ให้ผู้ซื้อเชื่อว่าราคาจะยังคงเพิ่มขึ้น
การสร้างรูปปั้นขนาดใหญ่นั้นเป็นวิธีสร้างกระแสบนโซเชียลมีเดียที่ใช้งบประมาณสูง แต่ก็เป็นโอกาสทำกำไรในตัวเอง ตามที่หนึ่งในผู้จัดโครงการเปิดเผย นักลงทุนที่สนับสนุนรูปปั้นได้รับเหรียญจำนวนมาก ซึ่งบางช่วงราคาพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว เป็นเวลาหลายเดือนที่ผู้สนับสนุน “Don Colossus” โพสต์ภาพความคืบหน้าของการสร้างบนแพลตฟอร์ม X และร่วมมือกับกลุ่ม “ให้อเมริกากลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง” เพื่อบรรลุเป้าหมายทางการตลาด: ให้รูปปั้นตั้งอยู่ในอุตสาหกรรมของทรัมป์อย่างเป็นทางการ
ในปลายปี 2024 เหรียญ Meme PATRIOT ก็เปิดตัวอย่างเป็นทางการ พร้อมกับคำมั่นของทรัมป์ว่าจะทำให้สหรัฐกลายเป็น “เมืองหลวงคริปโตเคอเรนซีของโลก” ราคาของเหรียญพุ่งขึ้นเป็นพัก ๆ ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ทรัมป์เข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี มีการมอบรูปปั้นทองแดงขนาดเล็กให้กับ Steve Bannon อดีตที่ปรึกษาของทรัมป์ และมีการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับกลุ่มอนุรักษ์นิยมคนอื่น ๆ
แต่ความล่าช้าและความขัดแย้งภายในโครงการทำให้ความหวังในการขุดทองนี้สั่นคลอน และเปิดเผยความวุ่นวายในตลาดเหรียญ Meme: ตลาดเต็มไปด้วยกลโกง นักลงทุนมักสูญเสียเงินทั้งหมด เมื่อปีที่แล้ว ราคาของ PATRIOT ร่วงลงเกือบเป็นศูนย์ เพื่อเร่งสร้างรูปปั้นและกระตุ้นราคาเหรียญ นักลงทุนยังมีความขัดแย้งกับช่างปั้นในรัฐโอไฮโอ Alan Cottrill
จากบันทึกข้อความใน The New York Times Cottrill กล่าวว่า นักลงทุนยังคงค้างชำระค่าลิขสิทธิ์รูปปั้นอีก 75,000 ดอลลาร์
“พวกคุณกำลังใช้ภาพลักษณ์ของรูปปั้นที่ผมมีลิขสิทธิ์เพื่อทำการตลาดเหรียญของคุณ!” เขาเขียนในข้อความถึงหนึ่งในผู้สนับสนุนเหรียญเมื่อเดือนที่แล้ว
“ใช่เลย ฮ่า ๆ เราวางแผนแบบนี้ตั้งแต่วันแรก” Ashley Sansalone ตอบกลับ Sansalone เป็นนักพัฒนาคริปโตเคอเรนซี นอกจาก PATRIOT แล้ว เขายังมีส่วนร่วมในโครงการเหรียญ Elon GOAT อีกด้วย
รูปปั้น Elon Musk ที่ Cottrill ออกแบบ
ในแถลงการณ์ Sansalone กล่าวว่า ก่อนพิธีเปิดรูปปั้น จะชำระค่าจ้างให้ Cottrill เต็มจำนวน “ในสัญญาทางธุรกิจ จะมีการหักเงินบางส่วนไว้จนกว่าจะส่งมอบผลงาน” เขากล่าว
แต่ยังไม่ชัดเจนว่า รูปปั้นนี้จะถูกนำออกแสดงเมื่อไร
ในวันจันทร์ที่ผ่านมา หลังจาก The New York Times สอบถามเกี่ยวกับเหรียญ PATRIOT ต่อทำเนียบขาวและกลุ่มทรัมป์ ลูกชายของทรัมป์ เอริค ทรัมป์ ได้โพสต์แถลงการณ์บนแพลตฟอร์ม X
“เราขอขอบคุณทุกคนสำหรับการสนับสนุนและความกระตือรือร้น” เขากล่าว “แต่ต้องชัดเจนว่า เรายังไม่ได้มีส่วนร่วมในเรื่องใด ๆ เกี่ยวกับเหรียญนี้”
การสร้าง “Don Colossus”
โครงการสร้าง “Don Colossus” เกิดขึ้นในกลุ่มแชทบนแอปพลิเคชัน Telegram ซึ่งกลุ่มนักคริปโตชื่นชอบใช้แลกเปลี่ยนเทคนิคการลงทุนและสร้างกระแสให้เหรียญนั้น ๆ ในเดือนกรกฎาคม 2024 ทรัมป์เพิ่งรอดชีวิตจากความพยายามลอบสังหารในเมืองบัตเลอร์ รัฐเพนซิลวาเนีย ขณะนั้นเขายกกำปั้นขึ้นและแสดงท่าทางแน่วแน่
