Apple-CEO Tim Cook gab am 17. Juni Ortszeit in einem Interview mit dem Wall Street Journal bekannt, dass das Unternehmen die Produktpreise anheben will, um die stark steigenden Kosten für Speicher- und Storage-Chips auszugleichen. Cook sagte, dass Preiserhöhungen mittlerweile nicht mehr vermeidbar seien, da Apple die erheblichen Kostensteigerungs-Druckpunkte, die von den Lieferanten weitergereicht werden, nicht mehr länger vollständig abfedern könne, trotz Bemühungen, Verbraucher vor Preiswirkungen zu schützen. Die Nachfrage nach KI hat große Mengen an Speicher- und Storage-Chips aufgebraucht und die Kosten für diese Komponenten, die in Konsumgütern verwendet werden, deutlich nach oben getrieben. Das drückt die Margen der Endprodukte und zwingt sogar margenstarke Unternehmen wie Apple dazu, Kosten an Kunden weiterzugeben.
Cook beschreibt Kostendruck als unvermeidbar
Cook sagte im Interview: „Leider können Preiserhöhungen nicht mehr vermieden werden. Wir tun unser Möglichstes, um die enormen Kosten aufzunehmen, die uns von den Lieferanten weitergereicht werden, und wir haben versucht, Verbraucher vor Preissteigerungen zu schützen, aber die aktuelle Situation ist nicht mehr tragbar.“ Er hob dabei konkret Bedenken zum DRAM-Markt hervor und erklärte, dass zunehmende Kapazitäten dem High-Bandwidth Memory (HBM) für KI-Server zugewiesen werden. Cook ergänzte: „Zu einer Zeit, in der die Verbrauchernachfrage nach Produkten weiterhin stark ist, sinkt das Marktangebot, und die Speicherhersteller geben den Kunden einen enormen Preiserhöhungsdruck weiter. Wir brauchen wirklich, dass die Speicherpreise und die Versorgung wieder auf ein vernünftiges Niveau zurückkehren, das für Konsumprodukte geeignet ist – das ist der Schlüssel.“
Apple nennt weder Timing noch Produktdetails
Cook legte während des Interviews weder den Zeitplan noch das Ausmaß der geplanten Preiserhöhungen offen und wollte auch nicht spezifizieren, welche Produkte betroffen sein werden. Apple wird erwartet, sein Herbst-Produktlaunch-Event im September abzuhalten, möglicherweise mit der Vorstellung der iPhone-18-Serie einschließlich eines neuen faltbaren iPhone-Modells. Externe Medien deuten jedoch darauf hin, dass die Preiserhöhungen von Apple früher kommen könnten, insbesondere für Mac- und iPad-Produkte.
Mac Mini: Preis bereits im Mai gestiegen
Im Mai hat Apple den Einstiegspreis des Mac Mini angehoben. Öffentliche Informationen zeigen, dass im Mai mehrere leistungsstarke Mac-Geräte aus dem Verkauf im Online-Shop von Apple entfernt wurden. Auch die geschätzten Lieferzeiten für einige High-End-Modelle wurden deutlich verlängert. Diese Anzeichen sprechen dafür, dass Apples Mac-Produktlinie mit Versorgungsengpässen aufgrund von Speichermangel zu kämpfen hat.
TechInsights prognostiziert 270 US-Dollar Aufschlag für iPhone-Pro-Modelle
Das Research-Unternehmen TechInsights schätzt, dass die Preise der nächsten Generation der iPhone-Pro-Modelle um etwa 270 US-Dollar steigen werden, sofern Apple seine Gewinnmargen beibehält und höhere Kosten an Verbraucher weitergibt. Externe Medien weisen darauf hin, dass Speicher- und Storage-Chips entscheidende Bauteile in den meisten Rechen- und Kommunikationsgeräten sind – einschließlich Smartphones, Laptops, Gaming-Konsolen, medizinischer Geräte und sogar Automobile. Allerdings verbrauchen KI-Server diese Chips mittlerweile in großen Mengen, wobei der Verbrauch stark wächst. Das erschwert selbst finanzstarke und leistungsfähige Unternehmen wie Apple die Versorgung zu sichern.
