Richter weist erneut Antrag ab, Ripple’s SEC-Strafe zu reduzieren

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Ein Bundesrichter hat zum zweiten Mal einen Antrag der Securities and Exchange Commission und der Kryptowährungsfirma Ripple abgelehnt, dass die Strafe für Letztere reduziert werden soll.

„Die SEC hat, wie jede andere Strafverfolgungsbehörde, das Ermessen, nach Einleitung einer Durchsetzungsmaßnahme den Kurs zu ändern“, schrieb Richterin Analisa Torres vom U.S. District Court for the Southern District of New York am Donnerstag. „Die Parteien haben jedoch nicht die Befugnis, sich darauf zu einigen, nicht an dem endgültigen Urteil eines Gerichts gebunden zu sein, dass eine Partei gegen ein Gesetz des Kongresses verstoßen hat, sodass eine dauerhafte Unterlassungsverfügung und eine Geldstrafe notwendig waren, um zu verhindern, dass diese Partei erneut gegen das Gesetz verstößt.“

Die SEC verklagte Ripple im Dezember 2020 und behauptete, dass der Token des Unternehmens, XRP, ein Wertpapier sei. Nach einem Gerichtsstreit, der sich über mehr als die Hälfte der Biden-Administration erstreckte, entschied Torres, dass XRP nur dann als Wertpapier zählt, wenn es an institutionelle Investoren verkauft wird – nicht an die breite Öffentlichkeit. Torres verhängte im vergangenen Jahr eine Strafe von 125 Millionen Dollar gegen Ripple. Unter neuer Leitung der Trump-Administration bat die SEC Torres im Mai, ihre einstweilige Verfügung aufzuheben, damit 75 Millionen Dollar dieser Strafe an Ripple zurückgegeben werden könnten.

Torres lehnte ab und bemerkte, dass der Antrag Regel 60 hätte anführen müssen, die verlangt, dass die Parteien „außergewöhnliche Umstände“ nachweisen.

Ripple und die SEC zitierten diese Regel in ihrem Nachgang, aber Torres betonte, dass der Oberste Gerichtshof festgehalten hat, dass das Urteil eines Gerichts “nicht nur das Eigentum privater Streitparteien ist.”

„Es ist ein endgültiges Urteil, das ‚der gesamten Rechtsgemeinschaft gehört‘ und ‚bestehen bleiben sollte, es sei denn, ein Gericht kommt zu dem Schluss, dass das öffentliche Interesse durch eine Aufhebung gewahrt werden würde‘“, schrieb Torres am Donnerstag.

Torres schlug vor, dass die SEC und Ripple ihre einstweilige Verfügung anfechten oder ihre Berufungen gegen ihr vorheriges Urteil zurückziehen, die beim 2. Berufungsgericht anhängig sind.

„Keine der Optionen erfordert, dass dieses Gericht Ripple von seinen Verpflichtungen nach dem Gesetz befreit“, schrieb Torres am Donnerstag.

Ripple-CEO Brad Garlinghouse deutete am Freitag in einem Beitrag auf X an, dass das Unternehmen “die [its] Kreuzanfechtung fallen lässt, und die SEC voraussichtlich ihre Anfechtung zurückziehen wird, wie sie zuvor gesagt haben.”

„Wir schließen dieses Kapitel ein für alle Mal und konzentrieren uns auf das, was am wichtigsten ist – den Aufbau des Internet der Werte“, schrieb Garlinghouse.

Die Geschichte geht weiterIn einem separaten X-Beitrag schrieb Stu Alderoty, der Chief Legal Officer von Ripple, dass das Gericht uns “zwei Optionen” gegeben hat.

„So oder so bleibt XRPs rechtlicher Status als kein Wertpapier unverändert“, schrieb Alderoty am Donnerstag. „Der Ball liegt wieder in unserem Feld.“

Ein Sprecher der SEC hatte keinen unmittelbaren Kommentar.

Die SEC und Ripple führten eine Änderung der Agenturrichtlinien als Grund für die Anfrage an, schrieb Torres am Donnerstag. Die SEC „startete eine Krypto-Arbeitsgruppe, die sich der Unterstützung der [agency] bei der weiteren Entwicklung des regulatorischen Rahmens für Krypto-Assets widmet“, stellte Torres fest. In ihrer Anfrage nannte die Agentur auch vier krypto-bezogene Durchsetzungsmaßnahmen, die sie durch gemeinsame Zustimmung abgelehnt hat, und sagte, ein sanfterer Ansatz gegenüber Ripple wäre „konsequent“.

Torres sagte jedoch, sie sei “nicht überzeugt”.

„Das Verhalten von Ripple war so unverfroren“, sagte Torres zu den Gerichtsdokumenten der SEC zwischen 2020 und 2023, „dass die Behörde ‚vollständig erwartet[ed]‘, dass Ripple weiterhin Informationen versteckt, die zum Wohle der Anleger offengelegt werden müssen.

„Mit anderen Worten, alle Anzeichen deuteten darauf hin, dass Ripple ohne eine einstweilige Verfügung weiterhin die Gesetze des Kongresses missachten würde“, schrieb Torres am Donnerstag. „Nichts davon hat sich geändert – und die Parteien tun kaum so, als ob es so wäre. Dennoch behaupten sie jetzt, es sei im öffentlichen Interesse, die zivilrechtliche Geldstrafe um sechzig Prozent zu reduzieren und die weniger als ein Jahr zuvor verhängte einstweilige Verfügung aufzuheben.“

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