Die Zahlungsplattform Lava sammelt 5,8 Millionen US-Dollar, um digitale Geldbörsen für die ‚agent-native Wirtschaft‘ zu entwickeln.

Bildnachweis: Mitchell Jones Ein neues Startup, Lava Payments, hat sich zum Ziel gesetzt, gegen Zahlungsriesen anzutreten, indem es eine Lösung für das moderne Web entwickelt, in der KI-Agenten jetzt Transaktionen für ihre Kunden abwickeln. Die Idee kam dem Gründer Mitchell Jones, nachdem er sein früheres, von Y Combinator unterstütztes Fintech-Startup Lendtable verlassen hatte, während er begann, mit KI zu experimentieren.

Er sah das Potenzial, ein System aufzubauen, das die Nutzung von KI und Agentenzahlungen einfacher und entwicklerfreundlicher machen würde. Während er mit einer KI-App experimentierte und versuchte, das zu bauen, was er für etwas Einfaches hielt, stellte er schnell fest, dass er mehr als 400 $ ausgegeben hatte, um einen grundlegenden Formularausfüllagenten zu erstellen.

„Ich bin immer wieder auf dasselbe Problem gestoßen“, sagte er gegenüber TechCrunch. „Ich habe immer wieder die gleichen zugrunde liegenden Modelle und Werkzeuge verwendet, aber durch verschiedene Wrapper oder Plattformen.“ Und jedes Mal musste er ein neues Abonnement starten, sich erneut authentifizieren und separat bezahlen, „obwohl ich bereits für den Zugriff auf das Kernmodell bezahlt habe.“

„Das fühlte sich grundlegend kaputt an“, fuhr er fort. „Ich wollte nicht ständig den Zugang zu demselben unter einem anderen Wrapper zurückkaufen. Was ich wollte, war eine einzige Wallet, ein Satz von Guthaben und die Möglichkeit, zwischen otols und Anbietern zu wechseln, ohne jedes Mal von vorne zu beginnen, damit ich für das, was ich nutzte, bezahlen konnte.“

Er entschied sich, Lava Payments als Lösung zu starten.

Lava ist eine digitale Brieftasche, die es Händlern ermöglicht, Nutzungsguthaben zur Erleichterung von Transaktionen zu verwenden.

Die Idee ist, dass ein Satz von Credits, der über Händler und Dienstleistungen hinweg funktioniert, es autonomen Agenten erleichtert, Zahlungen zu leisten, ohne menschliches Eingreifen zu benötigen. Es funktioniert folgendermaßen: Ein Händler kann die Lava-Brieftasche aktivieren, damit seine Kunden sie verwenden und (credits) Geld darauf hochladen können. Sobald ein Kunde das getan hat, kann er dieses Geld bei jedem Händler verwenden, der ebenfalls Lava akzeptiert, sowie bei jedem der grundlegenden Modelle, wie GPT und Claude, auf der Basis “pay as you go”, sagte Jones.

Anstatt für jedes Tool bezahlen zu müssen, kauft der Nutzer ein einmaliges Nutzungsguthaben, das KI-Agents einfach abbuchen können, während sie verschiedene Aufgaben erledigen. Kein ständiges Nachfragen beim Nutzer, um Transaktion um Transaktion zu genehmigen.

„Ohne Lava können Agenten nicht reibungslos durch das Internet navigieren, da sie ständig blockiert werden, wenn es Zeit ist zu bezahlen“, sagte er. Er verwendete Google als Beispiel und sagte, dass jede Person, die Google Maps öffnet, nicht für diese Karte an Google bezahlen muss, da sie bereits Verizon und AT&T bezahlt hat, um auf das Internet zuzugreifen.

Am Mittwoch gab das Startup eine Finanzierungsrunde in Höhe von 5,8 Millionen Dollar bekannt, die von Lerer Hippeau geleitet wurde.

Andere in diesem Bereich sind Startups wie Metronome

„Wir sehen, dass die Welt sehr miteinander verbunden war“, sagte Jones über das, was sein Produkt anders macht. „Worauf wir wirklich fokussiert sind, ist der Aufbau einer agent-native Wirtschaft.“

Die Geschichte geht weiter. Geboren in eine Arbeiterfamilie in Dayton, Ohio, sagte Mitchell Jones, dass seine Eltern ihm immer sagten, der beste Weg, um voranzukommen, sei hart zu arbeiten, Geld zu sparen und eine gute Ausbildung zu erhalten.

„Wissen Sie, viele der Dinge, die den meisten Menschen gesagt werden“, erinnerte er sich, als er mit TechCrunch sprach.

Jones nahm diesen Rat zu Herzen. Er erhielt eine gute Ausbildung (Yale), hatte einige gute Jobs (Goldman, Meta) und gründete dann einige Unternehmen (die Fintechs Parable und Lendtable, letzteres war YC S20).

Jones sagte, dass er seine Hauptinvestoren für Lava getroffen hat, weil er mit Will McKelvey, der jetzt Investor bei Lerer Hippeau ist, zur Schule gegangen ist. Er sagte, McKelvey habe seine Karriere schon eine Weile verfolgt und habe immer gewollt, eines Tages zusammenzuarbeiten, und Lava Payments war dieses eines Tages.

Zu den anderen Investoren in der Runde gehörten Harlem Capital, Streamlined Ventures und Westbound. Das frische Kapital wird für Einstellungen, Produktentwicklung und die Entwicklung von Markteintrittsstrategien verwendet.

Insgesamt ist Jones bereit, dass Lava die “unsichtbare Schicht ist, die das AI-Web antreibt”, sagt er, insbesondere da KI-Agenten sich immer mehr in der Kasse wiederfinden.

„Wir sollten Agenten ermöglichen, sich zu bewegen, Transaktionen durchzuführen und ohne Reibung zu bauen“, sagte er.

„Wir wollen sicherstellen, dass KI etwas ist, das von jeder Person genutzt werden kann, selbst von einem Kind aus Dayton, so wie ich.“

Der Titel dieses Stücks wurde aktualisiert, um richtig widerzuspiegeln, was das Unternehmen tut.

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