Apple setzt Cash-Reserven ein, um Lieferprobleme anzugehen
Cook machte deutlich, dass Apple bereit ist, seine Cash-Reserven einzusetzen, um die Speicherversorgung zu erhöhen. Er sagte: „Wir sind bereit, die finanziellen Ressourcen des Unternehmens einzusetzen, um zu helfen, Lieferprobleme zu lösen. Offensichtlich braucht der Markt mehr Kapazität.“ Cook legte jedoch keine konkreten Vorgehensweisen offen. Externe Beobachter gehen davon aus, dass Apple dem Ansatz großer KI-Cloud-Dienstanbieter nicht folgen wird, indem man die Liefermengen mit massiven Vorauszahlungen an Verträge mit einer Laufzeit von 3 bis 5 Jahren bindet. Das Unternehmen ist dafür bekannt, die Ausgaben streng zu kontrollieren. Quellen, die mit Apples Kosten vertraut sind, sagten dem Medium, dass Apple jährlich mehr als 10 Milliarden bis hin zu hunderten Milliarden US-Dollar für Speicher und Storage ausgibt – und damit zu den größten Kunden der Welt zählt. Während Apples enorme Skalierung es ihm ermöglicht, niedrigere Preise von Lieferanten zu bekommen, hat das Wachstum von KI-Unternehmen Apple gezwungen, sich hinten anzustellen.
Cook nennt die Lage in 40 Jahren Karriere beispiellos
Der globale DRAM-Markt wird von drei Unternehmen dominiert: Samsung und SK Hynix aus Südkorea sowie Micron Technology aus den USA. NAND-Storage-Hersteller umfassen diese drei Unternehmen plus Kioxia aus Japan und SanDisk aus den USA. In den vergangenen 12 Monaten haben sich die Aktienkurse und Gewinne dieser Firmen sprunghaft entwickelt. Cook sagte, Apple werde nicht die eigenen Mittel und Chip-Design-Kapazitäten nutzen, um eigene Speicherchip- und Storage-Chipfabriken zu bauen. Er sagte: „Wir können nicht alles machen. Wir wissen, worin wir am besten sind.“ Cook ergänzte, dass er in seiner Zeit in Lieferketten für Elektronik – von IBM über Compaq bis Apple – noch nie eine derart starke Volatilität bei Commodity-Preisen gesehen habe wie in den vergangenen sechs Monaten. „Das ist eine Flut einmal pro Jahrhundert“, sagte Cook. „In über 40 Jahren habe ich in keinem Bereich jemals etwas Ähnliches gesehen.“
FAQ
Was hat Apple am 17. Juni bezüglich der Produktpreise angekündigt?
Apple-CEO Tim Cook gab während eines Wall-Street-Journal-Interviews am 17. Juni Ortszeit bekannt, dass das Unternehmen die Produktpreise anheben will, um stark steigende Kosten für Speicher- und Storage-Chips auszugleichen. Er sagte, Preiserhöhungen seien mittlerweile unvermeidbar, da Apple die Kostendruckpunkte der Lieferanten nicht mehr länger absorbieren könne.
Warum steht Apple unter Druck, die Preise zu erhöhen?
Die Nachfrage nach KI hat große Mengen an Speicher- und Storage-Chips verbraucht und die Kosten für diese Komponenten deutlich nach oben getrieben. Cook wies dabei insbesondere darauf hin, dass die steigende DRAM-Kapazität dem High-Bandwidth Memory für KI-Server zugewiesen wird. Dadurch sinkt das Angebot für Konsumprodukte, während Speicherhersteller substanzielle Preiserhöhungen an Kunden wie Apple weitergeben.
Welche Maßnahmen hat Apple bereits als Reaktion auf steigende Chip-Kosten ergriffen?
Apple hat im Mai den Einstiegspreis des Mac Mini erhöht und mehrere leistungsstarke Mac-Geräte aus seinem Online-Shop entfernt. Cook sagte außerdem, dass Apple bereit ist, seine Cash-Reserven einzusetzen, um die Speicherversorgung zu erhöhen, obwohl er keine konkreten Umsetzungsmethoden offengelegt hat.
