Elon Musk memindahkan ambisi kecerdasan buatannya ke orbit, mengumumkan pada hari Senin bahwa SpaceX telah mengakuisisi xAI, startup kecerdasan buatan milik Musk. Langkah ini membawa pengembangan AI langsung di bawah kendali perusahaan dirgantara, satu tahun setelah menggabungkan perusahaan media sosialnya X dengan xAI. Dalam sebuah pernyataan yang dipublikasikan di situs web SpaceX, Musk mengatakan bahwa akuisisi ini mencerminkan batasan yang semakin meningkat pada infrastruktur daya dan pendinginan berbasis Bumi, yang menurutnya kini membatasi skala sistem AI canggih.
Musk tidak mengungkapkan harga akuisisi, tetapi The Information melaporkan bahwa SpaceX membeli xAI seharga $250 miliar. Berita ini muncul saat rumor tentang pengajuan IPO SpaceX terus beredar. Setelah akuisisi xAI, valuasi SpaceX kini mencapai $1,25 triliun menurut Bloomberg. “Permintaan listrik global untuk AI tidak dapat dipenuhi dengan solusi darat, bahkan dalam jangka pendek, tanpa memberatkan komunitas dan lingkungan,” tulis Musk. “Dalam jangka panjang, AI berbasis luar angkasa jelas satu-satunya cara untuk memperbesar skala. Untuk memanfaatkan bahkan sepersepuluh juta energi matahari kita akan membutuhkan lebih dari satu juta kali energi yang saat ini digunakan peradaban kita.” Meskipun Musk mengatakan bahwa AI suatu hari nanti bisa melampaui kecerdasan manusia, sumber daya terbatas dan kekhawatiran tentang dampak lingkungan dari pusat data telah memperlambat pengembangan. Solusi yang diusulkan Musk adalah konstelasi hingga satu juta satelit yang dirancang berfungsi sebagai pusat data orbital, memindahkan sebagian besar infrastruktur komputasi AI di luar batas fisik Bumi.
Visi luas Musk untuk xAI bergantung pada Starship, pesawat luar angkasa berdaya angkut berat yang dapat digunakan kembali milik SpaceX, yang belum menunjukkan keandalan operasional yang berkelanjutan setelah ledakan uji coba di Turks dan Caicos tahun lalu. Musk mengatakan bahwa pada tahun 2025, sekitar 3.000 ton muatan mencapai orbit, terutama melalui roket Falcon, dan berpendapat bahwa Starship dirancang untuk beroperasi dalam skala yang jauh lebih besar. “Perkiraan saya adalah bahwa dalam dua hingga tiga tahun, cara termurah untuk menghasilkan komputasi AI akan di luar angkasa,” katanya. “Efisiensi biaya ini saja akan memungkinkan perusahaan inovatif untuk maju dalam melatih model AI mereka dan memproses data dengan kecepatan dan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya, mempercepat terobosan dalam pemahaman fisika dan penemuan teknologi untuk manfaat umat manusia.” Akuisisi ini menimbulkan tantangan teknis bagi SpaceX, terutama dalam mentransmisikan sinyal kembali ke pengguna di Bumi. Musk mengatakan latensi dapat diatasi melalui integrasi dengan jaringan satelit laser berbasis Starlink, sementara sumber daya lunar dan manufaktur di luar angkasa dapat mendukung infrastruktur yang lebih berat. Kekhawatiran lain termasuk Grok, sistem AI xAI, yang telah menarik perhatian setelah beberapa insiden profil tinggi, termasuk episode Juli 2025 di mana ia mengklaim sebagai “MechaHilter” dan insiden terbaru yang melibatkan pembuatan gambar seksual non-konsensual. “Grok telah menunjukkan riwayat kerusakan berulang, baik itu kerusakan antisemitik atau rasis, kerusakan yang didorong oleh teori konspirasi,” kata advokat akuntabilitas teknologi besar Public Citizen, J.B. Branch, sebelumnya kepada Decrypt. SpaceX tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Decrypt.