香港大学の宇宙研究実験室の主任、クエンティン・A・パーカー（Quentin A. Parker）は、「真剣な費用対効果分析をすれば、まったく検討に耐えないことが分かる。地上案はそこにあるし、しかも宇宙へ何かを送るよりずっと安い可能性が高い。宇宙へデータセンターを送るには、さまざまな問題がある」と考えている。
しかしCNNの報道によると、ロンスターデータ・ホールディングス（Lonestar Data Holdings）が、米国の商用衛星の設計・製造・打ち上げ・データサービス企業Sidusと1億2,000万ドルの契約を結び、6機のデータ保存衛星を建造するという。各衛星はSpaceXのファルコン・ロケットで打ち上げ、1回の打ち上げコストはおおよそ1,000万ドルだが、こうした衛星の保存容量は地上データセンターの一部にすぎない。
アマゾンデータセンター襲撃：宇宙に移動すればミサイルを避けられるのか？
4月3日、多数の海外メディアが、Amazonのバーレーンにあるデータセンターが再びイラン軍によるミサイル攻撃を受けたと報じた。これは今年に入ってから2回目である。
地上のデータセンターは、どれほど堅牢に建造してもミサイルを防げない。すると、かつてはSFの域にとどまっていた話題が突然現実味を帯びてくる。もしデータセンターを宇宙に移せば、こうした地上の脅威をある程度は低減できるのだろうか？
実は、すでに多くのテクノロジー企業が取り組んでいる。
GoogleのCEOスンダル・ピチャイ（Sundar Pichai）は、10年以内に宇宙データセンターが「新常態」になると主張しており、同社は2027年に2機の試作衛星を打ち上げ、軌道上での演算処理の稼働、衛星間の高速通信、そしてシステムの長期的な安定性に関する重要技術を検証する計画だ。
ベゾスの「ブルー・オリジン（Blue Origin）」は、今年3月に規制当局へ申請を行っている。5万機の太陽光データセンター衛星を打ち上げる計画だ。
さらに、もう一つ米国の宇宙計算スタートアップであるスタークラウド（Starcloud）も、2025年12月に重要な検証を完了している。軌道上の衛星で初めて小型のAIモデルを学習させ、AI学習が宇宙で実現できることを初めて証明したのだ。
「軌道演算処理」をめぐる競争が過熱している。
支持者は、これはAIの電力不足を解決する唯一の道だと主張する。一方、反対者は、この帳尻はそもそも合わないと考えている。さらに、より厄介な問題にまで思いが及ぶ人もいる。演算処理能力を軌道へ移すということは、最も重要なデジタル基盤を、予測可能で攻撃可能な宇宙上の座標にさらすことを意味する。いったん対立が激化すれば、こうした高価値目標は相手の標的になりはしないのか？
もっと重要な問題は、演算処理能力が相手のミサイルが届く軌道上に漂っているとき、その安全問題のコストを誰が負担するのか、という点だ。
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Googleの「捕日者計画」：小型衛星、レーザーでの相互接続、TPUを打ち上げ
Googleの「捕日者計画」は、現在公開されている情報が最も詳しいものだ。
Googleの構想は、小型衛星の群れだ。Googleが自社開発したTPUチップを搭載し、自由空間光リンクで互いを接続して、コンステレーション（衛星群）を構成する。軌道は薄明薄暮の太陽同期近地軌道を選び、そうすれば衛星はほぼ常に太陽光を浴びられる。
最大の技術的難題は、衛星間の通信だ。地上のデータセンターでは、チップ同士のデータ伝送は光ファイバーで行われ、帯域は大きく、遅延は小さい。しかし宇宙では、衛星間は無線接続に頼らなければならない。Googleの計算では、データセンター級の性能を実現するには、衛星間リンクが毎秒数十テラビット級の伝送速度をサポートする必要がある。
同社はすでに実験室内で、送受信機のペアによって双方向で1.6テラビットの伝送速度を実現している。ポイントは、衛星が非常に近い距離を飛ぶこと、距離が数キロメートル以内、場合によっては数百メートルしかないことだ。
Googleの軌道力学モデルによると、650キロメートルの高度で81機の衛星からなる群を形成すると、隣接衛星間の距離は約100〜200メートルになる。幸いなことに、そうした編隊を維持するには、Googleの言葉を借りれば「適度な位置保持のための機動」、つまり時々位置を調整するだけでよい。
