Trump et ses alliés utilisent une tactique familière pour aider à la stratégie de communication sur la guerre en Iran : attaquer la presse

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• Trump et ses alliés intensifient leurs critiques contre la couverture médiatique de la guerre alors que le soutien public est faible

• Trump a intensifié ses propos en accusant de trahison

• La porte-parole de la Maison Blanche affirme que de nombreux médias travaillent à discréditer Trump, l’administration et l’armée américaine

NEW YORK, 18 mars (Reuters) - Le président Donald Trump et ses alliés critiquent les médias pour leur couverture de la guerre en Iran, un conflit que l’administration affirme se dérouler favorablement pour les États-Unis mais qui est impopulaire auprès du public et a plongé le Moyen-Orient dans le chaos.

Alors que Trump dénigre depuis des années les couvertures médiatiques qu’il juge défavorables, ses récentes déclarations marquent une escalade des menaces contre les médias. Certains défenseurs de la liberté de la presse craignent un effet dissuasif sur le journalisme en temps de guerre, et rappellent les libertés d’expression et de presse inscrites dans la Constitution.

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Seul un Américain sur quatre approuve les frappes de février des États-Unis et d’Israël contre l’Iran, selon un sondage Reuters/Ipsos du 1er mars. Environ la moitié — dont un quart des Républicains — pensent que Trump est trop disposé à utiliser la force militaire. Au moins 13 membres des forces américaines sont morts dans cette guerre.

Les critiques sur la couverture de la guerre se sont intensifiées vendredi, lorsque le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, lors d’une conférence de presse, a ciblé CNN, qualifiant un reportage basé sur des sources de « ridiculement absurde » pour avoir dit que l’administration avait sous-estimé les risques pour les expéditions de pétrole à travers le détroit de Hormuz. Hegseth a déclaré que plus tôt le nouveau propriétaire de CNN, David Ellison, prendrait le contrôle du réseau, mieux ce serait.

Paramount ⁠Skydance (PSKY.O), dont le PDG Ellison, qui acquiert la société mère de CNN, Warner Bros. Discovery (WBD.O), est le fils du co-fondateur d’Oracle et allié de Trump, Larry Ellison.

La Maison Blanche a répondu par un courriel accusant CNN de « mentir » pour saper le « succès écrasant » de l’opération militaire.

Le président-directeur général de CNN, Mark Thompson, a déclaré à Reuters : « Nous maintenons notre ligne journalistique. »

‘FAKE NEWS MEDIA’

Le président de la Federal Communications Commission (FCC) des États-Unis, Brendan Carr, a publié samedi sur X que les diffuseurs qui diffusent des « fausses nouvelles » ont désormais la possibilité de « corriger le tir avant le renouvellement de leur licence ». Ses remarques étaient accompagnées d’une capture d’écran d’un post de Trump sur Truth Social plus tôt dans la journée, affirmant que « les ‘papers’ de bas étage et les médias veulent en fait que nous perdions la guerre ».

La FCC n’a pas révoqué de licence de station de télévision en plus de 40 ans, et toute tentative de le faire par l’administration Trump en raison de reportages serait probablement contestée en justice, fondée sur le Premier Amendement qui protège la liberté de la presse.

Dans un post du dimanche soir sur Truth Social, Trump a accusé des « médias de fausses nouvelles » de collaborer avec l’Iran pour diffuser des images générées par IA montrant un porte-avions américain en flammes, et a déclaré qu’ils devraient être poursuivis pour trahison.

Les médias d’État iraniens avaient faussement affirmé que l’armée iranienne avait frappé le porte-avions. Mais cette assertion n’a pas été largement relayée par les médias occidentaux, dont plusieurs ont publié des démentis montrant que les vidéos du navire en feu étaient fausses.

La référence de Trump à la trahison — une accusation qui, selon la loi américaine, peut entraîner la peine de mort — a porté ses menaces contre les médias à un nouveau niveau. Trump a longtemps qualifié la presse de « fausses nouvelles » et « ennemie du peuple américain ». Il a personnellement attaqué certains journalistes avec des insultes telles que « porc » et « escroc ».

Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré sur CNBC que la couverture médiatique de la guerre reflétait « une antipathie envers le président Trump ».

« Le président Trump a raison », a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Olivia Wales, dans un communiqué. « Beaucoup dans les médias travaillent sans relâche pour discréditer le président Trump, son administration et l’armée américaine tout en soutenant un régime qui a tué des Américains depuis près de 50 ans. C’est une honte totale. »

TRUMP CRITIQUE LES MÉDIAS DEPUIS LONGTEMPS

Jameel Jaffer, directeur exécutif de l’Institut Knight pour le Premier Amendement à l’Université de Columbia, a déclaré dans un communiqué que la rhétorique récente du président était une intensification d’un « effort de longue date pour rapprocher les organisations de presse de son propre agenda politique et idéologique ».

« Le président Trump est libre de critiquer la couverture médiatique qu’il juge inexacte ou injuste, mais le Premier Amendement donne aux organisations de presse le droit de décider elles-mêmes de ce qu’elles rapportent et comment », a déclaré Jaffer. « C’est le fondement constitutionnel, si quelque chose l’est. »

Jeanette Hoffman, consultante républicaine, a indiqué que l’administration avait réussi à exercer une certaine influence sur les médias, citant en exemple la décision de Paramount de payer 16 millions de dollars pour régler une poursuite intentée par Trump, affirmant que CBS News avait manipulé de manière trompeuse une interview avec son rival présidentiel de 2024, l’ancien vice-président Kamala Harris.

« Beaucoup de ces entreprises sont vulnérables aux menaces du gouvernement lorsque des fusions ou des accords en cours avec la FCC sont en jeu — comme dans le cas de CNN — vous pourriez donc voir certains revoir leur couverture et leurs stratégies de reportage », a déclaré Hoffman.

Jason Roe, stratège politique républicain, a dit qu’il n’était pas nécessairement d’accord avec l’approche du président, mais qu’il voyait un certain mérite dans l’argument de Trump selon lequel les médias ont minimisé les succès militaires américains dans la guerre.

Roe, qui a parfois critiqué Trump, a déclaré que si la guerre se résout rapidement et est finalement considérée comme un succès, les dernières déclarations de Trump critiquant la presse seront probablement « une autre bavure dans l’exagération rhétorique de Donald Trump » qui, en fin de compte, ne « laissera probablement aucune trace durable ».

Reportages de Helen Coster et Nathan Layne à New York ; montage par Donna Bryson et Deepa Babington

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