À l'intérieur des lycées les plus riches d'Amérique : un aperçu des établissements préparatoires les plus chers du pays

Lorsque les parents cherchent à garantir une éducation d’élite pour leurs enfants, le prix peut être conséquent. Aux États-Unis, les établissements privés facturent des frais de scolarité importants — en moyenne 11 660 dollars par an pour les élèves du primaire et 16 144 dollars pour les élèves du secondaire, selon l’Education Data Initiative. Cependant, les académies préparatoires les plus prestigieuses du pays dépassent largement ces moyennes, avec des coûts annuels atteignant parfois 60 000 dollars. Les lycées les plus riches d’Amérique représentent le sommet de l’éducation exclusive, attirant des familles prêtes à investir fortement dans l’avenir académique de leurs enfants.

La répartition géographique des établissements privés haut de gamme révèle des tendances intéressantes. Le Connecticut affiche la moyenne de scolarité privée la plus élevée, à 28 894 dollars — dépassant les coûts universitaires dans l’État, qui s’élevaient à environ 17 010 dollars pour l’automne 2024 à l’Université du Connecticut. Par ailleurs, le Dakota du Sud propose l’éducation privée la plus abordable du pays, à 6 535 dollars pour les classes de 7 à 12. Pourtant, dans le Massachusetts, le Connecticut, la Californie et le New Jersey, une concentration d’écoles ultra-premium domine le paysage.

L’élite du Connecticut : où tradition et prix premium se rencontrent

Trois des lycées internats les plus riches d’Amérique se regroupent dans le Connecticut, définissant la prestige éducatif de l’État. La Loomis Chaffee School à Windsor facture 52 100 dollars par an. Fondée en 1914 suite à la fusion de l’Loomis Institute et de la Chaffee School, cette institution mixte accueille les élèves de la 9e à la 12e année, avec un accent sur le développement du leadership et une diversité d’activités extrascolaires. La Taft School à Watertown demande 53 500 dollars par an, reconnue dans toute la Nouvelle-Angleterre pour ses admissions sélectives et ses programmes académiques exigeants. Enfin, la Kent School à Kent exige 54 600 dollars annuels — fondée en 1906 par un moine épiscopalien, cette école prône « la simplicité de vie, la clarté de l’objectif et l’autonomie ».

Les leaders du Massachusetts en éducation préparatoire de luxe

Le Massachusetts accueille cinq des académies les plus coûteuses du pays. Phillips Academy Andover, située à 40 km au nord de Boston, demande 53 950 dollars et est l’une des plus anciennes institutions préparatoires universitaires des États-Unis, fondée en 1778. Concord Academy à Concord suit avec 52 740 dollars, pionnière dans les approches éducatives progressistes depuis 1922. St. Mark’s School, sur 85 hectares à Southborough — à 40 km de Boston — coûte 55 710 dollars par an. Middlesex School à Concord facture 58 350 dollars annuellement, avec une attention particulière à l’attraction d’étudiants internationaux. En tête du classement du Massachusetts, Milton School demande 63 950 dollars, se positionnant comme le deuxième lycée le plus cher du pays, avec des programmes complets en académique, arts et sports.

Les académies du désert en Californie et l’héritage institutionnel de D.C.

Les Webb Schools à Claremont, en Californie, comprennent deux établissements fondés par Thompson Webb — la Webb School of California (1922), pour garçons, à 54 752 dollars, et la Vivian Webb School (1981), pour filles, au même tarif. Plus au sud, à Ojai, la Thacher School s’étend sur 172 hectares et est la plus ancienne école privée mixte de Californie, fondée en 1889. Initialement réservée aux garçons, elle a obtenu le statut de coéducation en 1977. La scolarité annuelle s’élève à 56 680 dollars. Sur la côte opposée, la St. Albans School à Washington, D.C., demande 52 576 dollars, étant une école préparatoire pour garçons, dont l’histoire remonte à 1909.

Le corridor de l’est premium : New Jersey et classements finaux

La Peddie School à Hightstown, dans le New Jersey, représente l’académie la plus coûteuse de l’État, à 58 700 dollars par an, réputée pour ses exigences académiques et sa vie de campus dynamique. Au Massachusetts, Belmont Hills School accueille les élèves de la 7e à la 12e année pour 57 400 dollars, tandis que Groton School, école prestigieuse mixte, demande 59 995 dollars, avec une longue tradition du XIXe siècle. Noble and Greenough School — souvent appelée Nobles — à Dedham, complète le haut du classement avec 60 100 dollars, juste en dessous de Milton School.

Comprendre le marché des lycées les plus chers d’Amérique

Les quinze lycées les plus coûteux d’Amérique sont principalement concentrés en Nouvelle-Angleterre et dans quelques autres localités élites. Ces établissements partagent plusieurs caractéristiques : options mixtes ou à sexe séparé, combinaisons de pensionnat et de jour, standards académiques rigoureux, excellents résultats en admission universitaire, et infrastructures étendues. La différence de prix — allant de 52 100 à 63 950 dollars par an — reflète la force des dotations, les ressources du campus, les qualifications du corps enseignant et la localisation géographique. Pour les familles recherchant l’expérience préparatoire la plus exclusive, ces écoles offrent un développement global en plus de la réussite intellectuelle.

Les données sous-jacentes à ces classements proviennent de l’analyse 2023 des Meilleurs Lycées Privés de Niche, qui examine les 200 établissements les mieux classés. GOBankingRates a identifié ces institutions en utilisant huit critères, notamment les frais de scolarité annuels 2022-2023, le nombre d’inscrits, le ratio élèves/professeurs, le classement Niche, la localisation, l’aide financière, les scores moyens aux tests, et la géographie. Seuls les frais de scolarité ont été pris en compte pour le classement final, avec des données complémentaires recueillies jusqu’en août 2023.