Sansalone ต้องการให้ภาพนี้กลายเป็นภาพลักษณ์หลักของเหรียญ Meme เขาร่วมงานกับนักเคลื่อนไหวฝ่ายขวา Dustin Stockton และนักลงทุนคริปโตที่มีเครือข่ายแน่นหนาอย่าง Brock Pierce ซึ่งมีประวัติความขัดแย้งทางกฎหมายและการเงินอยู่เสมอ
ไม่นานหลังจากกระสุนเฉียดหูทรัมป์ Sansalone ติดต่อกับ Cottrill วัย 73 ปี ซึ่งเป็นผู้สร้างรูปปั้นอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ทองสัมฤทธิ์ ซึ่งตั้งอยู่ในอาคารรัฐสภาสหรัฐฯ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Cottrill ได้สร้างรูปปั้นให้กับประธานาธิบดีสหรัฐฯ หลายคน รวมถึงรูปปั้นสูง 10 ฟุตของ George Washington และ Thomas Jefferson
Cottrill ยืนอยู่ในห้องที่เต็มไปด้วยรูปปั้น
กลุ่มนักลงทุนคริปโตหวังว่ารูปปั้นทรัมป์จะสูงกว่าผลงานที่ผ่านมา และยังเสนอให้มีการปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์บางอย่าง
“ผมปั้นภาพนี้ให้เหมือนจริงที่สุด” Cottrill กล่าวในสัมภาษณ์เมื่อเดือนที่แล้ว “กลุ่มคริปโตให้ผมปรับคอให้ลดไขมัน และให้ผอมลงด้วย”
เมื่อทรัมป์เข้ารับตำแหน่งแล้ว Cottrill ก็เสร็จสิ้นการสร้างรูปปั้น ซึ่งเป็นรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ที่สูงที่สุดในผลงานของเขาในตอนนั้น เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ทรัมป์แชร์ข่าวจากเว็บไซต์ข่าว Briebart เกี่ยวกับโครงการนี้ โดยระบุว่า Stockton กำลังพูดคุยกับคณะกรรมการเข้ารับตำแหน่งของประธานาธิบดี เพื่อวางแผนจัดพิธีเปิดในสุดสัปดาห์ที่เข้ารับตำแหน่ง
จังหวะการแชร์ข่าวนี้เหมาะสมมาก เพราะเป็นช่วงที่เหรียญ PATRIOT เริ่มวางขายไม่นาน
เว็บไซต์ระบุว่า: “เหรียญคริปโตของประชาชน รูปปั้นนี้จะไม่มีใครลบล้างได้”
แต่ต่อมา โครงการประสบความล้มเหลวสองครั้งใหญ่ อากาศหนาวในวอชิงตันทำให้เกิดปัญหาด้านโลจิสติกส์ และพิธีเปิดรูปปั้นถูกเลื่อนออกไป และก่อนวันเข้ารับตำแหน่ง ทรัมป์ก็เปิดตัวเหรียญ Meme ชื่อ TRUMP
ในขณะที่นักเทรดคริปโตแย่งซื้อเหรียญทางการนี้ Stockton และ Pierce จัดงาน “รางวัลผู้รักชาติ” ที่ National Press Club ในวอชิงตัน โดยแจกโมเดลรูปปั้นขนาดเล็ก
“บรรยากาศในงานเย็นวันนั้นเย็นเฉียบ เพราะราคาของเหรียญทรัมป์พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว” Cottrill กล่าว
จนถึงสิ้นเดือนมกราคม ราคาของ PATRIOT ร่วงลงกว่า 90%
“ดินแดนแห่งความหวัง”
แม้จะเผชิญความล้มเหลว กลุ่มนักลงทุนคริปโตยังคงเดินหน้าทำการตลาดต่อไป เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ปีที่แล้ว อดีตสมาชิกรัฐสภา George Santos ได้แสดงรูปปั้นทรัมป์ขนาดเล็กบน Fox News พร้อมพูดถึงเหรียญ PATRIOT ด้วย
รูปปั้นทรัมป์ขนาดเล็กยกกำปั้นสูง พร้อมรูปปั้นสีเข้มรอบข้าง
Santos โพสต์คลิปวิดีโอนี้บน X พร้อมประกาศว่า “ความเปิดเผยนี้ คุ้มค่ากับเงินที่จ่ายไปแน่นอน!” ในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ เขากล่าวว่า “ผมได้รับเงินมาจากการโฆษณาให้เขา ผมก็พูดตรง ๆ เสมอ”
นักลงทุนยังพยายามชักชวนพันธมิตรที่มีอิทธิพลอีกคนหนึ่ง คือ Burns ซึ่งเป็นนักบวชชื่อดังที่เป็นที่สนิทสนมกับทรัมป์ และบางครั้งก็ถูกเรียกเป็นที่ปรึกษา “จิตวิญญาณ” ของประธานาธิบดี
