Le « mystérieux magnat de l'exploitation minière » frappe à nouveau, s'appropriant quatre fois et remportant la plus grande mine de lithium unique d'Asie

Texte | Huaxia Énergie Network

Après 5 ans et un investissement de 7,4 milliards de yuans, le mystérieux magnat du minerai, Yao Xiongjie, a finalement acquis la mine de lithium de Muerong.

Huaxia Énergie Network a appris que récemment, Shengxin Lithium (SZ: 002240) a publié un communiqué annonçant son intention d’acquérir 13,93 % des actions de Yajiang HuiRong Mining Co., Ltd. (ci-après « HuiRong Mining ») en espèces, pour un montant de 1,26 milliard de yuans. Après la transaction, la société détiendra 100 % de HuiRong Mining et contrôlera ses actifs principaux, la mine de lithium de Muerong.

La mine de lithium de Muerong est la plus grande mine de lithium monolithique en roche dure confirmée en Asie à ce jour. Il est à noter que c’est la quatrième fois que Shengxin Lithium acquiert des parts dans cette mine, pour un total dépassant 7,4 milliards de yuans.

Derrière Shengxin Lithium se trouve le mystérieux magnat du minerai, Yao Xiongjie. Son groupe « Shengtun » possède deux sociétés cotées, Shengxin Lithium et Shengtun Mining (SH: 600711), avec une capitalisation boursière proche de 90 milliards de yuans, opérant dans les matériaux pour batteries lithium-ion ainsi que dans les métaux énergétiques tels que le cuivre, le cobalt et le nickel.

En 2019, Yao Xiongjie s’est lancé dans l’industrie du lithium. Shengxin Lithium a établi un vaste système d’approvisionnement en sels de lithium, avec une capacité mondiale de plus de 137 000 tonnes par an, possédant des ressources en lithium dans plusieurs régions, notamment au Sichuan, au Zimbabwe et en Argentine.

Actuellement, l’industrie du sel de lithium traverse une vague de « ruée vers les mines », avec des géants comme Salt Lake et Tianqi Lithium augmentant continuellement leurs ressources en lithium. Les entreprises sans ressources de qualité risquent d’être éliminées.

À ce moment, Yao Xiongjie a pris la décision de s’emparer de la plus grande mine de lithium monolithique en Asie, renforçant ainsi sa position face aux géants du secteur. Cependant, après de lourds investissements et acquisitions, la pression financière sur Shengxin Lithium refait surface.

Quatre étapes pour absorber la mine de lithium de Muerong

La mine de lithium de Muerong est située dans le comté de Yajiang, Sichuan, dans le gisement de lithium-beryllium de Jiameika. Ce gisement, situé sur la « ceinture du lithium en Asie », est une zone clé de ressources en lithium en Chine, regroupant des géants tels que CATL (SZ: 300750) et Tianqi Lithium.

Les permis d’exploitation minière délivrés par le Ministère des Ressources Naturelles en octobre 2024, ainsi que le rapport du Centre d’évaluation des réserves minérales du Sichuan, indiquent que la ressource en minerai de la mine de Muerong est d’environ 61,095 millions de tonnes, avec une ressource en oxyde de lithium atteignant 989 600 tonnes, une teneur moyenne de 1,62 %, bien supérieure à la moyenne des mines de roche dure en Chine, reconnue comme « la plus grande mine monolithique de roche dure en Asie à ce jour ».

Actuellement, le droit d’exploration de la mine appartient exclusivement à HuiRong Mining. La prise de contrôle totale de HuiRong Mining par Shengxin Lithium repose sur la richesse en ressources en lithium de la mine de Muerong.

Déjà en 2020, Shengxin Lithium s’était intéressée à HuiRong Mining. À l’époque, via sa filiale Shengtun Lithium, elle détenait 15,10 % des actions, pour un investissement initial d’environ 2,624 milliards de yuans, sécurisant ainsi une partie des ressources de la mine.

Au second semestre 2025, Shengxin Lithium a accéléré ses acquisitions, lançant deux opérations clés.

En septembre, Shengxin Lithium a acheté 21 % de Sichuan Qicheng Mining pour 1,456 milliard de yuans, portant sa participation dans Qicheng Mining à 70 %. À cette époque, Qicheng Mining détenait 70,97 % de HuiRong Mining, ce qui a considérablement augmenté la participation indirecte de Shengxin Lithium dans HuiRong.

