O Chrome está silenciosamente instalando um modelo de IA de 4GB no seu computador—e o recolocando se você o excluir

Resumidamente

• O Chrome faz o download silencioso de um arquivo Gemini Nano de aproximadamente 4GB chamado weights.bin para dispositivos elegíveis, sem solicitar opt-in, e o rebaixa automaticamente se for excluído.
• O botão “Modo AI” do Chrome na barra de endereço direciona consultas para os servidores em nuvem do Google — o modelo local de 4GB não o alimenta.
• O pesquisador de privacidade Alexander Hanff argumenta que esse comportamento viola a Diretiva de Privacidade Eletrônica da UE.

Verifique a pasta de dados do usuário do Chrome. Há uma boa chance de um modelo de IA de 4GB estar lá — um que você nunca concordou em instalar. O arquivo se chama weights.bin, enterrado em uma pasta chamada OptGuideOnDeviceModel. É o arquivo de peso do Gemini Nano, o modelo de linguagem do Google no dispositivo. Exclua-o e o Chrome faz o download novamente. O pesquisador de privacidade Alexander Hanff descobriu esse comportamento ao realizar uma auditoria automatizada em um perfil do Chrome recém-criado. Usando logs do sistema de arquivos do kernel do macOS, ele rastreou o Chrome criando um diretório temporário, baixando componentes do modelo e colocando o arquivo final no disco. Todo o processo levou cerca de 15 minutos. Sem notificações. Sem prompts. O perfil não recebeu nenhuma entrada humana em momento algum.

 O mesmo padrão foi confirmado no Windows 11, Macs com Apple Silicon e Ubuntu. Usuários que têm encontrado picos de armazenamento inexplicáveis há mais de um ano agora têm um nome para o culpado. O que ele realmente faz Gemini Nano alimenta os recursos de IA no dispositivo do Chrome: coisas como “Ajude-me a escrever um e-mail”, detecção de golpes, colagem inteligente, resumo de páginas e agrupamento de abas assistido por IA. No Windows, o arquivo fica em %LOCALAPPDATA%\Google\Chrome\User Data\OptGuideOnDeviceModel\weights.bin. No Mac e Linux, é o diretório de perfil do Chrome equivalente. Excluir a pasta não oferece alívio permanente. O Chrome a restaura na próxima reinicialização, a menos que você desative o recurso — via chrome://flags, a opção de IA no dispositivo em Configurações > Sistema, ou no Windows, uma edição no registro definindo OptimizationGuideModelDownloading como desativado.

O Chrome recentemente adicionou uma “pílula” de destaque com o “Modo AI” na barra de endereço. Um usuário razoável, ao ver esse botão — com um modelo local de 4GB já no disco — assumiria que suas consultas permanecem no dispositivo. Não permanecem. O Modo AI direciona todas as consultas para os servidores em nuvem do Google. O modelo Gemini Nano local não o alimenta de forma alguma. Você está pagando pelo armazenamento e banda para um recurso que na verdade não está usando de forma privada. É legal ou “legal”? Hanff argumenta que o Google está violando a lei de privacidade da UE. Seu caso se baseia no Artigo 5(3) da Diretiva de Privacidade Eletrônica — a mesma cláusula por trás dos banners de consentimento de cookies — que exige “consentimento prévio, livre, específico, informado e inequívoco” antes de armazenar qualquer coisa no dispositivo do usuário. Ele também cita os Artigos 5(1) e 25 do GDPR, que tratam de transparência e privacidade por design. Ele também traçou uma linha direta com um caso que publicou duas semanas antes: o Claude Desktop da Anthropic, que autorizou silenciosamente a automação do navegador em cerca de três milhões de máquinas de usuários sem consentimento explícito. É o mesmo padrão, argumentou, mas em uma escala muito menor. No entanto, o Google tem inserido o Gemini Nano no Chrome há algum tempo. As pessoas simplesmente não perceberam. “Para fornecer uma experiência aprimorada no navegador, o Chrome usa modelos de IA no dispositivo para ajudar a impulsionar recursos web e do navegador,” diz o site de suporte do Google. “O Chrome pode fazer o download de modelos de IA generativa no dispositivo em segundo plano, para que recursos que dependem desses modelos permaneçam prontos para uso. Se você excluir os modelos de IA no dispositivo, apenas os recursos que dependem deles ficarão indisponíveis.” “Em fevereiro, começamos a disponibilizar a capacidade para os usuários desativarem e removerem facilmente o modelo diretamente nas configurações do Chrome. Uma vez desativado, o modelo não será mais baixado ou atualizado,” disse a empresa ao Android Authority. A empresa observou que o modelo se exclui automaticamente se o armazenamento estiver baixo. O que o Google não abordou foi por que os usuários não foram questionados antes. A própria documentação de desenvolvedores do Chrome do Google informa aos desenvolvedores de terceiros que “é uma prática recomendada alertar o usuário sobre o tempo necessário para realizar esses downloads.” O Google não seguiu seu próprio conselho desta vez.