Recentemente, tenho visto muitas discussões sobre carteiras frias, especialmente após alguns casos de destaque em que as autoridades apreenderam carteiras frias, levando mais pessoas a ficarem curiosas sobre o que exatamente são, e se realmente são tão difíceis de quebrar.

Falando de carteiras de criptomoedas, muitas pessoas inicialmente não entendem bem. Simplificando, uma carteira é como uma combinação de identidade e conta bancária no mundo da blockchain. Ela não armazena realmente ativos virtuais em algum lugar, mas é uma ferramenta digital que permite enviar e receber criptomoedas e NFTs. O núcleo da carteira consiste em três coisas: chave privada, chave pública e endereço.

Dentre elas, a chave privada é a mais importante, pois é a única prova de que você realmente possui aquela carteira. A chave privada é uma sequência de 256 bits de números aleatórios, única no mundo, e quem a possui pode movimentar os ativos nela contidos. Portanto, a chave privada deve ser bem guardada e nunca divulgada. A chave pública é um identificador usado pelos mineradores para reconhecer sua carteira, e o endereço é sua localização na blockchain, usado para receber ativos.

As carteiras podem ser divididas em dois tipos principais: carteiras quentes e carteiras frias. Carteiras quentes estão sempre conectadas à internet, incluindo carteiras de exchanges, plugins de navegador (como o MetaMask, a raposa) e aplicativos móveis. São convenientes para transações rápidas, permitindo assinar e sacar fundos a qualquer momento, mas o risco é que, por estarem sempre online, são mais vulneráveis a ataques de hackers. Especialmente as carteiras de exchanges centralizadas, onde seus ativos estão efetivamente sob custódia de terceiros. O colapso da FTX alguns anos atrás é um exemplo dramático: mesmo com promessas de altos juros, o pânico levou muitos a retirarem seus fundos rapidamente.

Por outro lado, as carteiras frias usam hardware físico (como USB ou discos rígidos) para armazenar a chave privada offline, só conectando ao computador quando for necessário fazer uma transação. Assim, hackers não têm chance de roubar sua chave privada pela internet. Marcas comuns de carteiras frias incluem Ledger, Trezor e CoolWallet, com preços entre 100 e 250 dólares. Mesmo que a carteira fria seja perdida ou danificada, basta lembrar da chave privada e da frase de recuperação para restaurar os ativos, pois eles existem na blockchain, e a carteira fria é apenas uma ferramenta de leitura.

Sobre a questão de carteiras frias serem hackeadas, teoricamente, o design criptográfico da chave privada torna quase impossível de ser quebrado. Na prática, ao comprar, é importante fazer o pedido pelo link oficial do fabricante, e ao receber, verificar a integridade da embalagem para evitar que alguém tenha instalado softwares maliciosos.

Hoje, muitas pessoas adotam a seguinte estratégia: usam carteiras quentes para transações diárias, por serem rápidas e convenientes; e mantêm seus ativos de longo prazo em carteiras frias, para dormir mais tranquilos. Especialmente após o colapso da FTX em 2022, dados mostram que cerca de 450 mil bitcoins foram transferidos de carteiras quentes de exchanges para carteiras frias, e uma grande exchange retirou 90 mil bitcoins em apenas sete dias. Isso reflete que, diante dos riscos do mercado, os investidores ainda preferem guardar seus ativos por conta própria.

Portanto, ao escolher uma carteira fria, considere seu orçamento, a quantidade de moedas que possui e seus hábitos de uso. Para iniciantes, é recomendável começar com carteiras quentes para se familiarizar com o mundo da blockchain, e só depois, com um volume maior de ativos, pensar em uma carteira fria. Assim, essa é uma estratégia mais inteligente de gestão de ativos.