O seu divórcio foi feio. A criptomoeda tornou-se uma tábua de salvação

Resumo

• Karin descobriu-se “sem banco” durante um divórcio contencioso.
• Ela afirmou que as criptomoedas ajudaram-na a estabelecer independência financeira.
• A sua história foi promovida por uma ONG ligada à Ripple.

As pessoas podem pagar hipotecas de várias formas, mas, como uma vítima de abuso financeiro que uma vez aprendeu em Fort Worth, Texas, um montante de dinheiro levado a um banco local nem sempre é uma boa opção. E isso independentemente de quantos pagamentos tenham sido perdidos ou se há risco de execução hipotecária, contou uma mãe chamada Karin ao Decrypt. Ela pediu que o seu sobrenome não fosse divulgado devido a questões legais em curso relacionadas com o seu ex-marido e os seus quatro filhos. Existem leis de combate à lavagem de dinheiro a considerar ao tentar depositar tanto dinheiro de uma só vez, recordou Karin que o caixa lhe disse. E, para sua surpresa, havia outro problema: ela não era listada como titular da conta há pelo menos 10 anos. No final, foi-lhe negado o acesso. “Fiquei sem banco, o que é um pouco assustador porque sou uma dona de casa de classe média na América,” disse ela. “É como se fosse uma pessoa invisível.”

 À medida que o seu casamento de décadas deu lugar a um divórcio contencioso, Karin afirmou que as criptomoedas a ajudaram a tornar-se financeiramente independente. Sentiu-se empoderada por uma carteira de autocustódia, confiante de que mais ninguém poderia aceder ao que nela estava. Em um momento durante o seu divórcio, documentos judiciais mostram que Karin obteve a aprovação de um juiz para usar lucros de negociações de criptomoedas para pagar as propinas dos seus filhos. Para ela, manter um ambiente familiar era importante. Mas isso só aconteceu até ela correr o risco de ser considerada em desacato. Karin disse que foi ordenada a liquidar Bitcoin e Ethereum que tinha guardado de uma conta numa exchange centralizada, para que pudessem ser divididos de forma justa. Mas ela recusou, argumentando que esses fundos eram uma tábua de salvação. Eventualmente, o advogado adversário e o juiz concordaram que qualquer pessoa poderia verificar se as criptomoedas tinham sido movidas usando um explorador de blocos, disse Karin.

Karin teve que ensinar aos seus próprios advogados, ao advogado adversário e ao juiz como usar um explorador de blockchain para verificar se os fundos não tinham sido movidos. “Lembro-me de pensar: ‘Pelo menos tenho algo,’” disse ela. “O fato de existirem chaves privadas, e só eu as ter, deu-me essa capacidade de ser tão ousada e defender-me.” Karin afirmou que o seu casamento refletia papéis tradicionais de género, em que o seu marido era principalmente responsável por gerir cartões de crédito e contas bancárias. À medida que essa relação se deteriorava, ela encontrou-se numa situação difícil, com pouco para recorrer. Quando deixou o seu ex-marido, os seus cartões de crédito estavam no limite — deixando-a com apenas 56 dólares de crédito disponível. Sistemas tradicionais ligados à identidade, como aluguer de carros e hotéis, recusaram-na por não possuir um cartão de crédito válido. Entretanto, outros “avançaram” os custos com os seus cartões, prometendo reembolsar em stablecoins. Karin reconheceu que as criptomoedas se tornaram dominadas por homens ao longo do tempo, mas argumentou que podem servir como uma ferramenta vital para grupos marginalizados precisamente porque a tecnologia “não julga” com base em género ou idade. Ela recordou ter recebido conselhos de personas pseudónimas que conheceu através do Crypto Twitter, que pareciam compreensivas com a sua situação. “Não se tratava de toda a riqueza que se vê no Twitter e na TV,” disse ela. “Era literalmente segurança e estabilidade para os meus filhos.” Permitir que as mulheres detenham ativos digitais diretamente, e sejam tratadas como as únicas beneficiárias dos fundos, mostrou ter a capacidade de afetar dinâmicas sociais de longa data para grupos marginalizados, segundo Paul Wong, diretor de projetos especiais do Stellar Development Fund, ou SDF. Esse foi o caso de um sistema de distribuição de ajuda na Ucrânia, que o SDF desenvolveu em colaboração com uma agência das Nações Unidas dedicada a refugiados, contou ele ao Decrypt em dezembro.

“Esse risco de ameaça física é muito menor,” disse Wong. “Quando distribuis uma renda básica universal a uma mulher, ela não vai para uma conta conjunta onde, historicamente, um homem a usou para fins que não a família.” Karin trabalhou com a National Cryptocurrency Association, ou NCA, uma organização sem fins lucrativos dedicada a ajudar os americanos a entender e usar criptomoedas. A Ripple, a fintech ligada ao XRP, fundou a organização e financiou-a com uma doação de 50 milhões de dólares por dois anos. Em vez de promover uma mentalidade de enriquecimento rápido, muitas vezes atribuída às criptomoedas, a organização procura mostrar como diferentes americanos usam criptomoedas de forma prática. “O que realmente me faz arrepiar é qualquer jargão que sugira que esta é uma indústria e uma tecnologia apenas para os crypto bros,” disse Stu Alderoty, presidente da NCA e Diretor Jurídico da Ripple, ao Decrypt. “Há muita coisa — desde FOMO até ‘Wen Lambo?’” A NCA tem procurado retratar utilizadores práticos de criptomoedas, desde artistas até criadores de gado. Eles categorizaram Karin como uma trader, mas ela ainda pode acrescentar outra descrição. Há mais de 20 anos, o ex-marido de Karin deu-lhe um ultimato: escolher entre o casamento e a faculdade de Direito; ela escolheu o casamento. Após a sua experiência com o sistema legal, Karin afirmou que foi aceita na faculdade de Direito e começará este outono.