もう一つの大きな問題は放射線だ。宇宙の高エネルギー粒子がチップを叩けば、軽ければデータが誤る（ビット反転）だけで済むが、重ければチップが破損してしまう。Googleは、67メガ電子ボルトの陽子ビームで自社のv6e Cloud TPUを照射し、これらのチップが想定より頑丈であることを確認した。帯域幅の広いメモリが最も敏感な部品だが、累積線量が2千ラド（krad）に達して初めて異常が現れ始めた。
ラドは吸収放射線量の単位で、2千ラドはおおよそ一回の全身CTスキャンの線量の数千倍に相当する。Googleが見積もった5年ミッションでの放射線量は750ラドで、実際の耐久力はほぼ3倍だった。単一チップを15千ラドまでずっと測定しても、ハード故障は起きなかった。
Googleは、「捕日者計画」はTPUが少なくとも5年間稼働できることが成功条件だとしており、これはちょうど750ラドという放射線曝露量に対応している。
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Googleだけではない。マスクやベゾスらもポジションを奪い合っている
Googleだけではない。
今年1月下旬、SpaceXは米連邦通信委員会に、最大100万機の衛星を打ち上げる申請を行った。提出書類によれば、これはより大きな目標の一部だという。つまり、AIに駆動されたデータ需要の「爆発的な増大」に対応するための、太陽光衛星ネットワークを構築することだ。
2025年12月、Y CombinatorとNVIDIAが支援するスタークラウド（Starcloud）が、AIを搭載した最初の衛星を打ち上げた。CEOのフィリップ・ジョンストン（Philip Johnston）は、打ち上げによって生じる排出量を含めても、宇宙データセンターが生む炭素排出量は地上データセンターより10倍少ないと予測している。
今年3月、ブルー・オリジンは、5万機の太陽光データセンター衛星で構成されるネットワークを軌道に投入することを、連邦政府に許可してもらうよう申請した。申請書では、データセンターを宇宙へ移すことは、エネルギーおよび「水資源を大量に消費する計算」が米国のコミュニティや自然資源に与える圧力を緩和するのに役立つと書いている。
NVIDIAも動いている。同社はすでに宇宙データセンター向けのハードウェアを発表している。CEOの黄仁勳（ジェンスン・フアン／Jensen Huang、今年2月に発言）が、宇宙データセンターの採算性は「時間とともに改善していくはずだ」と述べた。
投資家の熱も同様に高まっている。スタークラウド社はBenchmarkとEQT Venturesがリードした80億100億ドルのAラウンド資金調達の後、評価額は11億ドルに達した。ロビンフッドの共同創業者バイジュ・バット（Baiju Bhatt）は2024年から宇宙データセンターに投資しており、彼の宇宙太陽光企業Aetherfluxは、評価額20億ドルで新たなラウンドの資金調達を進めている。
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反対する宇宙データセンターの人は少なくない。そして反対の理由もかなり筋が通っている。
ラトガース大学の物理・天文学部の副教授で理論物理学者のマシュー・バックリー（Matthew Buckley）は、宇宙データセンター1基につき、電力供給のために450面分のサッカー場規模の太陽光パネルが必要になると見積もっている。この部分のコストだけで1.7億ドル、さらに100億ドルかけてそれらを打ち上げる必要があるという。保守費用はまだ含まれていない。
バックリーはさらにこう付け加える。「宇宙にデータセンターを置くことは物理的に不可能ではない。だが、なぜそうするのかが分からないだけだ」。
OpenAIのCEOサム・アルトマン（Sam Altman）はもっと率直で、この構想は「あまりに荒唐無稽だ」と断言した。
ジョージタウン大学の安全保障と新興技術センターのアナリスト、キャスリーン・カーレイ（Kathleen Curlee）は、「これは非常にクレイジーなアイデアだ」と述べた。彼女は、宇宙データセンターの設計寿命は短く、最大でも5年程度だ可能性があると指摘する。「結局のところ、データセンターを宇宙へ送るのに必要なコストがそもそも合理的ではない。数年のうちに実現できるはずだとパッケージ化されている長期目標だ」。
香港大学の宇宙研究実験室の主任、クエンティン・A・パーカー（Quentin A. Parker）は、「真剣な費用対効果分析をすれば、まったく検討に耐えないことが分かる。地上案はそこにあるし、しかも宇宙へ何かを送るよりずっと安い可能性が高い。宇宙へデータセンターを送るには、さまざまな問題がある」と考えている。