หลังจาก Pierce แนะนำเขาให้รู้จักกับทีมโครงการ Burns ก็เริ่มเข้ามามีส่วนร่วมในงานสร้างรูปปั้น เขาเป็นคนสำคัญที่ผลักดันให้โครงการกลับมาดำเนินต่อไป และเสนอให้เคลือบรูปปั้นทองแดงด้วยทองคำเปลว
“ประธานาธิบดีถามผมว่าจะเอารูปปั้นไปเคลือบด้วยทองคำเปลว แล้วขอรูปถ่าย” Burns เขียนในข้อความเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว
ความหวังของทรัมป์ในที่สุดก็เป็นจริง Sansalone เปิดเผยว่า เขาได้ปรึกษากับซัพพลายเออร์ทองเปลวในนิวยอร์ก ซึ่งเคยให้บริการตกแต่งอาคารทรัมป์ ทาวเวอร์ และ Cottrill ก็แชร์ภาพผลงานสุดท้ายของรูปปั้นด้วย
“มันสว่างจ้าและงดงามมาก” Sansalone ตอบกลับ
“ว้าว… จะส่งให้ประธานาธิบดีดู” Burns เขียน
แน่นอนว่า ทรัมป์ประทับใจกับรูปปั้นนี้ เมื่อเดือนที่แล้ว Cottrill เดินทางไปฟลอริดา ติดตั้งฐานน้ำหนัก 7,000 ปอนด์ที่รีสอร์ทกอล์ฟของทรัมป์ในดอร์ลา ซึ่ง Stockton โพสต์บนโซเชียลว่าเป็น “ดินแดนแห่งความหวัง”
ในเดือนมกราคม Burns แจ้งกับทีมงานผ่านข้อความว่า ขณะนี้ฝ่ายวางแผนของทำเนียบขาวกำลัง “เร่งกำหนดวัน” ให้ประธานาธิบดีเข้าร่วมพิธีเปิดรูปปั้นอย่างเป็นทางการ
สนามกอล์ฟแห่งชาติของทรัมป์ในฟลอริดา
นี่ควรเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดของ Cottrill แต่เขากลับบอกว่า เขาเบื่อหน่ายกลุ่มนักลงทุนคริปโตเหล่านี้แล้ว
Cottrill กล่าวว่า จนถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 2024 เขาเพิ่งรู้ว่า นักลงทุนเหล่านี้ใช้ภาพลักษณ์ผลงานของเขาเพื่อทำการตลาดเหรียญดิจิทัล ซึ่งเขามองว่านี่เป็นการละเมิดทรัพย์สินทางปัญญาของเขา
ในที่สุด เขาได้ตกลงกับนักลงทุน โดยฝ่ายนั้นจะจ่ายค่าลิขสิทธิ์รูปปั้น 150,000 ดอลลาร์ แต่เขายังไม่ได้รับเงินส่วนที่เหลือ รวมถึงค่าใช้จ่ายค้างชำระอื่น ๆ ซึ่งรวมแล้วประมาณ 90,000 ดอลลาร์
นักลงทุนคริปโตเรียกร้องให้รูปปั้นทรัมป์ต้องสูงพอสมควร และเสนอให้มีการปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์บางอย่าง
“ในความเห็นของผม พวกเขาไม่ได้ซื้อสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญานี้อย่างถูกต้อง ตอนนี้กำลังใช้ในทางผิดกฎหมาย” เขากล่าว “ถ้าหากยังไม่ชำระหนี้ทั้งหมด รูปปั้นนี้จะไม่ออกจากโรงหล่อของผมแน่นอน”
แต่ผู้จัดโครงการอ้างว่า โครงการนี้ไม่ได้สร้างรายได้มากนัก
Burns กล่าวว่า เขาไม่เคยเรียกร้องหรือได้รับค่าตอบแทนใด ๆ Stockton ก็ระบุว่า เหรียญ PATRIOT เป็นเครื่องมือระดมทุน เพื่อสนับสนุนค่าใช้จ่ายต่าง ๆ ของรูปปั้นเท่านั้น
“ผมไม่เห็นใครรวยจากสิ่งนี้” Stockton กล่าว
โฆษกกลุ่มทรัมป์ Kimberly Benza กล่าวว่า จนกระทั่งสัปดาห์นี้ The New York Times สอบถามเรื่องเหรียญ Meme นี้ บริษัทจึงรู้ว่ามีอยู่จริง สำหรับคำถามว่าพิธีเปิดรูปปั้นจะจัดตามแผนหรือไม่ เธอไม่ได้ให้ความเห็น
ความวุ่นวายนี้ไม่ได้หยุดการโปรโมตโครงการในโซเชียลมีเดีย แฟนเพจที่เชื่อมโยงกับเหรียญนี้โพสต์ภาพฐานของรูปปั้นในดอร์ลา พร้อมข้อความแนะนำวิธีซื้อเหรียญอย่างละเอียด
“ความฝันนี้ยังคงมีชีวิตอยู่” เมื่อวันที่ 16 มกราคม Sansalone และ Burns จัดไลฟ์สดร่วมกัน
นอกจากรูปปั้นขนาดใหญ่นี้ ทีมงานยังหวังจะมอบรูปปั้นขนาดเล็กทองคำเปลวให้ทรัมป์ด้วย “เราหวังว่าจะมีของสะสมไปวางในทำเนียบขาว” Sansalone กล่าว
