La République tchèque bloque Polymarket pour jeu d'argent sans licence, ordonnant une coupure d'Internet de 15 jours pour l'ISP

La République tchèque est devenue le dernier pays européen à bloquer Polymarket au motif qu’il s’agit de jeux de hasard non autorisés, en ajoutant ce marché de prédiction adossé à la crypto-monnaie à sa liste officielle de blocage et en donnant aux fournisseurs d’accès à Internet 15 jours pour couper l’accès.

Points clés

• Le ministère tchèque des Finances a ajouté Polymarket à sa Liste des jeux Internet non autorisés le 13 juillet.
• Les fournisseurs d’accès à Internet disposent de 15 jours pour bloquer l’accès ; la liste de blocage du ministère couvre déjà plusieurs milliers de sites.
• La décision intervient quelques jours après que Gibraltar a lancé le premier régime dédié au monde pour les marchés de prédiction.

Une autre porte européenne se ferme tandis que Gibraltar s’ouvre

Le ministère tchèque des Finances a ajouté Polymarket à sa Liste des jeux Internet non autorisés lundi, d’après l’Institut de régulation des jeux d’argent du pays, qui a signalé l’inscription mardi. Les fournisseurs d’accès à Internet disposent désormais de 15 jours pour bloquer l’accès à la plateforme. Le ministère, qui tient cette liste, y a déjà inscrit plusieurs milliers de sites.

La justification tchèque reprend la position adoptée par les régulateurs dans toute l’Europe : quoi qu’ils prétendent être, les marchés de prédiction fonctionnent comme du jeu d’argent. Le ministère estime que Polymarket n’est pas suffisamment supervisé et constitue donc un risque. Jan Řehola, directeur de l’Institut de régulation des jeux d’argent – qui a salué la décision du ministère – a soutenu que cette distinction est fondamentale.

« En cas de jeu légal, l’État sait qui gère le jeu, qui y participe, quels paris sont suspects et quels mécanismes sont prévus pour protéger les joueurs et l’intégrité du marché », a-t-il déclaré. « Les marchés de prédiction, en revanche, ouvrent le pari sur pratiquement n’importe quel événement – de la météo aux décisions politiques en passant par les opérations de sécurité – mais sans supervision comparable. Ce n’est donc pas une innovation sans risque. C’est un produit de jeu d’argent en dehors des règles. »

Řehola a aussi souligné un risque propre au format : comme les contrats se règlent sur des résultats du monde réel, ils créent une incitation à influencer ces événements ou à trader sur des informations non publiques – l’équivalent des opérations d’initiés pour les marchés de prédiction. Cette inquiétude a déjà plané sur Polymarket ailleurs, après des épisodes où des traders ont profité de contrats liés à des événements géopolitiques et de sécurité.

La structure de la plateforme est au cœur des raisons pour lesquelles elle continue de se heurter au droit national sur les jeux d’argent. Polymarket fonctionne comme une bourse décentralisée qui règle en USDC, au lieu de passer par un opérateur local agréé, ce qui la place en dehors des cadres utilisés par les régulateurs européens pour autoriser et superviser les paris.

L’Institut a noté qu’un large éventail de pays de l’UE avaient restreint ou bloqué la plateforme ces derniers mois – et la pression s’est intensifiée ce mois-ci : l’Italie a réinscrit Polymarket sur sa liste de blocage et les Pays-Bas ont rejeté l’appel de la plateforme. Le gendarme des marchés de l’UE, l’ESMA, a aussi averti séparément ce mois-ci que les contrats sur événements répondant à la définition d’instruments financiers sont déjà exclus de la vente au détail en vertu des règles existantes sur les options binaires.

Face à ce mouvement, quelques juridictions vont dans l’autre sens. Cette semaine, Gibraltar a lancé un cadre réglementaire sur mesure pour les marchés de prédiction – le premier du genre n’importe où – en sortant ce secteur de son droit général sur les jeux d’argent et en délivrant des licences aux opérateurs pour servir le marché plutôt que de les interdire.

Malte a déclaré qu’elle envisageait un régime similaire. Le résultat est une fracture européenne plus marquée : la plupart des régulateurs nationaux traitent les marchés de prédiction comme des jeux d’argent non autorisés et les bloquent, tandis qu’un petit nombre de juridictions se disputent pour devenir la destination réglementée du secteur – à un moment où les volumes de trading sur les marchés de prédiction ont explosé jusqu’à des sommets records, portés en partie par la Coupe du monde, un événement qui attire un très large public européen.