その中でも、打ち上げコストが最大の変数だ。Googleによる、これまでの打ち上げ価格データと予測の分析では、2035年ごろまでには、宇宙打ち上げの価格が1キロあたり200ドルを下回る可能性があるとされる。この価格で見れば、宇宙ベースのデータセンターの運用コスト（毎年の1キロワットあたりで計算した場合）は、地上データセンターの電気代とほぼ同等になる。
しかしCNNの報道によると、ロンスターデータ・ホールディングス（Lonestar Data Holdings）が、米国の商用衛星の設計・製造・打ち上げ・データサービス企業Sidusと1億2,000万ドルの契約を結び、6機のデータ保存衛星を建造するという。各衛星はSpaceXのファルコン・ロケットで打ち上げ、1回の打ち上げコストはおおよそ1,000万ドルだが、こうした衛星の保存容量は地上データセンターの一部にすぎない。
さらに、より大きなリスクがある。AIバブルだ。マッキンゼーの2025年4月のレポートは、データセンターへの投資が過剰になると減損（座礁資産）のリスクがあり、不足すれば遅れを取ることになると警告している。2025年には、Alphabet、Amazon、Oracle、Meta、Microsoftが社債発行で1,210億ドルの新規債務を調達したが、2020年のその数字は400億ドルだった。
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「ミサイルの標的になりやすい」？
彼はこう書いている。近地軌道で衛星を追跡し照準を合わせるのは非常に簡単で、多くの国が対衛星ミサイル能力をすでに実証している。地上データセンターが享受している防衛上の保護、物理的な安全、国境内で運用することで得られる暗黙の抑止力は、宇宙には存在しない。軌道は固定されており、防御はほとんど不可能だ。
「天基データセンターを推す人たちは、せめて安全策を示すべきだ。そしてその安全策は、納税者が何千億、何万億、何兆ドルものお金を出して、宇宙で自分たちの商売を同等の保護で“複製”することを要求するものであってはならない」。
また別の問題も指摘されている。宇宙デブリは現実の脅威で、コインサイズの破片でさえ衛星の中核部品を損傷し得る。太陽フレアなどの宇宙天候はサービスを中断する可能性がある。報道によれば、一部の国が「対宇宙技術」を開発しており、たとえば衛星を狙える妨害システムなどがあるという。
国連環境計画（UNEP）のチーフ・デジタル・オフィサーであるゴレスタン・ラドワン（Golestan Radwan）は、2024年の声明で「AIが環境に及ぼす長期的な影響には、まだ多くの未知数がある。しかし現時点で利用可能なデータの一部は、すでに人々を不安にさせている。AI技術を大規模に展開する前に、まずは帳尻を計算すべきだ。すなわち、地球へのプラスの効果は、マイナスの効果を上回れるのか？」と述べた。
結語
これら最新の進展を整理すると、興味深い対立点があることが分かる。
一方はテクノロジー企業だ。Google、Starcloud、Aetherfluxの論理は非常に単純だ。AIの電力ボトルネックはそこにある。宇宙には無限の太陽エネルギーがある。なら、なぜ使わないのか？ マスクはSpaceXのサイトに「“宇宙”が“宇宙”と呼ばれるのには理由がある」と書いており、その後に笑って泣く顔の絵文字が添えられている。
もう一方は安全保障の専門家だ。彼らは宇宙太陽光の魅力を否定しないが、別の景色を見ている。軌道上の衛星は固定された経路に沿って一定速度で飛行し、時間も位置も正確に予測できるため、標的になりやすいというのだ。
両者の考え方は、同じ次元にない。テクノロジー企業は1キロワット時あたりの電気代で考えるのに対し、安全保障の専門家は「1機の衛星が撃墜される確率」で考える。
あり得る共通認識は、データの機微度だ。もしエッジ・コンピューティングとして、途切れても構わないタスクだけを処理するのなら、天基案の論理は成立するかもしれない。しかし重要なタスクを動かすとなると、その問題は避けられない。軌道上に浮かぶこれらのサーバーを、誰が守るのか？
注目すべき点は、2つの技術ルートが並行して進んでいることだ。
一つは、上空へ演算能力を送り込むルート。もう一つは、起こり得る紛争への備え。
今後10年で、目にするのは「演算能力が天へ行く」だけでなく、「天上での演算能力の攻防」かもしれない。
この記事の出所：Tencent Technology
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