Nous connaissons tous l’histoire des pizzas de Bitcoin, n’est-ce pas ? Laszlo Hanyecz a payé 10 000 BTC pour deux pizzas de Papa John’s il y a 15 ans. Aujourd’hui, cela vaudrait plus d’un milliard de dollars. La communauté de Twitter ne cesse de mentionner cela chaque année comme le plus grand regret de l’histoire des cryptomonnaies.

Mais voici ce que beaucoup ignorent : Hanyecz n’a pas seulement effectué cet achat une seule fois. Il a dépensé près de 100 000 BTC au total durant cette période initiale de Bitcoin. Oui, presque 10 fois la quantité de cette transaction célèbre. Cela représente plus de 8 600 millions de dollars à la valeur actuelle. Et il l’a probablement fait comme une sorte d’acte de pénitence.

Pourquoi pénitence ? Parce que Laszlo Hanyecz a été bien plus important pour Bitcoin que ce que les gens se souviennent. En avril 2010, à peine quelques jours après avoir rejoint Bitcointalk, il a créé le premier client MacOS pour Bitcoin Core. Satoshi Nakamoto avait initialement codé Bitcoin uniquement pour Windows et Linux. La contribution de Hanyecz a permis aux appareils Mac d’exécuter le logiciel. Sans cela, il n’y aurait pas de portefeuilles Bitcoin pour Mac que nous utilisons aujourd’hui.

Mais il y a plus. En mai 2010, il a découvert quelque chose qui a tout changé : il pouvait miner du Bitcoin en utilisant la carte graphique de son ordinateur plutôt que le processeur. Il a écrit sur Bitcointalk : « J’ai mis à jour le fichier binaire de Mac OS X… Il utilisera votre GPU pour générer des bitcoins. C’est vraiment efficace si vous avez une bonne GPU comme une NVIDIA 8800. » Les GPU sont des milliers de fois plus puissants que les CPU pour miner.

Le taux de hachage de Bitcoin a explosé de 130 000 % à la fin de cette année-là. Cela a lancé la première fièvre de l’or de Bitcoin. Les mineurs ont commencé à construire des fermes dans des sous-sols, des greniers et des garages. Ce sont les prototypes des méga-fermes de minage qui dominent le réseau aujourd’hui.

Satoshi Nakamoto a compris ce que Hanyecz avait fait. Il lui a écrit : « Un grand attrait pour les nouveaux utilisateurs est que n’importe qui avec un ordinateur peut générer quelques pièces gratuitement. Mais la GPU limitera cela uniquement à ceux qui ont du matériel haut de gamme. Il est inévitable qu’à terme, les clusters GPU monopolisent toutes les pièces, mais je ne veux pas que ce jour arrive bientôt. »

Dans une interview de 2019, Hanyecz a admis qu’il se sentait coupable. Il a dit : « Je pensais, mon Dieu, je crois que j’ai ruiné leur projet. Désolé, mon ami. J’étais préoccupé que certaines personnes se découragent parce qu’elles ne pouvaient pas miner un bloc avec un CPU. » Peut-être que cette culpabilité l’a poussé à faire cette offre de pizzas, encore et encore.

Selon les registres de la blockchain, Laszlo Hanyecz a reçu et dépensé 81 432 BTC entre avril et novembre 2010. Il n’est pas possible de vérifier si tout a été pour des pizzas, d’autres biens ou si il a donné des bitcoins à de nouveaux membres de la communauté, ce qui était courant à cette époque où Bitcoin était pratiquement gratuit.

Ce qui est intéressant, c’est que Hanyecz n’a jamais semblé regretter cela. En 2019, il a raconté l’histoire avec humour : « Un échange a été effectué parce que les deux parties pensaient faire une bonne affaire. Je me sentais comme si je gagnais sur Internet, en recevant de la nourriture gratuite. Je me suis dit, j’ai relié ces GPU, je minerai deux fois plus vite, je ne mangerai que de la nourriture gratuite, je n’aurai plus jamais besoin d’acheter de la nourriture. » Il a continué : « J’ai codé cela, j’ai miné du bitcoin et je me suis senti comme si j’avais gagné sur Internet ce jour-là. J’ai reçu une pizza pour avoir contribué à un projet open source. »

Pour Hanyecz, il a transformé son électricité et sa puissance de calcul en dîner. Il ne savait pas que Bitcoin aurait la valeur qu’il a aujourd’hui. De son point de vue, c’était une victoire. Et honnêtement, quand on le voit sous cet angle, cela a du sens. Un passe-temps consomme généralement du temps et de l’argent. Le sien l’a aidé à obtenir son dîner.