Die NASA vergibt $30M -Vertrag zur Rettung des Swift-Observatoriums vor orbitalem Verfall

NASA hat dem Startup Katalyst Space Technologies im September einen 30 Millionen US-Dollar Vertrag erteilt, um einen Rettungssatelliten für das Swift-Observatorium zu bauen, eine 500 Millionen US-Dollar Astronomie-Mission, die gefährdet ist, auf die Erde abzustürzen. Die Behörde hatte drei Unternehmen vor 10 Monaten gefragt, ob sie innerhalb eines Jahres einen Satelliten entwerfen, bauen und starten könnten, um Swift zu retten. Swift erkennt seit seinem Start im November 2004 Gammastrahlenausbrüche. Katalysts Lösung umfasst ein kleines Raumschiff namens Link, das mit drei robotischen Armen an Swift andocken und seine sich absenkende Umlaufbahn wieder auf eine sichere Höhe anheben soll. Die Mission begegnet dem Mangel an bordeigenen Triebwerken bei Swift, wodurch der atmosphärische Widerstand das Observatorium von seiner ursprünglichen Höhe von 363 Meilen auf 225 Meilen heruntergezogen hat, wie es am Donnerstag war, und so seinen Weg Richtung Wiedereintritt beschleunigt.

Katalyst Designs Robotic Arm System for Swift Capture

Katalyst Space Technologies, ein 2020 gegründetes Startup, präsentierte eine Antwort, die der Direktor der NASA-Abteilung für Astrophysik, Shawn Domagal-Goldman, als technisch und programmatisch plausibel beschrieb. Der im September vergebene Vertrag verpflichtet Katalyst dazu, das Link-Servicing-Raumschiff innerhalb des eng getakteten Zeitplans zu bauen, zu testen und zu starten. Link wird Swift in der Umlaufbahn nachstellen und mit drei robotischen Armen an das Observatorium koppeln, bevor es manövrierende Orbit-Boosts ausführt.

Swift Observatory Altitude Decays to 225 Miles

Das Swift-Observatorium startete im November 2004 in eine Umlaufbahn, die sich ungefähr 363 Meilen über der Erde befindet, um Gammastrahlenausbrüche zu detektieren, die mächtigsten Explosionen im bekannten Universum. Am Donnerstag flog Swift in einer Höhe von 225 Meilen. Das Raumschiff hat keine Triebwerke, um seine Umlaufbahn aufrechtzuerhalten, wodurch der aerodynamische Widerstand seine Höhe nach und nach reduziert. Astrophysiker verlassen sich weiterhin auf die Multi-Wellenlängen-Instrumente von Swift, um Gammastrahlenausbrüche zu identifizieren und für Nachbeobachtungen durch andere Observatorien zu lokalisieren. Die Zerfallsrate wird sich erhöhen, sobald das Raumschiff in dichtere Schichten der Atmosphäre absinkt, bis Swift beim Wiedereintritt ohne Eingreifen verglüht.

FAQ

Wofür ist Nasa der Vertrag mit Katalyst Space Technologies? NASA hat Katalyst im September einen 30 Millionen US-Dollar Vertrag erteilt, um einen Satelliten namens Link zu bauen, der das Swift-Observatorium retten soll, indem er mit robotischen Armen an Swift andockt und seine abklingende Umlaufbahn zurück auf eine sichere Höhe anhebt.

Warum braucht das Swift-Observatorium eine Rettungsmission? Swift startete im November 2004 ohne bordeigene Triebwerke, und der atmosphärische Widerstand hat es von seiner ursprünglichen 363-Meilen-Höhe auf 225 Meilen, wie es am Donnerstag war, heruntergezogen und damit die 500 Millionen US-Dollar Mission in Gefahr gebracht, auf die Erde abzustürzen.