Unicef a un cercle croissant d'individus ultra-riches à portée de main

La présidente du Conseil international de l’UNICEF, Maria Ahlström-Bondestam, prononce un discours pendant le symposium du groupe en 2023, à Mexico.

        © UNICEF/UNI517576/Diaz
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



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Pendant la pandémie de Covid en 2021, John O’Farrell, capital-risqueur de la Silicon Valley, a organisé un appel avec plusieurs PDG de la technologie pour les inciter à soutenir les efforts de l’UNICEF visant à distribuer des vaccins à l’échelle mondiale, comme lui et son épouse, Gloria Principe, le faisaient.

Stewart Butterfield, cofondateur et—à l’époque—PDG de Slack, et son épouse, Jen Rubio, cofondatrice et PDG de Away, ont « donné US$25 millions sur le champ », et ont lancé un défi à d’autres PDG de la technologie pour qu’ils donnent aussi, selon Kristen Jones, responsable de la collecte de fonds d’Unicef, philanthropie mondiale.

O’Farrell siège au conseil national de l’organisation et fait partie du Conseil international de l’Unicef, un réseau de 150 personnes fortunées issues de 22 pays.

« Nous cherchions à mobiliser des ressources vraiment très rapidement », dit Jones. Dans ce cas, un membre du Conseil international a montré comment la « influence et la confiance » de personnes et de leur réseau peuvent être étendues à l’Unicef et à sa mission.

    ![](https://img-cdn.gateio.im/social/moments-427cbb7538-07c2ad140a-8b7abd-badf29)

Le président du Conseil national de l’Unicef, Bernard Taylor, arbitre et médiateur chez Judicial Arbitration and Mediation ADR Services, et ancien associé chez Alston & Bird, est également membre du Conseil international de l’organisation.

        Courtesy of Unicef

Unicef, officiellement le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance, est une agence des Nations Unies axée sur l’aide humanitaire et au développement destinée aux enfants. Elle s’appuie sur des financements provenant de gouvernements et d’agences intergouvernementales. Mais elle dépend aussi du secteur privé, des dons de US$1 offerts par des personnes du monde entier aux contributions de sociétés, de fondations et de donateurs fortunés.

Les dons totaux à l’Unicef provenant du secteur privé se sont élevés à US$2,07 milliards l’an dernier, soit 23% des revenus totaux, selon son rapport annuel. Sur ce total, US$829 millions étaient non affectés — de l’argent particulièrement précieux parce qu’il est flexible.

« Ce financement est essentiel pour nous permettre de couvrir des opérations sous-financées, des urgences ou des situations de conflit armé qui ne font plus la une », indique Carla Haddad Mardini, directrice de la division de collecte de fonds privée et des partenariats de l’Unicef.

Le Conseil international a été créé en 2017 non seulement pour accroître les dons du secteur privé, mais aussi pour constituer un groupe puissant de personnes capables d’apporter à l’organisation leur connaissance, leur expertise, leur vision et leurs réseaux, affirme Haddad Mardini.

« Nous ne les voyons pas comme des donateurs ; nous les voyons comme des partenaires », dit-elle.

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C’est parce que l’engagement du conseil avec l’Unicef va au-delà du simple fait d’écrire des chèques. « Ils soutiennent en ouvrant leurs réseaux à nous, en réfléchissant avec nous aux problèmes mondiaux qui rendent les enfants plus vulnérables », déclare Haddad Mardini. « C’est inestimable en termes de plaidoyer qu’ils mènent et d’influence qu’ils exercent. »

Le conseil fournit bien sûr aussi le financement dont l’organisation a besoin. Depuis sa création, les membres — qui donnent US$1 million lorsqu’ils adhèrent — ont fait don de plus de US$552 millions.

Cette dernière année, le conseil a accueilli 15 nouveaux membres, la moitié provenant de pays de l’hémisphère Sud, dont l’Inde, le Vietnam, l’Indonésie et le Mexique. Le président entrant est Muhammed Aziz Khan, fondateur et président du Summit Group, un conglomérat industriel basé au Bangladesh, dont la fondation se concentre sur l’éducation des enfants vulnérables dans le pays.

« Nous voulons que ce groupe soit aussi diversifié que possible », dit Haddad Mardini. « Ils ne sont pas là pour leur propre visibilité ; ils sont là pour faire une différence, de manière véritablement significative et intentionnelle. »

Bernard Taylor, arbitre et médiateur chez Judicial Arbitration and Mediation ADR Services et ancien associé chez Alston & Bird, un cabinet de droit international basé à Atlanta, soutient activement l’Unicef depuis des années, en rejoignant son Conseil régional du Sud-Est aux États-Unis en 2007. En 2018, il a rejoint le conseil et, cet été, est devenu président du Conseil national de l’organisation.

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L’une des expériences les plus précoces de Taylor avec l’Unicef a été un voyage à Madagascar, peu de temps après que l’île de l’océan Indien au sud-ouest, au large de la côte africaine, ait été frappée par une série de cyclones.

« C’était vraiment révélateur, du point de vue de voir le désespoir dans lequel vivaient tant de personnes et dans lequel vivaient les enfants », dit Taylor. Après être rentré chez lui et avoir emmené ses enfants au centre commercial local pour acheter des fournitures pour un projet scolaire, il a été submergé par l’abondance qui les entourait.

« À seulement un court trajet en avion, des gens vivaient dans le désespoir et la mort — nous devions faire quelque chose à ce sujet, et ce que j’ai vu, c’est que l’Unicef faisait quelque chose pour y remédier », dit-il. « C’est comme ça que je m’y suis impliqué et que je m’y suis engagé. »

Souvent, le conseil répond à des urgences, comme le besoin urgent de distribution mondiale de vaccins pendant la pandémie. En 2022, le conseil a mobilisé US$3,2 millions pour soutenir le travail de l’Unicef en Afghanistan, et un autre US$5,5 millions en réponse à la guerre en Ukraine.

Mais, comme le dit Haddad Mardini, le conseil va aussi au-delà du simple paiement.

« Nous sommes tous concentrés sur le fait de rassembler nos ressources, notre expertise,

nos réseaux », dit Taylor. « En tant que philanthropie privée, nous sommes capables d’être agiles, d’aller vite et d’être flexibles d’une manière qui peut répondre aux problèmes avec lesquels l’Unicef lutte. En tant que membre du conseil, je peux utiliser mon influence auprès de mes pairs et des dirigeants d’entreprises, et même auprès d’entités gouvernementales. »

Récemment, il s’est entretenu avec l’un des sénateurs américains de Géorgie pour l’informer des activités de l’Unicef et obtenir son soutien. « Peut-être que vous nous appelleriez des amplificateurs d’influence — nous augmentons, de manière substantielle, l’influence et la capacité de l’Unicef à accomplir son travail. »

L’expérience de Taylor, O’Farrell et d’autres en tant que dirigeants du secteur privé peut aussi influencer la réflexion des dirigeants de l’Unicef, dit Jones.

« Ils apportent leur expérience du secteur privé et ce qu’ils observent dans leurs partenariats », dit-elle. « C’est un espace où ils se sentent à l’aise d’être très ouverts et directs. C’est un dialogue agréable avec la direction. »