平均而言，美国教师的收入为72,000美元，但三分之一的人如此贫困，以至于他们不得不通过副业如Uber司机来赚钱

美国梦长期以来承诺努力工作可以带来稳定。但对于那些奉献一生准备下一代的教师来说，长时间的课堂工作并未转化为经济保障。

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超过一半的K-12教师表示他们的经济状况只是“勉强维持”，据Gallup和沃尔顿家庭基金会的一项新研究显示，五分之一的教师表示他们难以靠现有收入生活。这种经济压力迫使许多教育工作者采取越来越普遍的做法：兼职。

大约62%的教育工作者从事与教育相关的额外工作，如辅导或教练，但三分之一的人从事与教学无关的第二份工作，比如开Uber、从事餐饮服务或在晚上或周末经营小企业。

经济压力就隐藏在眼前。据美国国家教育协会数据显示，公立K-12教师的平均工资为72,030美元，超过所有工人的中位年薪49,000美元。但经过通胀调整，教师的收入比十年前平均少了5%，比2009-10年的峰值少了9%。许多教师还背负着大量债务：约45%的教师曾借学生贷款来支付学费，平均余额为55,800美元。

而且，经济压力还在继续。据美国教育部数据显示，94%的教师会自掏腰包为学生花钱，从铅笔到食物再到冬季夹克，花费数千美元。

Z世代认为教学是AI免疫的职业——但现实却复杂

在当今不确定的就业市场中，找到一份稳定且不受AI影响的工作已成为许多Z世代的首要任务——而教学成为了一个解决方案。近年来，对这一职业的兴趣激增，为应对疫情后困扰学校的教师短缺提供了缓解。

根据该组织的数据，并得到《财富》确认，过去三年，美国教书非营利组织“美国教书” (Teach for America, TFA) 的新成员（全职教师）增长了43%。这一吸引力很直观：工作保障、暑假休假以及难以在办公桌间找到的使命感。

但在缺乏充分经济支持的情况下，年轻的教育者发现，在TikTok和ChatGPT时代教导Alpha世代，有时会感觉像是一场噩梦。

“我实际上要离开这个行业了。我辞职了。星期五是我的最后一天，”一位在TikTok上走红的年轻教师说，她辞去了高中英语教师的工作。

2022年，超过一半的教育者——55%——表示他们曾考虑提前离开这个行业。

虽然疫情让教学成为全国焦点，并推动了诸如扩大社会情感支持和在线学习等变革，但许多人表示这份工作变得更加艰难。教师不再只是讲师——他们常常还要扮演事实上的心理咨询师、社会工作者和监护人，即使考试成绩显示学生在学业上仍然困难重重。

兼职工作成为新常态——由经济压力和Z世代重新定义劳动力市场推动

美国教师联盟主席兰迪·温格坦（Randi Weingarten）表示，许多世代的教育者都“遗憾地”认为兼职已成为“常态，而非例外”。

“教师在进入课堂时并没有发誓要过贫困生活，”她在给《财富》的声明中说。“他们不应被迫开Lyft、送餐或找零工来维持生计。那些让其他所有职业成为可能的教育者，理应获得体面工资，为迈入中产阶级铺平道路。”

但实际上，教师并非唯一感受到压力的人。各行各业中，Z世代正在重写工作规则——副业已成为年轻人职业生涯的一个标志性特征。

根据2024年Intuit的一项调查，近三分之二的18至35岁年轻人表示他们已经开始或计划开始副业，近一半的人表示他们的主要动机只是想成为自己的老板。

“与过去追求稳定和长期企业职业的世代不同，Z世代和千禧一代正在追求属于自己的道路，这些道路优先考虑个人满足、多元收入来源和创造性自由，”Intuit的消费者趋势专家玛丽莎·卡泽姆·波茨（Marissa Cazem Potts）在一篇关于调查结果的博客中写道。

这种转变还在加速。奥格维咨询（Ogilvy Consulting）的一份报告预测，到2027年，发达国家的劳动力将有一半参与零工经济。

然而，对于教师来说，这些额外的工作并不完全是出于创业热情或创造自由——更多的是警示信号，显示教育者正在适应以维持生计。

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