En décembre de la même année, Shengtun Lithium a acheté pour 2,08 milliards de yuans le reste des 30 % de Qicheng Mining, devenant ainsi propriétaire à 100 %, et détournant indirectement 70,97 % de HuiRong Mining. En additionnant la participation directe précédente de 15,10 %, la participation totale atteint 86,07 %.

Schéma de la stratégie globale de Shengxin Lithium (source : site officiel)

Le 4 février de cette année, Shengxin Lithium a lancé sa dernière étape d’acquisition. La société a dépensé 1,26 milliard de yuans pour acquérir les 13,9 % restants de HuiRong Mining. Selon l’évaluation, la valeur de la cible est estimée à 9 milliards de yuans. Après la transaction, Shengxin Lithium détiendra 100 % de HuiRong Mining, contrôlant ainsi intégralement la mine de lithium de Muerong.

Dans son communiqué, Shengxin Lithium a indiqué qu’elle mettrait à profit son expérience dans le développement de projets miniers en haute altitude dans le Sichuan pour accélérer la construction de la mine de Muerong, augmenter rapidement son autonomie en ressources en lithium, et établir un système d’approvisionnement stable et fiable.

Le mystérieux opérateur derrière cette opération

L’investissement de 7,4 milliards de yuans par Shengxin Lithium pour acquérir la mine de Muerong a été orchestré en coulisses par le mystérieux magnat du secteur minier, Yao Xiongjie.

Né en 1967 à Longyan, Fujian, Yao Xiongjie est originaire de la même région que le fondateur de ByteDance, Zhang Yiming, le fondateur de Meituan, Wang Xing, et la figure clé de Zijin Mining, Chen Jinghe. En 1991, il est parti travailler à Shenzhen avec ses frères et sœurs, en tant que vendeur dans une société d’équipements photographiques. En 1993, insatisfait de son rôle, il a créé sa propre entreprise, Shenzhen XiongZhen Investment.

L’origine des fonds de Yao Xiongjie pour ses investissements, ainsi que ses investissements et ses gains, restent un mystère. Ce que l’on sait, c’est qu’en seulement 5 ans, il a dépensé 40 millions de yuans pour acquérir près de 40 % de Longzhou Shares (SH: 600711), devenant président d’une société cotée. À 31 ans, il était déjà à la tête d’une entreprise publique.

Longzhou Shares a ensuite été rebaptisée XiongZhen Group. Sous sa direction, le groupe a diversifié ses activités dans l’immobilier, les distributeurs automatiques intelligents, etc. Mais en 2005, ses revenus n’étaient que de 17 millions de yuans, avec une perte de 110 millions. La même année, le cours de l’action est tombé autour de 1 yuan, et la société a été « *ST » (sous surveillance spéciale).

En 2007, Yao Xiongjie a commencé sa transition vers le secteur minier. Grâce à un pont avec Chen Jinghe, il a acquis 42 % de Sanfan Mining à Youxi, Fujian. En 2008, il a acheté 60 % de Xingsheng Mining. Le groupe XiongZhen a été renommé XiongZhen Mining, puis en 2010, Shengtun Mining (valeur boursière actuelle d’environ 50 milliards).

En 2019, Yao Xiongjie a de nouveau joué la carte du capital, injectant ses actifs de qualité dans Weihuasheng, en payant 923 millions de yuans pour y faire entrer Shengtun Lithium, qui a été rebaptisée Shengxin Lithium, entrant ainsi dans le secteur des batteries lithium-ion (actuellement, la valeur de Shengxin Lithium approche 40 milliards).

Depuis, Yao Xiongjie a continué à acheter et à investir, bâtissant un « gratte-ciel » du secteur du lithium, la mine de Muerong étant la dernière « brique » de cette construction.

Par acquisitions et participations, Shengxin Lithium a déployé ses ressources à l’échelle mondiale. Sa filiale, Oino Mining, détient des droits d’exploitation pour la spodumène à Yilonggou, Sichuan, ainsi que pour plusieurs autres projets de minéraux de lithium. La ressource en lithium de Yilonggou est estimée à 169 500 tonnes d’oxyde de lithium. La filiale zimbabwéenne possède 40 concessions minières de métaux rares, avec 8,85 mille tonnes d’oxyde de lithium dans ses cinq principales réserves. Shengxin Lithium détient également le droit d’exploitation indépendant du salar SDLA en Argentine, ainsi que plusieurs projets d’exploration de salars.

