Trump déclare que les grandes entreprises technologiques doivent payer les coûts énergétiques des centres de données, et non les ménages

Le président américain Donald Trump a déclaré mardi que les grandes entreprises technologiques devraient couvrir intégralement les coûts d’électricité de leurs centres de données, qui soutiennent l’expansion rapide de l’intelligence artificielle et de l’informatique en nuage. Trump a soutenu que la demande croissante en énergie de ces installations ne devrait pas se traduire par des factures d’électricité plus élevées pour les ménages américains. Dans un message sur Truth Social, Trump a indiqué que son administration était activement engagée dans des discussions avec Microsoft, ajoutant que le géant du logiciel devrait introduire « des changements importants » cette semaine. L’objectif, selon Trump, est de garantir que les consommateurs ne soient pas contraints d’absorber des coûts d’énergie plus élevés dus à l’expansion de l’IA et de l’infrastructure cloud. « Je ne veux jamais que les Américains paient des factures d’électricité plus élevées à cause des centres de données », a écrit Trump.

La hausse des prix de l’électricité devient un point de friction politique Les commentaires de Trump interviennent alors que les prix de l’énergie continuent de augmenter plus rapidement que l’inflation globale. Selon les données de la Federal Reserve Bank de Saint-Louis, le coût moyen de l’électricité par kilowattheure dans une ville typique des États-Unis a augmenté d’environ 40 % au cours des cinq dernières années. Le président a souligné que, bien que les centres de données soient essentiels à la compétitivité technologique des États-Unis—en particulier dans le domaine de l’intelligence artificielle—leurs coûts énergétiques ne devraient pas être répercutés sur les consommateurs ordinaires. « Les grandes entreprises technologiques qui construisent ces installations doivent payer elles-mêmes leur électricité », a déclaré Trump.

Discussions avec Microsoft, peu de détails divulgués Trump a spécifiquement mentionné des discussions en cours avec Microsoft, affirmant que l’entreprise prévoit de mettre en œuvre des changements, sans en donner de détails précis. Microsoft n’a pas immédiatement répondu aux remarques de Trump, mais son vice-président et président Brad Smith doit prendre la parole lors d’un événement à Washington plus tard mardi. L’entreprise a déjà déclaré qu’elle « travaille avec les communautés pour exploiter la puissance de la technologie afin de construire un avenir meilleur », en présentant l’expansion des centres de données comme un avantage sociétal plus large.

L’essor de l’IA met la pression sur les réseaux électriques et la politique Ces derniers mois, l’administration Trump a soutenu l’expansion des centres de données domestiques dans le cadre d’un effort plus large pour concurrencer la Chine dans le domaine de l’intelligence artificielle. Cependant, la hausse du demande en électricité exerce désormais une pression non seulement sur les factures d’énergie des ménages, mais aussi sur la position politique de la majorité républicaine au Congrès. Parallèlement, les opérateurs de réseaux électriques font face à des défis croissants alors qu’ils tentent d’équilibrer une répartition équitable des coûts avec la nécessité d’assurer une fourniture d’électricité fiable face à une demande en rapide augmentation provenant d’installations énergivores.

Trump accuse l’administration Biden de la hausse des prix de l’énergie Dans un autre message publié lundi, Trump a accusé les démocrates et l’administration de l’ancien président Joe Biden de la hausse des coûts d’électricité pour les ménages. Il a affirmé que les factures d’électricité avaient augmenté d’environ 30 % pendant la présidence de Biden. L’accessibilité à l’énergie est devenue une question politique de plus en plus importante. Les démocrates ont remporté des victoires électorales notables l’année dernière dans le New Jersey, en Virginie et en Géorgie, en partie en promettant de soulager la hausse des coûts énergétiques. Les analystes s’attendent à ce que les prix de l’électricité restent une question centrale avant les élections législatives de novembre.

Les centres de données deviennent un grand consommateur d’énergie Selon une analyse de Visual Capitalist, les centres de données américains ont consommé un total de 224 térawattheures (TWh) d’électricité l’année dernière, représentant 5,2 % de la consommation électrique totale des États-Unis—une augmentation de 21 % d’une année sur l’autre. Le cabinet de conseil McKinsey prévoit qu’en 2030, les centres de données américains pourraient consommer plus de 600 TWh d’électricité, ce qui représenterait près de 11,7 % de la consommation électrique nationale totale. La consommation d’énergie dans les centres de données est inégalement répartie. Environ un tiers de cette consommation va au refroidissement, tandis que les serveurs et équipements informatiques représentent près de la moitié ou plus. Selon l’Agence Internationale de l’Énergie (AIE), la consommation électrique des centres de données liés à l’IA augmente d’environ 30 % par an, contre une croissance d’environ 9 % pour les systèmes informatiques traditionnels.

L’exploitation minière de Bitcoin entre aussi dans le débat énergétique Un autre secteur à forte consommation d’énergie est l’exploitation minière de Bitcoin, qui dépend également fortement de l’infrastructure des centres de données. Selon des estimations de l’Administration de l’Énergie des États-Unis (EIA), l’exploitation de cryptomonnaies représentait environ 0,6 % à 2,3 % de la consommation électrique totale des États-Unis au début de 2024. Cependant, l’analyste ESG Daniel Batten a affirmé la semaine dernière que Bitcoin ne consomme pas de quantités excessives d’énergie, d’eau ou de déchets électroniques par transaction. Il a cité quatre études évaluées par des pairs montrant que l’utilisation des ressources n’est pas directement liée au volume des transactions, remettant en question les idées reçues sur l’impact environnemental du Bitcoin.

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