Confident de Nigel Farage lié à $550K perte sur le pari Polymarket concernant la frappe en Iran : rapport

En résumé

• Un compte portant le nom de George Cottrell aurait perdu 550 000 $ sur un pari concernant une attaque de l’Iran.
• Une perte supplémentaire de 125 000 $ était liée à un pari sur le départ de Keir Starmer du pouvoir.
• Polymarket n’est pas autorisé à opérer au Royaume-Uni.

Un compte sur le marché de prédiction Polymarket, qui semble porter le nom et l’année de naissance du financier britannique et confident de Nigel Farage, George Cottrell, a perdu plus de 550 000 $ sur des paris concernant une éventuelle attaque des États-Unis contre l’Iran. Le compte « GCottrell93 » a parié environ 550 000 $ sur la réponse « Non » à la question « Les États-Unis frappent-ils l’Iran d’ici le 28 février 2026 ? » selon des données de Polymarket citées pour la première fois par le journal britannique The Daily Telegraph. La position a été totalement perdue après que les États-Unis ont frappé l’Iran le 28 février. Avant cela, le compte avait remporté plusieurs paris contre des frappes à d’autres dates en février. Ce même compte semble également avoir perdu environ 125 000 $ sur un pari selon lequel le Premier ministre Keir Starmer serait hors du pouvoir d’ici le 28 février. Il a accumulé près de 3,5 millions de dollars de profits, la majorité provenant d’un pari sur la victoire de Trump à l’élection de 2024. L’enquêteur en blockchain ZachXBT a précédemment exprimé une « grande confiance » que le compte appartient à Cottrell, un associé de longue date de Farage, leader de Reform UK, qui a aidé à lever des millions de livres pour ses mouvements politiques, notamment Ukip et le Brexit Party. En 2025, sa mère, l’aristocrate Fiona Cottrell, est devenue l’un des plus grands donateurs de Reform UK.

Cottrell a une longue histoire dans les paris à enjeux élevés et la finance. Des documents judiciaires au Royaume-Uni l’ont précédemment nommé comme faisant partie d’un syndicat de paris professionnels lié à Tony Bloom, propriétaire de Brighton and Hove Albion. Ce syndicat, associé à la société d’analyse Starlizard, aurait généré des centaines de millions de dollars de gains, Cottrell étant censé avoir gagné des sommes importantes en copiant ses paris.  Cottrell a été arrêté en 2016 alors qu’il assistait à la Convention nationale républicaine à Chicago aux côtés de Farage. Les procureurs américains l’ont inculpé de complot en vue de blanchiment d’argent, de fraude électronique, de chantage et d’extorsion après des rencontres avec des agents fédéraux infiltrés à Las Vegas. Suite à un accord de plaidoyer, il a plaidé coupable à une seule charge de fraude électronique et a purgé huit mois de prison. Le mois dernier, il a publié un livre intitulé « Comment blanchir de l’argent : un guide pour les forces de l’ordre, les procureurs et les décideurs », dont le lancement a été assisté par Farage et des figures senior de Reform UK.

Dans un communiqué envoyé à Decrypt, un porte-parole de Reform UK a déclaré que « George Cottrell n’est pas employé par le parti, il est donc préférable de le contacter directement pour un commentaire ». Decrypt a tenté de joindre Cottrell via sa société, Geostrategy. Reform UK et la cryptomonnaie Reform UK a adopté une position explicitement favorable à la cryptomonnaie et est devenue le premier grand parti politique britannique à accepter des dons en crypto en juin 2025. Cette politique a suscité des critiques de la part de législateurs et de militants pour la transparence, qui mettent en garde contre le risque que les dons en cryptomonnaie facilitent le blanchiment d’argent ou l’ingérence étrangère dans les élections britanniques. Cette semaine, l’ancienne ministre travailliste Rushanara Ali a appelé à interdire les dons politiques en cryptomonnaie, les qualifiant de potentiel vecteur d’« ingérence étrangère dans notre démocratie ». Sept présidents de commissions parlementaires ont également écrit au Premier ministre plus tôt cette année pour demander une interdiction explicite des dons en cryptomonnaie. Des groupes de campagne ont exprimé des préoccupations similaires. La Coalition contre la corruption au Royaume-Uni et Spotlight on Corruption soutiennent que la Commission électorale manque des pouvoirs nécessaires pour surveiller correctement l’origine des dons en cryptomonnaie. Malgré ses déclarations publiques affirmant qu’elle accepte ces dons, il semble difficile de faire un don en cryptomonnaie en ligne à Reform UK. Decrypt a tenté d’accéder à la page des dons en crypto du parti sur plusieurs navigateurs, mais a été dirigé à chaque fois vers une page blanche. Marchés de prédiction sous surveillance Les paris de Cottrell interviennent également à un moment où la surveillance des marchés de prédiction s’intensifie. Polymarket n’est pas autorisé à opérer au Royaume-Uni et limite ses services aux utilisateurs britanniques. La Gambling Commission a indiqué à Decrypt qu’elle « ne commente pas les entreprises individuelles » mais a renvoyé à son registre d’opérateurs agréés, qui n’inclut pas Polymarket. Dans ses directives publiées le mois dernier, l’autorité a indiqué que les plateformes de marchés de prédiction relèveraient probablement de la définition légale d’un « intermédiaire de paris » au Royaume-Uni, similaire à une bourse de paris, et nécessiteraient une licence de jeu appropriée pour fonctionner légalement. Malgré les arguments de certaines plateformes selon lesquels les marchés de prédiction sont distincts des jeux d’argent, les régulateurs du monde entier ont adopté une position de plus en plus stricte. Les entreprises du secteur font face à des défis juridiques ou réglementaires dans de nombreuses juridictions, notamment en France, en Allemagne, en Italie, en Australie, à Singapour, au Portugal, en Hongrie, en Thaïlande et aux Pays-Bas.