Bien que ce soit un véritable magnat du secteur minier, Yao Xiongjie reste extrêmement discret, opérant dans l’ombre. Huaxia Énergie Network a noté que Shengxin Lithium est actuellement dirigée par Zhou Yi (président) et Deng Weijun (directeur général), tandis que Shengtun Mining est dirigée par Xiong Bo (président) et Long Shuang (directeur général). Yao Xiongjie n’occupe officiellement aucun poste et ne participe jamais publiquement aux activités des deux sociétés.

Dissimulation pour résoudre la crise financière

Les investissements massifs de Yao Xiongjie dans l’acquisition de mines ont mis à rude épreuve la trésorerie de Shengxin Lithium.

Au troisième trimestre 2025, la trésorerie de Shengxin Lithium n’était que de 2,56 milliards de yuans. Or, en décembre 2025 et février 2026, deux acquisitions de HuiRong Mining et Qicheng Mining nécessiteront 3,28 milliards de yuans. Par ailleurs, le ratio d’endettement de la société est passé de 41,69 % à 50,34 % en un an, atteignant son plus haut niveau depuis 14 ans, ce qui montre une pression financière croissante.

Il faut noter que ces problèmes financiers existaient déjà. En août 2024, Shengxin Lithium a annoncé planifier une introduction en bourse à Hong Kong pour lever des fonds. La société expliquait que cette démarche visait à soutenir sa stratégie de mondialisation, à élargir ses sources de financement internationales, et à renforcer son image de marque à l’échelle mondiale.

En réalité, l’objectif principal de l’IPO à Hong Kong était de résoudre la crise de dette. Huaxia Énergie Network a observé qu’au premier semestre 2024, Shengxin Lithium a réalisé un chiffre d’affaires de 2,579 milliards de yuans, en baisse de 45,80 % par rapport à l’année précédente ; elle a enregistré une perte de 187 millions de yuans, contre un bénéfice de 611 millions l’année précédente. À la fin du premier semestre 2024, ses dettes à court terme avaient augmenté de 33,16 %, ses dettes à long terme de 39,08 %, et ses passifs non courants à échéance dans l’année avaient augmenté de 19,33 %.

Évolution de la dette de Shengxin Lithium (source : rapport financier)

Cependant, pour un expert du capital comme Yao Xiongjie, ces difficultés ne sont pas insurmontables. Le 31 octobre 2025, Shengxin Lithium a annoncé l’abandon de son projet d’introduction en bourse à Hong Kong, optant pour une augmentation de capital par placement privé avec China Innovation Capital (HK: 03931) et Huayou Group, deux géants du secteur dont l’actif total dépasse mille milliards.

Ce choix permet à la fois d’atténuer la crise financière de Shengxin Lithium et de renforcer sa coopération industrielle avec ces deux partenaires, ce qui constitue une stratégie gagnant-gagnant.

D’une part, cela soulage la crise financière. Selon le plan d’augmentation de capital, China Innovation Capital et Huayou Group investiront respectivement 945 millions et 1,128 milliard de yuans dans Shengxin Lithium. Pour une société en perte depuis plusieurs trimestres, c’est comme une pluie salvatrice.

D’autre part, en attirant des investisseurs stratégiques, Shengxin Lithium peut également renforcer sa compétitivité. China Innovation Capital est un acteur majeur des batteries en Chine, classé cinquième en termes de volume mondial de batteries pour véhicules électriques en 2025, et quatrième pour les batteries de stockage d’énergie. Huayou Group opère dans le développement de ressources en cobalt et nickel, la métallurgie non ferreuse, les matériaux pour batteries, et le recyclage dans le secteur des nouvelles énergies.

En achetant des mines à tout prix, en augmentant considérablement son autonomie en ressources, et en s’associant avec des partenaires stratégiques, Yao Xiongjie a joué une main habile dans le secteur minier du lithium. Dans cette nouvelle phase énergétique et minière, il reste à voir jusqu’où il pourra aller, et l’industrie attend avec impatience ses prochains mouvements.