En juillet 1683, 170 000 soldats de l'Empire ottoman ont attaqué Vienne, assiégée pendant deux mois, avec près de 80 000 morts, blessés et prisonniers, pour finalement échouer. Par la suite, l'Empire ottoman a vu son influence en Europe se réduire progressivement, jusqu'au départ du dernier sultan en 1922. En 1683, l'Université Harvard comptait seulement 25 étudiants, Boston n'était qu'une petite ville côtière de 4 500 habitants. Manhattan ne comptait que 4 000 habitants, ayant été arrachée aux Néerlandais par les Britanniques il y a à peine dix-neuf ans. Un endroit animé et compétitif ne signifie pas nécessairement une abondance d'opportunités. Les guerres de prix sauvages dans les commerces et les conflits acharnés entre nations sont fondamentalement similaires. Plus on s'efforce sans comprendre la situation, plus on s'épuise, et plus on s'approche de la destruction finale.