Der Vorsitzende der Reformpartei UK, Nigel Farage, verteidigte am Dienstag in Radiointerviews ein nicht deklariertes Geschenk im Wert von 5 Millionen Pfund (6,7 Millionen US-Dollar) von Tether-Aktionär Christopher Harborne und bezeichnete es als "rein private Angelegenheit". Der Parliamentary Standards Commissioner untersucht, ob Farage die Schenkung von 2024 hätte deklarieren müssen, nachdem er seinen Sitz als Abgeordneter für Clacton gewonnen hatte. Britische Regeln verlangen von neuen Abgeordneten, Geschenke über 300 Pfund aus dem Vorjahr zu registrieren, es sei denn, sie stehen nicht in Zusammenhang mit politischer Tätigkeit. Farage bestand darauf, dass er "nicht in der Politik war", als er das Geld erhielt, und wies Vorwürfe zurück, das Geschenk habe kryptofreundliche Lobbyarbeit erkauft, obwohl seine Darstellung des Zwecks der Schenkung zwischen Finanzierung persönlicher Sicherheit und "einer Belohnung für 27 Jahre Brexit-Kampagne" wechselte.
Parliamentary Standards Commissioner leitet Untersuchung zur Deklaration des Geschenks ein
Der Parliamentary Standards Commissioner hat eine Untersuchung eingeleitet, ob Farage das Geschenk hätte deklarieren müssen, nachdem er 2024 zum Abgeordneten für Clacton gewählt wurde. Neue Abgeordnete müssen Geschenke über 300 Pfund aus dem Vorjahr registrieren, es sei denn, sie könnten nicht vernünftigerweise mit politischer Tätigkeit verbunden werden. Die 5-Millionen-Pfund-Schenkung stammte von Christopher Harborne, einem in Thailand lebenden britischen Milliardär, der einen Anteil von etwa 12 % am USDT-Emittenten Tether hält und auf Platz sechs der Sunday Times Rich List steht.
Farage verteidigt Geschenk als bedingungslose Belohnung für Brexit-Kampagne
Farage bestand darauf, er sei "nicht in der Politik" gewesen, als das Geld den Besitzer wechselte, obwohl BBC Radio 4-Moderator Nick Robinson anmerkte, dass Farage in seinem eigenen Podcast 40 Minuten lang über eine mögliche Kandidatur für das Parlament gesprochen hatte. Farage sagte, er sei damals "weit davon entfernt gewesen, mir sicher zu sein." In einem Auftritt bei LBC Radio sagte Farage: "Es ist ein bedingungsloses Geschenk. Ich kann es für Ferraris ausgeben, wenn ich will," und fügte hinzu: "Ich kann damit machen, was ich will. Ich kann es auf die Pferde setzen."
Seine Darstellung des Zwecks der Schenkung wechselte. Nachdem er argumentiert hatte, er sei nicht verpflichtet, es als Finanzierung seiner persönlichen Sicherheit zu deklarieren, beschrieb Farage es später als "eine Belohnung für 27 Jahre Brexit-Kampagne." Er bestritt widersprüchliche Aussagen und sagte, das Geld sei ihm "bedingungslos" gegeben worden. "Ich glaube, es war eine Belohnung dafür, dass ich ein Vierteljahrhundert meines Lebens aufgegeben, ein riesiges Einkommen in der City of London verloren und viel Misshandlung ertragen habe", sagte Farage zu LBC Radio.
Farage wehrte sich auch gegen die Idee, das Geschenk habe kryptofreundliche Lobbyarbeit erkauft, und sagte, er sei nicht dafür bezahlt worden, die Branche zu fördern, da er bereits eine Gesetzesänderung befürworte. Selbst wenn London zu einem Krypto-Handelszentrum würde, sagte er der BBC, "wäre es immer noch ein winziger Teil des globalen Marktes" und würde die Preise "in keiner Weise" bewegen. Er hat sich selbst als Krypto-"Champion" bezeichnet und fordert eine nationale Bitcoin-Reserve sowie niedrigere Kapitalertragsteuern auf digitale Vermögenswerte.
Christopher Harborne hält 12% Tether-Anteil und finanziert Reform UK
Die Schenkung ist getrennt von den millionenschweren Spenden, die Harborne an Reform UK selbst getätigt hat. Harborne und BitMEX-Mitbegründer Ben Delo machen zusammen einen Großteil der jüngsten Finanzierung von Reform aus. Labour hat Farage vorgeworfen, sich der Überprüfung der Schenkung zu entziehen, die ans Licht kam, nachdem Großbritannien ein Moratorium für politische Spenden in Kryptowährung verhängt hatte – obwohl weder Harbornes Schenkung an Farage noch seine Spenden an Reform UK in Form von Kryptowährung erfolgten.
Mögliche Suspendierung und Nachwahl bei festgestelltem Regelverstoß
Auf die Frage, ob er das Geld zurückzahlen würde, falls er gegen die Regeln verstoßen habe, sagte Farage, er glaube nicht, dass es "ehrlich gesagt Ihre Angelegenheit" sei, aber "wenn der Standards Commissioner entscheidet, dass es das ist, werden wir noch einmal darüber sprechen." Ein Verstoß könnte eine Suspendierung aus dem Unterhaus und möglicherweise eine Nachwahl in Clacton bedeuten.
FAQ
Warum untersucht der Parliamentary Standards Commissioner Nigel Farages Geschenk?
Der Parliamentary Standards Commissioner untersucht, ob Farage das Geschenk von 5 Millionen Pfund von Christopher Harborne hätte deklarieren müssen, nachdem er 2024 seinen Sitz als Abgeordneter für Clacton gewonnen hatte. Britische Regeln verlangen von neuen Abgeordneten, Geschenke über 300 Pfund aus dem Vorjahr zu registrieren, es sei denn, sie könnten nicht vernünftigerweise mit politischer Tätigkeit verbunden werden.
Wer ist Christopher Harborne und welche Verbindung hat er zu Tether?
Christopher Harborne ist ein in Thailand lebender britischer Milliardär, der einen Anteil von etwa 12 % am USDT-Emittenten Tether hält und auf Platz sechs der Sunday Times Rich List steht. Er machte Farage 2024 die 5-Millionen-Pfund-Schenkung und hat auch mehrfach millionenschwere Spenden an Reform UK selbst getätigt.
