Autor: Aryn Baker, The New York Times
Compilação: Felix, PANews
Numa casa movimentada de câmbio na região noroeste da Síria, uma agricultora de 46 anos segura firmemente um cartão de plástico, como se fosse a sua tábua de salvação. Ela nunca tinha ouvido falar em criptomoedas, mas neste cartão há 500 dólares em criptomoedas, que podem ajudá-la a recomeçar a sua fazenda após quase 14 anos de guerra civil.
Quando o funcionário confirmou o valor total e efetuou o levantamento na conta de Hala Mahmoud Almahmoud, a agricultora sorriu aliviada e parou para agradecer. Ela perguntou de onde vinha essa tecnologia.
A resposta surpreendeu-a: Afeganistão.
Talvez muitas pessoas não imaginassem que essa inovação de transferências de dinheiro baseada em blockchain viesse de um país sob o domínio do Talibã, com uma atitude cética em relação à internet. No entanto, neste país quase isolado do mundo, uma startup afegã está desenvolvendo ferramentas com a esperança de mudar a forma de fornecer ajuda humanitária em uma nação devastada por conflitos.
Zakia Hussain, uma programadora de 26 anos da startup HesabPay, afirmou: “Nós também enfrentamos esses desafios, por isso sabemos como criar soluções eficazes”. Foi a HesabPay quem desenvolveu a tecnologia por trás do cartão de Almahmoud.
Hala Mahmoud Almahmoud em frente à sua casa perto de Latamina, na Síria. Ela recebeu 500 dólares em criptomoedas como ajuda, que podem ajudá-la a reabrir a fazenda.
O Alto Comissariado das Nações Unidas para Refugiados (ACNUR) foi um dos primeiros apoiadores da plataforma. A organização utiliza a plataforma para apoiar mais de 86 mil famílias afegãs, sendo um dos maiores projetos globais de assistência baseada em blockchain. A organização de caridade Mercy Corps, que doa fundos à Almahmoud, colaborou com a HesabPay para expandir a ajuda para a Síria e atualmente está desenvolvendo projetos para Sudão e Haiti.
Na Síria, obter fundos do exterior é extremamente complicado. Há escassez de dinheiro em espécie, bancos internacionais evitam o país, e empresas de remessas como Western Union cobram taxas de até 10%. A HesabPay permite que organizações como a Mercy Corps contornem esses obstáculos.
O empresário de origem afegã nos EUA, Sanzar Kakar, é fundador da HesabPay. Ele gerenciou a maior empresa de processamento de salários do Afeganistão, mas, após a retirada dos EUA em 2021 e a retomada do poder pelo Talibã, o país enfrentou uma crise financeira. Sanções interromperam remessas internacionais, e o banco central entrou em colapso.
Para lidar com a crescente insegurança financeira, Kakar voltou-se para a tecnologia blockchain. Ele criou a HesabPay (que significa “conta” na língua local), um aplicativo móvel que permite transferências instantâneas de uma carteira digital para outra, sem passar pelos bancos ou pelo governo Talibã. Ele afirmou que o governo afegão concedeu à sua empresa uma licença financeira oficial para operar.
Organizações de ajuda que doaram fundos colaboraram com HesabPay para expandir os serviços da plataforma para a Síria.
Hoje, a plataforma possui mais de 650 mil carteiras digitais no Afeganistão, com cerca de 50 mil ativamente usadas, transferindo aproximadamente 60 milhões de dólares em stablecoins (moeda estável atrelada à moeda afegã) por mês.
Desde fevereiro de 2025, a ONU utilizou a HesabPay para distribuir quase 25 milhões de dólares a afegãos que retornaram às suas casas, por meio de 80 mil carteiras digitais. Carmen Hett, diretora financeira da UNHCR, afirmou: “Isso ajuda a reduzir as taxas de transação, diminuir o tempo de espera e aumentar a rastreabilidade, o monitoramento em tempo real e a responsabilização”.
O especialista em soluções de finanças descentralizadas, Ric Shreves, presidente da Fundação de Cooperação Descentralizada, afirmou que não é surpreendente que organizações como Mercy Corps e a ONU estejam recorrendo a transferências de fundos baseadas em blockchain para fornecer ajuda. Segundo ele, “para essas organizações, essa forma de assistência tem quase todos os benefícios em relação aos métodos tradicionais”.
