ソウル警察の大失態が露わになった。2022年5月に押収した22ビットコイン（当時の価値で約20億ウォン、現在の相場なら数百万ドル相当）が、警察の管理下で盗まれていたというのだ。最近の監査まで数年間も気づかなかったというから、これは単なる盗難事件ではなく、法執行機関の制度的な脆弱性を象徴している。

江南警察署が2021年の刑事事件捜査中に没収したこのビットコイン。通常なら厳重に保管されるべき証拠だが、実際には国家警察庁の定めたプロトコルを完全に無視されていた。指定されたセキュアコールドウォレットではなく、外部の管理されていないコールドウォレットに放置されていたのだ。複数役員による認証、定期的な監査といった基本的なセキュリティ対策も欠落していた。

現在、京畿北部地方警察庁がこの窃盗事件の捜査を引き継ぎ、横領容疑で2人の容疑者を逮捕している。盗難手法の詳細は、ハードウェアウォレットの物理的盗難からシードフレーズの漏洩、内部関係者による犯行まで複数の可能性が指摘されている。遅れた発見は、捜査が困難になることを意味し、犯人が相当な期間逃げおおせていた可能性も高い。

世界的に見ても、これは警察管理下での仮想通貨盗難としては最大級の事例だ。ソウル大学のブロックチェーンフォレンジック専門家パク・ミンジ博士は指摘する。「世界中の警察機関がデジタル資産の取り扱いに苦戦している。物理的証拠と異なり、仮想通貨は専門的な技術知識を必要とするが、多くの機関はインフラも人材も欠いている」と。

この事件が示唆するのは、急速に進化するブロックチェーン技術に、法執行機関の対応が追いついていないという現実だ。技術的知識のギャップ、標準化されたプロトコルの欠如、そして適切な監査体制の不在。これらすべてが重なったとき、警察ですら盗難の標的になるのだ。

法的影響も深刻だ。この証拠が依存していた刑事事件は起訴取り下げや減刑の対象となる可能性がある。被害者が資産回復を期待していたなら、その請求は失われる。何より、デジタル資産時代における公的機関への信頼が揺らいでいる。

この窃盗事件を受けて、韓国の警察庁は仮想通貨ガイドラインの全面見直しを迫られている。マルチシグネチャウォレットの導入、リアルタイム監視システムの構築、法執行職員への強化訓練、そして全国統一プロトコルの策定が必要だ。

仮想通貨がますます金融と犯罪捜査の両面で普及する中、当局はより堅牢なシステムを構築しなければならない。ソウル警察のこの事件は、世界中の法執行機関にとって重要な教訓となるはずだ。現在進行中の捜査の行方が、デジタル資産時代の課題にどう向き合うかを示す試金石となる。