Les prix du bœuf viennent d'atteindre un sommet historique en décembre, et il y a plus à raconter. Le timing n'aurait pas pu être plus intéressant — les États-Unis déploient de nouvelles directives alimentaires qui devraient augmenter la consommation de protéines dans tous les secteurs.

Voici ce qui se passe : à mesure que les nouvelles recommandations nutritionnelles mettent l'accent sur l'apport en protéines, la demande des consommateurs pour le bœuf est prête à augmenter. Mais nous voyons déjà des prix à des niveaux record, ce qui crée une dynamique de marché fascinante. Une demande plus forte pousse généralement les prix encore plus haut, mais les contraintes d'offre et les coûts de production compressent déjà fortement les marges.

C'est un comportement typique du marché des matières premières. Lorsque les changements structurels de la demande entrent en collision avec une offre limitée, on obtient le type de pression sur les prix que nous observons actuellement. C'est un rappel utile que les tendances macroéconomiques se répercutent sur les prix des actifs dans différents marchés — et les prix du bœuf servent souvent d'indicateur avancé pour l'inflation dans les biens de consommation.

Pour tous ceux qui suivent l'inflation, les mouvements des prix alimentaires ou la santé économique globale, ce record de décembre vaut la peine d'être surveillé.