#数字资产市场动态 深海争夺戦激化！日本、6000メートル海底稀土採掘に成功、世界の資源地図は再編されるのか？

最近、日本はまた大きな動きを見せた——世界初の海底稀土商業採掘に成功したのだ。世界がまだ陸地上で稀土鉱山を争奪している間に、日本はすでに深海に目を向けている。

今回の主役は探査船「地球号」で、南鳥島海域で深海資源争奪戦を仕掛けた。6000メートルってどんな深さ？おそらく富士山が2つ縦に沈む深さだ。そこは圧力が驚異的で、光も全く届かない場所だが、日本の方法は実にシンプル——超長のドリルを使って海底を突き破り、硬化した泥層をほぐし、圧力差を利用して混合稀土の泥浆を直接船に吸い上げる。まるで超長のストローで深海の飲み物を飲むような、単純で荒っぽいやり方だ。

なぜこんなに大掛かりな努力をして海底から金を掘り出すのか？その背後には非常に切実な理由がある。稀土は半導体、新エネルギー車、先端製造業の血液ともいえるもので、現在、世界の稀土供給は非常に集中している。今回、日本が深海から資源を求めるのは、本質的に稀土の「命脈」を握り、真の国産化を実現しようという狙いだ。

この試験は2026年2月まで続き、その結果次第で深海採掘の大規模展開が決まる。しかし、すでに議論は白熱している。環境保護団体は、海底堆積物を攪拌することで重金属の流出や深海生態系の破壊を懸念している。一方、日本は反論し、陸地の採掘に伴う放射性廃棄物と比べて、海底掘削の方が「クリーン」だと主張している。

いずれにせよ議論は続くが、6000メートルの深さから掘り出されたこの泥は、日本にとって技術的な突破口であり、資源自立戦略の重要な一歩だ。この動きは、世界の稀土産業の構造を一変させる可能性が高く、連鎖的に大きな影響を及ぼすだろう。