Por outro lado, ele também alertou que os riscos ainda existem, especialmente quando o sistema de pagamento é baseado em stablecoins na moeda local, como no caso do Afeganistão. (Na Síria, as criptomoedas na carteira HesabPay são apoiadas pelo dólar, uma opção mais estável). Assim como uma carteira pode ser fechada por interagir com indivíduos sancionados, teoricamente também pode ser bloqueada por motivos políticos por um banco central de um país.
O uso de tecnologia blockchain facilita para a Mercy Corps enviar remessas para a Síria, onde há escassez de dinheiro em espécie e bancos internacionais geralmente não operam.
Shreves afirmou: “Quando oferecemos às pessoas uma alternativa às transações físicas, também significa que essas transações podem ser bloqueadas por questões tecnológicas”. Ele acrescentou que as criptomoedas são claramente mais seguras do que o dinheiro em espécie, mas ainda assim não podem ser escondidas debaixo do colchão como o dinheiro em papel.
Nos últimos anos, as organizações de ajuda têm optado cada vez mais por assistência em dinheiro, por considerarem uma forma rápida e digna de ajuda. Mas há uma desvantagem: é difícil rastrear o fluxo de fundos. Os doadores querem ver seu dinheiro realmente chegar às mãos de quem precisa. Desde que o presidente Trump cortou drasticamente a ajuda externa dos EUA no início do ano passado, organizações como a Mercy Corps enfrentam maior pressão para demonstrar a eficácia e a integridade de sua ajuda.
É aí que o blockchain entra em cena, criando um registro digital preciso de quanto dinheiro foi enviado, para quem e para onde. Scott Onder, diretor de investimentos da Mercy Corps, afirmou que essa combinação de velocidade e responsabilização “pode talvez reconquistar a confiança daqueles que duvidam da eficácia da ajuda”.
A HesabPay também possui medidas adicionais de segurança, como um painel de controle em tempo real para monitorar atividades das carteiras e cruzar dados com bancos de dados de conformidade internacional. A empresa afirma que o sistema foi projetado para detectar atividades ilegais, como financiamento ao terrorismo, lavagem de dinheiro e fraudes online, e emitir alertas imediatamente em caso de transações suspeitas. Para os doadores, isso oferece um mecanismo de supervisão quase impossível de ser implementado em países frágeis.
O residente de Halfaya Abdul Moti Hammoud perdeu uma perna ao acionar uma mina enquanto dirigia um trator. Ele é beneficiário da organização de ajuda Mercy Corps.
Durante uma demonstração online recente, o responsável por assuntos humanitários da empresa, Nigel Pont, clicou num ponto roxo que representava um agente da HesabPay no Afeganistão. Dezena de carteiras de beneficiários em azul claro apareceram, exibindo registros de transferências recentes. Ao clicar novamente, era possível verificar o destino dos fundos. Logo depois, uma carteira acendeu-se em vermelho, emitindo um alerta de possível fraude — um momento um pouco embaraçoso na demonstração ao vivo, mas exatamente o tipo de risco que o sistema foi criado para identificar.
“Do ponto de vista dos doadores, isso é extremamente valioso”, afirmou Nigel Pont, ex-diretor de estratégia da Mercy Corps. “Um sistema que consegue marcar automaticamente riscos de fraude significa que você pode verificar imediatamente, em vez de esperar seis meses por um relatório de alguém que roubou 20 mil dólares”. Ele admitiu que nenhum sistema consegue eliminar completamente a corrupção, mas, no final das contas, o dinheiro em espécie também não.
O jovem Abdul Halim Hasan, de 22 anos, estava na mesma casa de câmbio que Almahmoud, na Síria, aguardando na fila. Ele disse que imagina um dia poder usar a HesabPay como uma conta bancária comum, recebendo fundos, pagando contas e guardando dinheiro com segurança. Mas, por ora, o cartão HesabPay já é suficiente para ajudá-lo a obter os fundos necessários para recomeçar a vida após a guerra.
