AppleのCEOティム・クックは、6月17日に行われたウォール・ストリート・ジャーナルのインタビューの場で、現地時間に同社がメモリーおよびストレージのチップコストの高騰を相殺するために製品価格を引き上げる計画だと発表した。クックは、消費者への価格影響を抑える努力にもかかわらず、サプライヤーから移転された膨大なコスト圧力を同社がこれ以上吸収できなくなったため、価格上昇はもはや避けられないものになっていると述べた。AI需要が大量のメモリーおよびストレージチップを消費し、これらの部品のコストを、消費者向けエレクトロニクスで大幅に押し上げている。その結果、端末製品のマージンが削られ、Appleのような高マージン企業でさえ顧客にコストを転嫁せざるを得なくなっている。
クック、コスト圧力を「不可避」と説明
クックはインタビュー中に次のように述べた。「残念ながら、値上げはもう避けられません。私たちは、サプライヤーから私たちに移転された莫大なコストを吸収するために全力を尽くしており、価格上昇による消費者への影響を守ろうともしてきましたが、現在の状況は持続不可能になっています。」同氏は具体的にDRAM市場への懸念を強調し、AIサーバー向けに高帯域幅メモリー（HBM）へ供給容量が割り当てられている点に触れた。クックはさらにこう付け加えた。「消費者の製品需要が依然として強い一方で、市場の供給は減っており、メモリーメーカーは膨大な値上げ圧力を顧客に転嫁しています。消費者向け製品に適した、妥当な水準のメモリー価格と供給が戻ってきてほしい。そこが要点です。」
Apple、時期と製品詳細を明かさず
クックはインタビュー中に、計画している値上げの時期や規模を開示しなかった。また、どの製品が影響を受けるのかも明言しなかった。Appleは9月に秋の製品発表イベントを開催する見通しで、新しい折りたたみ型iPhoneモデルを含むiPhone 18シリーズを投入する可能性がある。ただし外部メディアによれば、価格上昇はより早いタイミング、特にMacやiPad製品で先に到来するかもしれないという。
Mac Miniの価格は5月ですでに上昇
5月に、AppleはMac Miniの開始価格を引き上げた。公開情報によると、5月にAppleのオンラインストアでは複数の高性能Macデバイスが販売から外された。また、一部のハイエンドモデルの推定納期も大幅に延びた。これらの兆候は、メモリー不足によってAppleのMac製品ラインが供給不足に直面していることを示している。
TechInsights、iPhone Proモデルで$270の増加を見込む
調査会社TechInsightsは、Appleが利益率を維持しつつ、より高いコストを消費者に転嫁するなら、次世代のiPhone Proモデルの価格は約$270上昇する可能性があると推定している。外部メディアは、メモリーおよびストレージのチップが、スマートフォン、ノートPC、ゲーム機、医療機器、さらには自動車に至るまで、ほとんどのコンピューティング機器の重要な構成要素だと指摘している。ところが現在はAIサーバーがこれらのチップを大量に消費しており、消費が急増しているため、Appleのような財務的に盤石で強力な企業でさえ供給確保が難しくなっている。
Apple、供給課題に対応するため現金準備を投下する姿勢
クックは、Appleが現金準備を投入してメモリー供給の増加を後押しする用意があることを明らかにした。同氏はこう述べた。「供給上の問題を解決するために、会社の財務リソースを使って支援することに前向きです。もちろん、市場はより多くの供給容量を必要としています。」ただしクックは、具体的な手段は明かさなかった。外部の観測者は、同社が支出管理を厳格に行うことで知られているため、3〜5年契約に紐づく巨額の前払いで供給をロックするという、大手AIクラウドサービス提供事業者のアプローチをAppleが採る可能性は低いと考えている。Appleのコストを知る関係者によれば、Appleはメモリーおよびストレージに毎年$10 billion超から数千億ドル規模を費やしており、世界最大級の顧客の1つだという。Appleは巨大な規模によってサプライヤーからより低い価格を引き出せる一方で、AI企業群の台頭によってAppleも順番待ちに加わることを余儀なくされている。
クック、40年のキャリアで「前例のない状況」と呼ぶ
世界のDRAMメモリー市場は3社が支配している。韓国のSamsungとSK Hynix、そして米国のMicron Technologyだ。NANDストレージの製造メーカーには、この3社に加えて日本のKioxia、そして米国のSanDiskが含まれる。過去12か月で、これらの企業の株価と利益は爆発的な成長を遂げている。クックは、Appleは自社の資金やチップ設計の能力を使って、自社のメモリーチップおよびストレージチップ工場を建設しないと述べた。同氏はこう言った。「私たちは何でもできるわけではありません。私たちが得意なことは分かっています。」クックは、IBMからCompaq、Appleまで、エレクトロニクスのサプライチェーンで働いてきた自分の経験の中で、過去6か月のコモディティ価格のボラティリティのようなものは見たことがないと付け加えた。「これは100年に一度の洪水です」とクックは語った。「40年以上、どの分野でもこれほどのものを見たことはありません。」
FAQ
6月17日にAppleは製品の価格について何を発表しましたか？
AppleのCEOティム・クックは、6月17日に現地時間でウォール・ストリート・ジャーナルのインタビュー中に、同社がメモリーおよびストレージのチップコストの高騰を相殺するために製品価格を引き上げる計画だと発表した。Appleはサプライヤーのコスト圧力をこれ以上吸収できなくなったため、値上げは不可避になったとしている。
なぜAppleは価格引き上げの圧力に直面しているのですか？
AI需要が大量のメモリーおよびストレージチップを消費しており、これらの部品のコストを大きく押し上げている。クックは特に、DRAMの増容量がAIサーバー向けの高帯域幅メモリーに割り当てられているため、消費者向け製品の供給が減る一方で、メモリーメーカーがAppleのような顧客に対して実質的な値上げを大きく転嫁していると指摘した。
チップのコスト上昇に対して、Appleはどんな対応をすでに行っていますか？
Appleは5月にMac Miniの開始価格を引き上げ、オンラインストアから複数の高性能Macデバイスを削除した。さらにクックは、Appleが現金準備を投入してメモリー供給の増加を支援する用意があるとも述べたが、具体的な実施手法は明かしていない。
