人工知能大手のAnthropicは、近日、規模約60億ドルの従業員持株売却プログラムを開始し、現役および元従業員が約3,500億ドルの評価額の下で株式を売却できるようにした。これにより従業員に現金化の機会を提供するとともに、大型AI企業が上場を延期する傾向の中、二次市場取引を通じて人材を引き留める狙いも浮き彫りになっている。
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Anthropicは従業員の株式売却を解放、評価額は3,500億ドル
ブルームバーグの報道によると、Anthropicは最近、一部の現役および元従業員に対し、株式売却の機会を提供し、取引の評価額は約3,500億ドル、総規模は50億ドルから60億ドルの範囲と見込まれている。実際の金額は、資格を満たす従業員の参加状況により変動する。
今回の売却には、在籍期間が12か月以上の現役または元従業員が参加可能で、株式は外部投資家に譲渡されるもので、同社による買い戻しではない。詳細は未確定で、今後変更される可能性もある。
今月初めに完了した新たな資金調達により、Anthropicの評価額は3,800億ドルに達した。これに比べて今回の従業員株式売却の評価額はやや低いものの、市場はAI最先端企業への高い期待を反映している。
非公開企業の常態化:株式売却の解放が人材確保のツールに
大型テック新興企業の上場延期の流れの中、こうした「従業員株式の二次市場取引(セカンダリーシェアセール)」はAI業界でますます一般的になっている。未公開のまま従業員が一部利益を得られることや、StripeやSpaceXなども類似の仕組みを提供していることが、競争激しい人材市場での魅力向上に寄与している。
昨年10月、Anthropicの主要競合であるOpenAIも66億ドル規模の二次市場取引を完了し、その時点での評価額は5,000億ドルに達していた。
報道によると、AI分野への資本流入が継続する中、「スーパー・ユニコーン」と呼ばれる非公開企業の規模はますます拡大しており、IPO前の資金調達と従業員インセンティブの両立が重要課題となっている。
(上場企業の成長率が縮小する中:非公開企業は資本主義を破壊するのか?)
技術競争激化:Anthropic、中国AI企業の便乗を指摘
一方、Anthropicは本日、中国のDeepSeek、Moonshot AI、MiniMaxの3社について、長期にわたり「蒸留(ディスティレーション)」と呼ばれる技術を用いて、Claudeチャットボットの出力結果を大量に抽出し、自社モデルの能力強化に利用していると非難した。
蒸留技術は業界では一般的な手法とされるが、競合他社のモデル出力を無許可で使用した場合、知的財産権やコンプライアンスの問題を引き起こす可能性がある。
Anthropicは、約2万4千のアカウントがこれに関して1,600万回以上のインタラクションを行い、米国の高度AI技術の輸出規制を回避していると指摘している。これにより、情報セキュリティリスクも懸念されている。
先週、OpenAIは米国議会の中国問題特別委員会(Select Committee on the CCP)に提出した覚書でもこの問題に触れ、蒸留行為が継続すれば、米国AI企業の競争優位性が損なわれるだけでなく、安全保障や不正利用に関する国家安全保障上の懸念も生じると警告している。
(OpenAI、DeepSeekの「便乗」疑惑!米国AI技術の窃取と自社モデルの訓練)
この記事は、Anthropicが60億ドルの従業員株式売却計画を開始し、3,500億ドルの評価額で現金化の窓口を開いたことについて、最も早く「鏈新聞 ABMedia」に掲載された。